Qu’est-ce que la neutralité du net ? Et pourquoi c’est vital pour l’avenir d’Internet, explique l’informaticien du Nord-Est
Elle a été activée, puis désactivée, et maintenant la neutralité du Net est de nouveau rétablie.
Lors d’un vote par 3 voix contre 2, la Federal Communications Commission a adopté le mois dernier une politique d’accessibilité à Internet qui oblige les fournisseurs de haut débit à traiter tout le trafic de la même manière.
David Choffnes, informaticien de la Northeastern University, a salué le vote, affirmant que la politique est importante pour garantir l’indépendance et le potentiel d’Internet.
Cela permet à Internet de continuer à être ce terrain de jeu d’idées où les gens peuvent proposer de nouvelles applications qui peuvent vraiment changer le monde, déclare Choffnes, professeur agrégé au Northeasterns Khoury College of Computer Sciences et directeur exécutif et membre fondateur de l’université Cybersecurity. et Institut de la protection de la vie privée.
Si nous n’avions pas cela, cela aurait probablement coûté trop cher pour que des choses comme YouTube ou Facebook ou TikTok ou même des choses comme Microsoft Teams décollent, poursuit Choffnes. Cela aurait rendu Internet beaucoup moins accessible aux gens.
La neutralité du Net est le principe selon lequel les fournisseurs de services Internet doivent permettre l’accès à tous les contenus et applications, quelle qu’en soit la source et sans favoriser ou bloquer des produits ou des sites Web particuliers.
Choffnes affirme que ce principe était et reste crucial pour le développement d’Internet que nous connaissons et aimons et sans lequel nous ne pouvons pratiquement pas vivre.
Mais la neutralité du Net n’a pas toujours été facile.
Le concept est entré en collision avec les capacités de partage de fichiers volumineuses et souvent protégées par le droit d’auteur du début des années 2000. En 2007, Comcast a été poursuivi pour avoir limité le trafic sur le réseau de partage de fichiers peer-to-peer BitTorrent en réduisant la bande passante allouée. La FCC a statué contre l’entreprise de télécommunications en 2008 et a commencé à appliquer les principes du libre accès.
Des batailles judiciaires ont suivi jusqu’en 2016, lorsque la Cour de circuit de DC a de nouveau confirmé les règles de neutralité du Net. Ensuite, les règles ont été abrogées par la FCC sous l’administration Trump dans le cadre d’un programme de déréglementation.
Les opérateurs de télécommunications, les fournisseurs d’accès Internet, n’aiment pas cela, dit Choffnes, soulignant que les groupes professionnels des télécommunications ont exprimé leurs inquiétudes. Ils n’aiment pas du tout être réglementés et s’opposent donc généralement avec véhémence à ce genre d’action.
Mais aujourd’hui, la neutralité revient.
Choffnes affirme que la neutralité du Net est importante à l’ère de la 5G et du streaming de films haute résolution, de la télémédecine, de l’apprentissage à distance ou même du visionnage de vidéos TikTok.
Les recherches de Choffnes révèlent que tous les principaux fournisseurs de téléphonie mobile américains accordent moins de bande passante ou limitent artificiellement la bande passante que peuvent obtenir les applications de streaming vidéo, violant ainsi les principes de neutralité du net.
Il est intéressant de noter que la limitation de la bande passante ne se produisait généralement pas sur les réseaux de lignes fixes comme le câble ou FiOS, et que les limitations concernaient uniquement les applications de streaming vidéo que les fournisseurs de téléphonie mobile peuvent détecter, selon les recherches de Choffnes. La recherche a été citée plus d’une douzaine de fois dans les nouvelles règles proposées par la FCC en avril.
Cette limitation a un impact sur l’équité sociale, dit Choffnes, car les personnes qui n’ont pas les moyens de se permettre des réseaux fixes bénéficient d’un service de streaming vidéo de moins bonne qualité que leurs pairs plus riches. Alors que l’apprentissage à distance, la télémédecine et les vidéoconférences deviennent de plus en plus courants et populaires, le streaming vidéo plus lent peut également avoir un impact sur l’éducation et la santé.
Les sociétés de télécommunications jouant le rôle de gardiens, comme Choffnes l’appelle, elles pourraient également facturer des applications indépendantes pour un accès préférentiel à la bande passante, ou facturer aux utilisateurs l’accès à la vidéo ou développer leurs propres applications et facturer l’accès aux utilisateurs, explique Choffnes.
À mesure qu’Internet évolue et que les applications évoluent, les menaces restent très puissantes : lorsque les réseaux peuvent choisir des gagnants et des perdants, il y aura malheureusement des personnes qui souffriront de ces décisions, dit Choffnes. Le moyen le plus simple d’éviter cela est de ne pas choisir, de ne pas effectuer le contrôle d’accès.
Nous avons déjà constaté que lorsque les entreprises étaient nos gardiens, ce pouvoir de contrôle pouvait être abusé, poursuit Choffnes.
Mais quelques dernières complications potentielles existent.
Les règles, qui n’entrent en vigueur que 60 jours après que l’ordonnance finale, publiée mardi, soit inscrite au Federal Register, dit Choffnes, pourraient encore être retardées par des batailles judiciaires. Et si Donald Trump revient à la Maison Blanche, Choffnes affirme que la neutralité du Net est essentiellement morte.
Choffnes affirme que cela témoigne de la nécessité d’une législation codifiant la neutralité du net, ce que les enquêtes révèlent être soutenu par environ 80 % des Américains.
C’est une démarche bipartite qui bénéficie du soutien bipartisan des électeurs, dit Choffnes. Cela me choque que nous n’ayons toujours pas cette loi.
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