Pourquoi la Chine veut que Macron creuse un fossé entre l’Europe et l’Amérique

Le dirigeant chinois Xi Jinping avait un message primordial pour son homologue français en visite Emmanuel Macron cette semaine : ne laissez pas l’Europe se laisser entraîner dans le jeu de l’Amérique.

Pékin souhaite éviter que l’UE ne tombe davantage sous l’influence américaine, à un moment où la Maison Blanche mène une politique plus affirmée pour contrer la puissance géopolitique et militaire de la Chine.

La guerre d’un an de la Russie contre l’Ukraine a renforcé l’alliance entre l’Europe et les États-Unis, secoué le commerce mondial, revigoré l’OTAN et forcé les gouvernements à examiner ce qui pourrait soudainement mal tourner dans les affaires mondiales. Ce n’est pas le bienvenu à Pékin, qui considère toujours Washington comme son ennemi stratégique.

Cette semaine, la contre-offensive chinoise est passée à la vitesse supérieure, activant le charme. Xi a accueilli Macron dans le cadre le plus grandiose du Grand Palais du Peuple à Pékin, aux côtés de la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Cela contrastait fortement avec les efforts actuels de la Chine pour garder les hauts responsables américains à distance, d’autant plus que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a annulé un voyage à Pékin lors du drame du ballon espion plus tôt cette année.

Les responsables américains et chinois savent que la politique de l’Europe envers Pékin est loin d’être arrêtée. C’est une opportunité et un risque pour les deux parties. Ces derniers mois, des responsables américains ont mis en garde contre la volonté de la Chine d’envoyer des armes en Russie et ont évoqué les dangers de permettre aux entreprises technologiques chinoises d’accéder sans entrave aux marchés européens, avec un certain succès.

TikTok, qui appartient en fin de compte à des Chinois, a été banni des téléphones gouvernementaux et administratifs dans un certain nombre d’endroits en Europe, y compris dans les institutions de l’UE à Bruxelles. La pression américaine a également conduit les Néerlandais à imposer de nouveaux contrôles à l’exportation sur les ventes d’équipements semi-conducteurs avancés à la Chine.

Pourtant, même le belliciste von der Leyen, ancien ministre allemand de la Défense, a rejeté l’idée de découpler complètement l’Europe de l’économie chinoise. Du point de vue de Pékin, il s’agit là d’une autre différence significative par rapport à l’environnement commercial hostile promu par les États-Unis.

Rien que cette semaine, 36 entreprises chinoises et françaises ont signé de nouveaux accords devant Macron et Xi, dans ce que les médias d’État chinois ont qualifié de signe de « la confiance non déclinante dans le marché chinois des entreprises européennes ». Bien qu’il ne s’agisse pas d’une déclaration pleine de confiance, cela aurait pu être pire.

Au cours des deux dernières années, les dirigeants européens sont devenus plus sceptiques quant à la trajectoire de la Chine, exprimant leur consternation face à la manière dont Pékin gère la pandémie de coronavirus, le traitement des manifestants à Hong Kong et des musulmans ouïghours du Xinjiang, ainsi que les sanctions de la Chine contre les politiciens européens et les menaces militaires. contre Taïwan.

Ensuite, Xi et Vladimir Poutine ont salué un partenariat «sans limites» quelques jours seulement avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine. Alors que l’Occident appliquait des sanctions sévères à Moscou, la Chine est devenue la dernière grande économie encore intéressée par le maintien et l’expansion des relations commerciales avec la Russie. Cela a choqué de nombreux responsables occidentaux et provoqué un débat féroce en Europe sur la manière de punir Pékin et jusqu’où se retirer du commerce chinois.

Pékin considérait Macron comme le partenaire naturel pour éviter une chute des relations UE-Chine, d’autant plus qu’Angela Merkel, son ancienne favorite, n’était plus la chancelière allemande.

La volonté de Macron de s’engager avec n’importe qui, y compris ses contacts très critiqués avec Poutine avant sa guerre contre l’Ukraine, l’a rendu particulièrement attrayant alors que Pékin cherchait à creuser un fossé entre les stratégies européennes et américaines sur la Chine.

Ne pas prendre parti

Je suis très heureux que nous partagions de nombreux points de vue identiques ou similaires sur les questions sino-françaises, sino-européennes, internationales et régionales, a déclaré Xi à Macron autour d’un thé vendredi, dans la métropole méridionale de Guangzhou, selon le média d’État chinois Xinhua.

L’autonomie stratégique, un axe de la politique étrangère française, est un favori pour la Chine, qui considère cette notion comme une preuve de la distance de l’Europe aux États-Unis. De son côté, Macron a déclaré à Xi un jour plus tôt que la France promeut « l’autonomie stratégique européenne », n’aime pas « confrontation de bloc » et croit faire son propre truc. « La France ne choisit pas son camp », a-t-il déclaré.

La position française est contestée par certains en Europe qui considèrent qu’il est urgent d’adopter une approche plus dure envers Pékin.

« Macron aurait pu facilement éviter l’image lugubre de la désunion européenne et transatlantique », a déclaré Thorsten Benner, directeur du Global Public Policy Institute, basé à Berlin. « Personne n’a forcé Macron à se présenter avec une énorme délégation commerciale, répétant des illusions de réciprocité réfutées et s’illusionnant sur le fait d’utiliser sa magie personnelle sur Xi pour amener le dirigeant chinois à se retourner contre Poutine. »

Holger Hestermeyer, professeur de droit européen au Kings College de Londres, a déclaré que Pékin aurait du mal à diviser l’alliance transatlantique.

« Si la Chine veut réussir à construire un nouvel ordre mondial, séparer ne serait-ce qu’un peu l’UE des États-Unis serait un objectif précieux et, attention, probablement insaisissable », a déclaré Hestermeyer. À l’heure actuelle, l’UE renforce ses défenses précisément parce que la Chine a tenté de diviser pour mieux régner avec l’UE dans le passé.

L’accent mis par Xi sur l’Amérique était indubitable lorsqu’il a dévié sur un sujet qui était loin d’être la priorité absolue de l’Europe, lors de sa rencontre à trois avec Macron et von der Leyen. Une semaine plus tôt, l’administration Biden avait tenu son deuxième sommet pour la démocratie, au cours duquel la Russie et la Chine étaient présentées comme les principales menaces.

« La propagation de la soi-disant ‘démocratie contre l’autoritarisme’ [narrative]», a déclaré Xi jeudi à ses invités européens, « ne ferait qu’apporter la division et la confrontation au monde ».