Stephen Kenny exhorte ses hommes à saisir le jour
L’Italie est peut-être championne en titre, mais pour Stephen Kenny, la visite de la France à Dublin dans huit jours représente la tâche la plus difficile du football européen.
Affronter la France est le plus grand défi, bien sûr je dirais ça, a dit Kenny. Leur dossier le suggère. Ils ont eu un succès incroyable et c’est le plus grand défi, celui que nous devons relever et ne pas avoir peur, être excité par.
La France, bien sûr, s’est qualifiée pour les deux dernières finales de la Coupe du monde, même si Kenny dit qu’il se réjouit des récents efforts de son équipe contre le Portugal lors des éliminatoires de la Coupe du monde. Le Portugal était très bon aussi. Nous sommes allés de pair avec eux dans les deux matchs, nous pouvons en tirer des encouragements avec la venue de la France ici.
Kenny ne se rendra pas à Paris vendredi prochain pour voir la France ouvrir sa campagne de qualification à domicile contre les Pays-Bas, il s’appuiera donc sur les rapports de ses dépisteurs Stephen Rice et Gary Seery. Il avoue cependant que c’était tentant pour lui de voir Didier Deschamps en chair et en os.
Le Dublinois a une semaine chargée à venir avec le match amical contre la Lettonie où les joueurs privés de temps de jeu au niveau du club verront de l’action. Il pourrait également y avoir des débuts pour Mikey Johnson et Will Smallbone. Kenny est un grand fan de Smallbone qui est l’un des artistes les plus impressionnants d’Irlande dans le championnat.
Mais le patron irlandais a également trouvé le temps de jeter un œil sur d’autres sports, notamment l’équipe irlandaise de rugby en se souvenant d’une récente conversation à l’aéroport de Dublin avec l’entraîneur-chef Andy Farrell.
Je ne peux pas dire que je le connais vraiment bien, mais nous avons une bonne relation, dit Kenny, soulignant qu’il peut prendre des conseils du monde du rugby mais ne peut pas copier et coller dans le football. Ils sont incroyables, dit-il de la tenue de rugby. De notre point de vue, nous étions probablement à un stade différent de notre évolution, mais néanmoins, pour nous, c’est aussi une opportunité incroyable contre l’équipe la plus appréciée au monde.
C’est intéressant parce que je me souviens avoir fait une interview à la radio avec Marian Finucane. Elle m’a dit, première question et personne ne posait vraiment la question Regarde tous les joueurs qui arrivent dans le rugby, où sont-ils dans le football ? Il n’y en a pas.
J’étais la responsable des moins de 21 ans et elle a dit: Où sont-ils?. Et j’ai dit : Ils sont là, Marian, crois-moi, ils sont là. Vous les verrez dans les deux prochaines années. Et elle a dit : Il y a des tapis roulants qui passent dans toutes les provinces. Où sont les footballeurs ?
Vous les voyez passer maintenant. Étaient encore émergents, dit-il.