Pourquoi la reprise économique du Royaume-Uni est une fausse aube pour les conservateurs
La bonne nouvelle pour le gouvernement britannique est que l’économie se porte légèrement mieux que prévu. La mauvaise nouvelle est qu’il en faudra sûrement plus pour redresser la situation à temps pour les élections générales.
Après avoir flirté avec la récession pendant près de 18 mois depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il semble de plus en plus probable que cela sera évité. Vendredi, le produit intérieur brut, mesurant la valeur des biens et services dans l’économie, a affiché sa plus forte croissance en plus d’un an pour les trois mois se terminant en juin, en hausse de 0,5 %.
Un rebond particulièrement fort de l’industrie automobile en difficulté du pays en juin a donné une nouvelle preuve d’un retour à une sorte de normalité dans le secteur manufacturier, après les chocs combinés de la guerre et la perturbation antérieure des chaînes d’approvisionnement due à la pandémie.
En théorie, cela devrait soutenir les chances des conservateurs au pouvoir, donnant au parti le temps de réparer une réputation de compétence économique qui a été gravement écornée au cours des deux dernières années.
« Nous posons les bases d’une économie forte, et une fois que nous aurons réduit l’inflation, nous en verrons bien les fruits », a déclaré le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt via les réseaux sociaux en réponse aux chiffres.
Le gouvernement doit déclencher des élections pour le 24 janvier 2025, bien qu’il soit largement prévu qu’elles aient lieu à l’automne 2024.
bizarreries statistiques
Mais les analystes ont mis en garde contre une surinterprétation des données, ce qui était en contradiction avec un flux d’enquêtes sombres auprès des entreprises et des consommateurs au cours des deux derniers mois. Les premières lectures du PIB, qui sont fournies par l’Office for National Statistics du Royaume-Uni, sont souvent révisées à mesure que des données plus complètes arrivent. Cela devient encore plus prononcé depuis la pandémie.
Les chiffres de l’ONS pour la fabrication et la construction « ne correspondent même pas vaguement aux données de l’enquête », a déclaré Marc Ostwald, économiste en chef chez ADM ISI. Cela soulève des soupçons que la « bonne surprise » était due à des bizarreries statistiques plutôt qu’à une amélioration sous-jacente de l’économie et certainement pas assez solide en soi pour se traduire par un soutien politique aux personnes au pouvoir.
« Je ne pense pas que la croissance elle-même compte vraiment pour le grand public », a déclaré Ostwald. « Tout tourne autour des pressions du coût de la vie et de la sottise. Nous étions de retour là où nous en étions avec ce que John Major a traversé. »
Le mandat de Major, qui a suivi plus d’une décennie de règne de Margaret Thatcher, a été caractérisé par une crise économique, suivie d’une fin-de-rgne rupture de la discipline et de l’unité au sein du Parti conservateur qui a conduit à un exil du pouvoir de 13 ans.
Pour l’électeur moyen, la crise du coût de la vie, maintenant bien dans sa deuxième année, semble être la préoccupation majeure. L’inflation alimentaire est supérieure à 10% depuis une année complète, selon l’indice des prix en magasin du British Retail Consortium.
Tout semble avoir augmenté, que ce soit des choses qui coûtent 10 ou 2, a déclaré Mark Ventham, un responsable de la logistique de l’aviation basé à Marlow-on-Thames, à 40 miles en amont de la base du Parlement à Westminster. Le grand public semble rembourser des choses comme Covid.
Il est possible qu’il y ait une doublure argentée pour le gouvernement au coin de la rue. La baisse des prix de l’énergie cette année signifie que les données de juillet pourraient montrer que les bénéfices augmentent plus rapidement que les prix pour la première fois en près de deux ans. Pourtant, les conservateurs traînent le travail de 19 points, selon le sondage des sondages de POLITICO. Même un retour à une forte croissance des revenus réels que le Royaume-Uni n’a pas connue depuis la crise financière mondiale, souligne l’ADM ISI Ostwald, aura du mal à combler un tel écart en si peu de temps, même dans les cœurs riches des conservateurs tels que Marlow.
Je ne fais pas du tout confiance aux politiciens, sur la base de ce qui s’est passé au cours des deux dernières années avec (l’ancien Premier ministre) Boris Johnson, Matt Hancock (le secrétaire à la santé pendant la pandémie de Covid) et des gens comme ça », a déclaré Ventham. « Je ne fais tout simplement pas avoir aucune confiance.