Triomphe de l’Académie d’Angleterre en France

France 20 – 33 Angleterre Académie

Par un temps chaud et humide dans le sud de la France, l’équipe de Paul Anderson a défié les conditions de baisse d’énergie et un formidable retour en seconde période des Espoirs français pour enregistrer une victoire impressionnante au Stade Jules Ribet.

Après avoir mené 22-4 juste après la mi-temps, la France a reculé avec deux points à seulement 10 minutes de la fin, seulement pour que l’Angleterre trouve un équipement supplémentaire au moment où elle en avait le plus besoin.

L’essai de Quentin Malbec à 70 minutes, suivi de la conversion des Griffiers, a porté le score à 20-22 et l’élan était apparemment avec les Espoirs. Mais le redémarrage de Jack Sinfields s’est avéré trop chaud pour les Français et depuis le centre de mêlée de St Helens, Dayon Sambou a mis en place l’ailier de Leeds Neil Tchamambes dans le coin pour prolonger une fois de plus l’avance de l’Angleterre.

Sinfield lui-même a ensuite mis le match au-delà de tout doute, dépassant un pointeur pour donner à l’Angleterre deux scores d’avance avec une minute à jouer. Et sur le coup, c’est Sambou qui a mis la cerise sur le gâteau d’Angleterre avec le sixième essai des côtés lors d’une soirée réussie à Saint Gaudens.

L’Angleterre avait signalé son intention et son ambition dès le départ, lorsque dans les premières minutes, l’attaquant lâche des Wigan Warriors, Taylor Kerr, s’est dégagé pour nourrir l’arrière latéral de St Helens Harry Robertson. L’ancien junior des Halton Farnworth Hornets a finalement été renversé par son homologue Mathis Jammes et l’ailier Romo Tropis au plus profond du territoire français, mais l’Angleterre n’a pas eu à attendre trop longtemps pour ouvrir le score.

Avec les attaquants anglais en tête dans les échanges d’ouverture, les Français se sont retrouvés à reculer en défense et à la sixième minute, le ballon a été écarté pour que Tchamambe croise dans le coin droit. Sinfield était large avec la conversion, mais atterrirait deux de la ligne de touche avant la mi-temps.

A la 12e minute, l’ex-junior des Leeds Irish Clovers Tchamambe était à nouveau au bon endroit au bon moment, son collègue des Rhinos Jack Smith assurant la passe finale après un bon travail d’approche de Robertson. La conversion de la ligne de touche de Sinfield a donné à l’Angleterre une avance de 10-0.

Les Français ont brièvement riposté, obligeant d’abord Tchamambe, puis Owen Dagnall sur l’aile opposée, à concéder des abandons. Mais ils n’ont pas réussi à en profiter à chaque fois, des fautes directes laissant l’Angleterre s’en sortir.

Et à la 23e minute, une autre faute directe, cette fois de Baptiste Pourchi à l’autre bout du terrain, a permis à Dagnall de profiter d’une puce de Sinfield en corner qui a été échappée par l’ailier français. Une fois de plus, Sinfield a aligné une autre tentative de conversion difficile; encore une fois, le demi-arrière des Rhinos a réussi.

Menée 16-0, la France n’avait qu’à marquer ensuite et elle l’a fait grâce au centre astucieux Maxime Masuaute. Robertson avait stoppé une belle pause de l’intérieur de sa propre moitié par Tropis, seulement pour que toute la défense anglaise passe du côté ouvert du jeu du ballon alors que Masuaute sautait du côté aveugle pour marquer dans le coin gauche. Griffier n’a pas pu décrocher la difficile conversion.

Après un deuxième quart-temps relativement lâche, l’Angleterre est revenue à l’essentiel lorsque l’Angleterre a émergé pour la seconde mi-temps, le pilier de St Helens Leon Cowen prenant la première route et forçant son chemin à bout portant en 43 minutes. Sinfield a ajouté les extras pour prolonger l’avance de l’Angleterre à 22-4.

Alors que la France ripostait une fois de plus, la défense déterminée de l’Angleterre sur la ligne de but a refusé d’abord Sacha Kouassi puis Quentin Malbec, mais cela s’est avéré chanceux pour la troisième fois pour les Français lorsque l’attaquant lâche Paolo Dall Asta s’est écrasé à la 54e minute pour ramener son équipe en lice. Une fois de plus, Griffier était large avec la tentative de conversion, mais sa prochaine était juste sous les poteaux après que l’ailier Pourchi ait reçu de manière quelque peu controversée un essai de pénalité pour obstruction.

Puis vint l’essai des Malbecs, avec la conversion des Griffiers amenant la France à moins de deux points de l’Angleterre. Mais l’équipe d’Anderson a fait preuve d’une grande détermination au moment où il importait le plus de remporter une victoire durement gagnée et bien méritée.

L’entraîneur-chef Paul Anderson a déclaré:
Je suis fier de nos efforts ce soir. Nous manquions de nombre et nous nous mettions parfois la pression avec des erreurs, mais nous avons beaucoup appris en termes de gestion de la pression et de capacité à creuser profondément face à l’adversité. Notre préparation au camp la semaine dernière nous a certainement aidé là-bas.

Je dois féliciter la France aussi. Ils ont juste continué à venir. C’était le genre de test dont nous avions besoin. C’est devenu trop proche pour le confort à un moment donné, mais nous avons besoin de jeux comme ça. Nous avons besoin du défi.

Détails du match

Partitions

Angleterre

Essaie : Tchamambe (6, 12, 72), Dagnall (23), Cowan (43), Sambou (80)

Buts: Sinfield 4/6

Objectifs de terrain : Sinfield

France

Essaie : Masuaute (35), Dall Asta (54), Pourchi (65), Malbec (70)

Buts: Griffier 2/4

Mi-temps: 4-16

À temps plein: 20-33