Poutine comme nouveau M. Darcy ? Un ex-ministre autrichien salue le « gentleman » du dirigeant russe

Quand vous pensez à un gentleman à l’ancienne tout droit sorti des pages d’un roman de Jane Austen, à qui pensez-vous ?

Eh bien, si vous êtes l’ancienne ministre autrichienne des Affaires étrangères Karin Kneissl, c’est le président russe Vladimir Poutine.

Kneissl a déclaré à la BBC dans une interview publiée jeudi qu’elle maintenait sa décision controversée de s’installer en Russie et qu’elle ne tarissait pas d’éloges à l’égard du président russe.

« (Poutine) est le gentleman le plus intelligent, et j’en ai rencontré quelques-uns », a déclaré Kneissl. « Dans le sens de ce que Jane Austen a écrit dans Orgueil et préjugés à propos du gentleman accompli, il correspond à ce standard. »

Kneissl a été ministre autrichienne des Affaires étrangères de 2017 à 2019, suscitant des critiques pour ses liens étroits avec le dirigeant russe.

En 2018, elle avait invité Poutine à son mariage dans les Alpes autrichiennes et partagé une valse avec lui, s’attirant la fureur des dirigeants de l’opposition. Mais même si cette danse tristement célèbre reste un sujet brûlant, Kneissel dit qu’elle trouve la question ennuyeuse.

«Tout cela s’est passé il y a près de six ans, a-t-elle déclaré à la BBC. À l’époque, j’étais ministre des Affaires étrangères et j’ai dansé avec le président Poutine. Mais j’ai fait d’autres choses dans ma vie avant et après. Honnêtement, c’est tellement ennuyeux. C’est terriblement ennuyeux. »

Après avoir quitté la politique, Kneissl a rejoint le conseil d’administration de Rosneft, la compagnie pétrolière publique russe, poste qu’elle a depuis quitté et est devenue une habituée de RT, un diffuseur de propagande d’État russe.

S’adressant à la BBC, Kneissl a déploré la chasse aux sorcières qui l’a suivie en Autriche, affirmant que cela lui rendait difficile le travail et la forçait à déménager en France et au Liban, avant de s’installer à Saint-Pétersbourg, la ville natale de Poutine, pour diriger le centre GORKI. un groupe de réflexion qu’elle a co-fondé en mars.

Interrogée sur sa décision de s’installer en Russie alors que Moscou poursuit son invasion à grande échelle de l’Ukraine, Kneissl a défendu son choix.

« Eh bien, jusqu’à présent, je n’ai vu aucune forme de répression dans mon environnement immédiat », a-t-elle déclaré. «Je peux travailler ici avec une sorte de liberté académique qui me manquait lorsque j’enseignais encore dans diverses universités de l’Union européenne.»

Disons le tout autrement : pourquoi Karin Kneissl a-t-il été interdit de travailler ? Où est mon crime ? Je suis vraiment reconnaissante d’avoir l’opportunité de travailler (en Russie), a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle ne retournerait pas en Autriche tant que « de nombreuses affaires juridiques n’auront pas effacé ma réputation ».

Quant aux rumeurs selon lesquelles elle serait une espionne russe ? C’est juste un sale fantasme, dit-elle.