Scholz empoche un contrat de 30 milliards avec Intel en échange de subventions supplémentaires

BERLIN L’Allemagne devrait devenir l’un des principaux producteurs de semi-conducteurs, a déclaré lundi le chancelier Olaf Scholz, tout en soulignant la nécessité de réduire les dépendances vis-à-vis de la Chine et en exhortant Pékin à s’abstenir de toute agression contre ses voisins.

Les remarques de Scholz sont intervenues peu de temps avant que la chancelière ne parvienne à un accord lundi sur un investissement de plus de 30 milliards de dollars par le fabricant de puces américain Intel à Magdebourg, à la suite d’une réunion avec le PDG d’Intel, Pat Gelsinger.

S’exprimant plus tôt lors de la conférence de la Journée de l’industrie allemande à Berlin, Scholz a salué les efforts visant à accroître la part de l’UE dans la production mondiale de semi-conducteurs et a déclaré qu' »une puce sur trois produite en Europe provient de la Saxe », dans l’est de l’Allemagne. D’autres grands producteurs de puces envisagent également de nouveaux investissements dans le pays, a-t-il déclaré, un clin d’œil potentiel au TSMC de Taiwan.

« Si ceux-ci sont mis en œuvre de cette manière et que nous y travaillons, l’Allemagne deviendra l’un des principaux sites de production de semi-conducteurs au monde », a déclaré Scholz, ajoutant que cela aiderait également l’UE à diversifier ses chaînes d’approvisionnement et à réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine et autres pays asiatiques.

Pourtant, l’accord de 30 milliards avec Intel implique également environ 10 milliards de subventions de l’État allemand, ce qui pourrait être considéré comme controversé à un moment où Scholz demande instamment des coupes dans les dépenses publiques.

L’investissement total à Magdebourg a été fixé à 17 milliards l’an dernier et reposait sur 6,8 milliards d’aides d’État allemandes, mais ces chiffres ont maintenant changé. Dans un communiqué, Intel a déclaré que l’augmentation du soutien gouvernemental reflète la portée élargie du projet, mais aussi un changement des conditions économiques.

La demande mondiale de micropuces s’est affaiblie en 2023 ; bien que les coûts de la main-d’œuvre, de la construction et de l’énergie aient grimpé en flèche. Plus tôt cette année, Intels Gelsinger a mis en garde contre des vents contraires alors même qu’il s’engageait dans l’usine.

Dans son discours de lundi, Scholz a déclaré qu' »après des années de crise sans précédent avec des emprunts sans précédent, il est de notre devoir de conduire notre pays vers un avenir solide », ce qui signifierait également couper certaines subventions et autres programmes de soutien financier.

Il y a à peine une semaine, le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, s’opposait aux subventions supplémentaires d’Intel.

Les initiés de l’industrie disent que des subventions supplémentaires sont nécessaires pour suivre les incitations offertes par d’autres parties comme les États-Unis. C’est malheureux ; mais malheureusement nécessaire, a déclaré Frank Bsenberg, directeur général du réseau industriel Silicon Saxony.

Si vous comparez le montant des subventions accordées par les États, non seulement [the U.S.]mais par les États ou les gouvernements nationaux qui sont encore actifs dans les semi-conducteurs, alors ne parlaient que de règles du jeu équitables », a-t-il déclaré à POLITICO. « Ce n’est pas qu’ils arrivent ici plus qu’ils n’obtiendraient n’importe où ailleurs, a-t-il ajouté.

S’agissant de la Chine et de sa position de plus en plus agressive envers Taïwan, Scholz a exhorté Pékin à « ne pas modifier par la force le statu quo dans les mers de Chine orientale et méridionale » et à « se conformer aux règles internationales ».

La chancelière a également souligné la nécessité « d’éviter des dépendances économiques dangereuses » vis-à-vis de la Chine et a fait valoir que les entreprises devraient réduire les risques dans ce sens mais ne devraient en aucun cas abandonner l’énorme et lucratif marché chinois.

« Derisking : Oui. Découplage : Non », a-t-il dit.

Scholz rencontrera le Premier ministre chinois Li Qiang pour un dîner à Berlin plus tard lundi avant les consultations gouvernementales germano-chinoises qui débuteront officiellement mardi. Cela comprend un forum sur la coopération économique et technologique, ainsi que des discussions sur la protection du climat et le passage aux énergies renouvelables.

La chancelière a fait valoir qu’il était « nécessaire de travailler avec la Chine sur les problèmes mondiaux » et que l’Allemagne et le club des principales démocraties du G7 n’avaient « aucun intérêt à entraver l’essor économique de la Chine ».

Hans von der Burchard a rapporté de Berlin, Pieter Haeck a rapporté de Bruxelles.