« Retour en force »: la lutte contre la migration revient en Europe

Je combat est devenu vicieux et public.

L’Autriche accuse ouvertement la Hongrie de permettre aux migrants de traverser sa frontière sans être enregistrés. La France a attaqué l’Italie pour avoir redirigé des navires de sauvetage de migrants depuis ses ports. La Bulgarie est furieuse après que le Premier ministre néerlandais a suggéré que les migrants pouvaient entrer dans le pays depuis la Turquie avec un pot-de-vin rapide de 50.

Alors que le nombre de personnes entrant illégalement dans l’UE atteint des niveaux jamais vus depuis 2016 et que les dirigeants européens envisagent une série de tests électoraux, y compris les élections au Parlement européen en 2024, la migration est de retour à l’ordre du jour de l’Union européenne de la pire des manières.

Les dirigeants des blocs réunis à Bruxelles pour un sommet spécial cette semaine devraient débattre de la stratégie migratoire globale de l’UE pour la première fois depuis 2018. Mais ils ne devraient pas le résoudre, ni même faire beaucoup de progrès.

L’obstacle : la politique. Tout le monde veut être vu en train de prendre une position ferme sur la question ; peu peuvent se permettre d’être perçus comme prêts à faire des compromis sur ce que les électeurs considèrent comme leurs intérêts nationaux.

J’ai appris au fil des ans qu’il est bon pour la presse d’adopter des positions de principe sur ces questions, a déclaré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte à un petit groupe de journalistes le mois dernier. Mais lorsque les dirigeants de l’UE se réunissent, « nous devons trouver des solutions pratiques qui, d’une manière ou d’une autre, aboutiront à un point de vue majoritaire. Et à la fin, il faut que ce soit l’unanimité.

Rutte devrait savoir. En tant que l’un des dirigeants les plus anciens du bloc, il est aux prises avec la question depuis 2010. Sous la pression des élections provinciales de mars, il tient à montrer qu’il défend les intérêts néerlandais. Rutte faisait également partie d’une poignée de dirigeants qui ont insisté pour que la question soit à l’ordre du jour des dirigeants, même s’il a depuis minimisé les attentes.

« Je ne pense pas que les 9 et 10 février, nous dirons : ‘Maintenant, le problème est résolu.’ Mais que nous aurons une idée beaucoup plus précise de ce sur quoi nous devons continuer à travailler », a-t-il déclaré aux journalistes avant le sommet. L’idée est que ces décisions « conduiront à de nouvelles étapes en mars et avril ».

Arrivées en hausse

ML’immigration occupe une place unique dans l’éventail politique bruxellois.

Alors que la pensée conventionnelle dicte que les problèmes les plus difficiles sont mieux résolus par les dirigeants de l’UE autour de la table du Conseil européen, la théorie dominante à Bruxelles est que la politique migratoire ne peut en fait que progresser hors des projecteurs.

Pour l’instant, cela ne semble pas être une option. Après une accalmie pendant la pandémie de COVID, le nombre de personnes entrant dans l’UE sans autorisation augmente.

L’UE a connu une augmentation importante des arrivées irrégulières sur les routes des arrivées sur les routes à travers la Méditerranée et les Balkans occidentaux, le chiffre le plus élevé depuis 2016, a écrit la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans une lettre aux dirigeants avant le sommet.

L’agence frontalière de l’UE Frontex estime qu’environ 330 000 personnes sont entrées dans l’UE « irrégulièrement » l’année dernière, soit une augmentation de 64% par rapport à 2021. Bien que ce chiffre reste bien en deçà du pic de la vague migratoire de 2015-2016, alors qu’environ 1,8 million de migrants et de réfugiés entré dans le bloc en dehors des voies normales, il vient s’ajouter aux quelque 4 millions de réfugiés ukrainiens vivant actuellement dans l’UE.

Pour von der Leyen, la réémergence des problèmes est un défi. Après que sa proposition de 2020 visant à remanier le processus de l’UE pour le traitement et la distribution des migrants n’a pas réussi à gagner du terrain, la présidente de la Commission a tenté d’adoucir la question avec deux exceptions notables.

La Commission a réagi rapidement après l’assaut à grande échelle de la Russie contre l’Ukraine, ne prenant que 10 jours pour donner aux Ukrainiens le droit de rester et de travailler dans l’UE. Il a également agi rapidement en 2021 pour contrer une tentative du dictateur biélorusse Alexandre Loukachenko d’inonder l’UE de migrants.

Mais pour la plupart, von der Leyen a semblé satisfait de laisser les dirigeants nationaux prendre les devants. Un accord entre 18 pays de l’UE en août de l’année dernière pour redistribuer quelque 10 000 migrants secourus en mer par des pays comme l’Italie a été considéré comme un signe de ce qui peut être réalisé lorsque les lumières klieg sont éteintes.

De retour avec vengeance

Nmaintenant, cependant, les projecteurs sont revenus.

Les récents gains de politiciens d’extrême droite comme l’Italienne Giorgia Meloni, Frances Marine Le Pen, le parti espagnol Vox et les démocrates suédois ont incité les conservateurs traditionnels à durcir leurs positions.

Manfred Weber, président du Parti populaire européen, un parapluie paneuropéen de partis conservateurs allant des démocrates-chrétiens allemands de von der Leyens à l’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconis Forza Italia, s’est saisi de la question avant les élections au Parlement européen l’année prochaine.

Nous sommes somnambules dans une nouvelle crise migratoire, a récemment déclaré Weber à POLITICOs Brussels Playbook.

Les capacités d’accueil des migrants via les routes des Balkans et de la Méditerranée sont épuisées, a-t-il averti. L’UE n’ayant pas réussi à adopter une politique globale après la dernière crise migratoire de 2015, la question est devenue taboue. Il revient maintenant avec une vengeance.

En effet, la question est devenue un point chaud parmi les gouvernements de l’UE.

L’Autriche a accusé la Hongrie, un point d’entrée majeur pour les migrants dans l’UE, de ne pas enregistrer correctement les nouveaux arrivants qui traversent le pays en route vers l’ouest (une accusation que la Hongrie nie).

« Je n’ai jamais caché le fait que tous les États doivent se conformer au droit européen applicable, y compris la Hongrie », a déclaré Karoline Edtstadler, ministre autrichienne de l’Europe.

Et en novembre, après qu’un navire de sauvetage transportant 230 migrants a été redirigé vers la France lorsque l’Italie a refusé de le laisser accoster, le ministre français de l’Intérieur, Grad Darmanin, a mis en garde contre les conséquences extrêmement graves pour les relations entre les deux pays et a déclaré que Paris suspendrait les projets d’accueil de réfugiés de Italie.

Le président bulgare Rumen Radev a également fustigé publiquement à Rutte après que le Premier ministre néerlandais a défendu sa décision de bloquer la candidature de la Bulgarie à rejoindre l’espace Schengen sans visa de l’UE en alléguant que les migrants pourraient entrer dans le pays avec un pot-de-vin de 50 euros.

Proposition de la Commission

JL’acrimonie croissante a contraint la Commission à reprendre la question en main, en donnant suite aux plans d’action pour lutter contre la migration à travers la Méditerranée centrale et les Balkans occidentaux.

Dans sa lettre aux dirigeants de l’UE, von der Leyen a présenté une série de propositions fragmentaires qui, selon elle, feraient une différence immédiate. Certains, comme le renforcement des frontières extérieures des blocs ou la facilitation du rapatriement des demandeurs d’asile déboutés, sont susceptibles de gagner le soutien des dirigeants réunis cette semaine.

D’autres, comme insister sur l’enregistrement des migrants dans les pays où ils arrivent ou convenir d’une liste commune de pays sûrs et non membres de l’UE vers lesquels les migrants seront envoyés en dehors du bloc, s’avéreront probablement beaucoup plus difficiles.

Un autre point d’achoppement pourrait être l’utilisation de l’argent de l’UE pour construire des clôtures. Les Autrichiens poussent la proposition, soutenus par le soutien de dirigeants du Parti populaire européen comme Weber. Mais la Commission l’a toujours rejeté, arguant que l’érection de barrières ne fait que rediriger les migrants vers d’autres points d’entrée.

Ce qui est peu susceptible d’être atteint tant que la question reste au premier plan de la politique européenne, c’est un accord sur la refonte proposée par la Commission 2020.

Pour l’instant, le soi-disant nouveau pacte sur la migration et l’asile a été relégué au bas de l’ordre du jour, selon un projet de texte, vu par POLITICO, sur lequel les dirigeants devraient s’entendre. Le texte appelle les dirigeants à achever le travail en revenant régulièrement sur la question.

S’il y a une chose dans laquelle von der Leyen peut se consoler, c’est que la barre pour revendiquer un élan vers l’avant est basse.

La dernière fois que les dirigeants de l’UE ont discuté de la stratégie migratoire des blocs, en 2018, ils se sont disputés jusqu’au petit matin avant de finalement s’entendre sur un plan de renvoi des demandeurs d’asile déboutés.

Il n’a jamais été mis en œuvre.