Pour l’avenir de la monarchie, gardez certains Royals à distance

Christopher Silvester est journaliste indépendant et auteur. Il est actuellement chroniqueur pour The Critic et écrit des nécrologies pour The Times. Il a déjà signaléré pour le magazine satirique britannique Private Eye et écrit pour Vanity Fair et The New Yorker.

Lorsque la nouvelle de la mort de la reine Elizabeth a éclaté, le personnel du Londons Garrick Club a immédiatement enfilé des brassards noirs, plaçant un grand portrait de la reine sur un chevalet à l’entrée du bar à l’étage. Au dîner, dans la salle de café, un membre senior du club a tapoté un verre et a demandé à toutes les personnes présentes de se tenir debout et de porter un toast au monarque décédé, le souverain britannique le plus ancien.

Un autre membre est intervenu après coup : To the King . . . Longue vie au roi.

Alors que la reine portait un toast dans cet établissement historique de Londres, fréquenté par de nombreux membres de la famille royale au cours des siècles, les foules grossissaient devant le palais de Buckingham, marquant une transition monumentale à travers une nation en deuil et surprise.

Maintenant, beaucoup de choses qui nous sont familières depuis 70 ans vont changer.

Seulement deux jours auparavant, la reine avait fait ses adieux à son quatorzième Premier ministre, Boris Johnson, et avait salué son quinzième, Liz Truss. La photographie officielle de leur rencontre avait été révélatrice. Non seulement elle paraissait frêle, quoique impeccablement mise, mais le haut de sa main tendue était noirci.

Il n’était pas fantaisiste de supposer que la reine, comme beaucoup de personnes proches de la mort, était déterminée à atteindre une étape finale particulière avant de rendre l’âme. Mais quand elle l’a fait, c’était encore une secousse pour une nation si habituée à elle.

Vendredi, tout Londres était en pause, sauf autour de Buckingham Palace. Les syndicats ont reporté les grèves prévues pour le deuil national ; les matchs sportifs ont été annulés. En regardant la couverture de GB News, l’équivalent britannique de Fox News, on racontait comment même l’ancien président des États-Unis, Donald Trump, avait adopté une note tempérée, voire révérencielle, son ego prenant manifestement le dessus sur son identité surchargée.

Tant de choses sembleront différentes maintenant. Le nom, l’image et les insignes du roi Charles III commenceront à apparaître sur les billets de banque, les pièces de monnaie, les timbres, les boîtes aux lettres, les passeports et les casques de police, non seulement ici au Royaume-Uni, mais également dans certains pays du Commonwealth.

Le Queens Award pour ceci ou cela deviendra le Kings Award. Les avocats et les avocats principaux nommés par le monarque passeront du poste de conseil de la reine à celui du conseil du roi. Et les enfants du duc et de la duchesse de Sussex deviendront le prince Archie et la princesse Lilibet, comme cela avait toujours été prévu une fois que la ligne de succession avait avancé d’un cran.

Mais ce ne sont pas seulement les symboles de la monarchie qui changeront lorsque le roi Charles assumera la direction de l’entreprise. En tant que nouveau président et chef de la direction de l’entreprise, l’enfer a du pain sur la planche, remplissant les chaussures sensées de sa mère.

Déjà, ses plans pour une monarchie allégée pour aider à préserver l’institution avaient été approuvés par feu la reine. Et tandis que sa mère n’a eu que peu de temps pour se former au métier, son père mourant jeune, Charles a préparé pour ce moment toute sa vie d’adulte.

Par coïncidence, la Grande-Bretagne a récemment célébré le vingt-cinquième anniversaire de la mort de la princesse Diana, qui avait gravement porté atteinte à la réputation publique des entreprises, la réputation de Charles en particulier.

Pendant des années après, il était si impopulaire que beaucoup souhaitaient ardemment qu’un mécanisme constitutionnel puisse être introduit, par lequel la Couronne sauterait une génération, passant directement au fils aîné de Diana, le prince William. Cela n’allait jamais arriver, cela aurait brisé les liens reliant la monarchie britannique à Athelstan de Wessex, le premier roi d’Angleterre et le trentième arrière-grand-oncle de la reine Elizabeth II.

En tant que tel, depuis la mort de Diana, Charles a travaillé sans relâche pour revenir dans la faveur du public, se lançant dans un processus progressif de réhabilitation, par lequel son ancienne maîtresse, Camilla Parker Bowles, est d’abord devenue sa compagne non officielle, seulement officiellement présentée à la reine en 2000. Elle a ensuite épousé Charles en 2005, devenant la duchesse de Cornouailles, ainsi que la duchesse de Rothesay en Écosse. Et de 2005 à 2022, il a été déclaré à plusieurs reprises qu’elle serait appelée Princess Consort, plutôt que Queen Consort, lorsque Charles accéda au trône.

Cependant, le long processus a abouti à ce que la reine nomme finalement Camilla comme reine consort dans son message du jour de l’adhésion plus tôt cette année.

Dans le cadre de son plan de conservation de la monarchie pour l’avenir, le roi Charles III présidera désormais une institution édulcorée dans laquelle il n’y aura que sept membres actifs : le roi et sa reine consort ; le nouveau prince de Galles, William, et la nouvelle duchesse de Cornouailles, Kate ; la princesse royale, Anne; Prince Edward; et la duchesse de Wessex, Sophie.

Pourtant, de multiples menaces pourraient saper la monarchie, à moins que Charles ne soit prudent et capable de les contenir.

Le premier est de savoir comment gérer son frère le prince Andrew, duc d’York. Andrew a été contraint de se retirer de la vie publique par la reine, Charles et William en 2019, lorsque Virginia Robert Giuffre a intenté une action civile contre lui pour agression sexuelle et infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, affirmant qu’elle avait été livrée au prince par un pédophile. financier Jeffrey Epstein. La sagesse de leur décision de le mettre à l’écart a été confirmée lorsqu’il a réglé le procès pour une somme d’argent non divulguée, estimée à environ 12 millions.

Au cours des célébrations du jubilé de platine de cette année, le seul rôle public d’Andrews était celui d’un fils aimant escortant sa frêle mère aux services religieux. Mais il est largement soupçonné qu’il aspire à un rôle public renouvelé, même mineur, et regrette son obscurité.

Tant que les procureurs américains gardent un dossier ouvert sur l’affaire Jeffrey Epstein, il est logique de maintenir le prince Andrew sous une forme d’assignation à résidence bénigne. Cependant, en guise de concession à Andrew, sa fille aînée, la princesse Beatrice, deviendra conseillère royale, ce qui signifie qu’elle remplacera l’un des membres les plus âgés de la famille lorsqu’ils seront malades.

Le prochain défi des Kings vient ensuite avec le prince Harry et la duchesse de Sussex, avec peu de signes indiquant que l’un ou l’autre est prêt à freiner ses critiques à l’égard de la famille royale. Buckingham Palace se prépare à la publication de l’autobiographie de Harry, craignant les affirmations qu’il pourrait faire.

Les Sussex sont obsédés par l’autopromotion aux dépens de la famille royale, a noté le biographe de la duchesse, Tom Bower. Le destin de Harry dépend maintenant de la réussite de la promotion de son autobiographie vénéneuse. Le succès des ventes dépend de sa famille.

Charles a tendu la main à Harry et Meghan dans son premier discours à la nation en tant que nouveau monarque, leur souhaitant amour et bonheur. Reste à savoir si de tels sentiments survivront à la publication des livres à la fin de l’année.

Pendant ce temps, l’autre nuage sombre sur le règne de Charles vient de son propre passé. Un scandale d’argent contre accès impliquant ses organisations caritatives privées a forcé son assistant de longue date Michael Fawcett à démissionner. Un examen plus approfondi des médias cet été a également attiré l’attention sur le fait que Charles avait reçu des sacs pleins d’argent en tant que dons de bienfaisance d’un cheikh arabe. Et bien qu’il n’y ait eu aucune suggestion d’irrégularité de sa part, cela suggère qu’il peut être négligent.

Maintenant qu’il est roi, Charles devra également se retirer de la promotion de certaines des causes qu’il a fortement défendues, notamment l’action climatique et d’autres problèmes environnementaux.

L’ancien Premier ministre Tony Blair a déclaré qu’il s’attendait à ce que le nouveau monarque britannique se tourne vers le prince William pour promouvoir les causes qui le passionnent. Il n’y aura plus de soi-disant lettres d’araignées noires aux premiers ministres et aux ministres du cabinet soi-disant en raison de sa signature à l’encre d’araignée appelant à l’action sur telle ou telle question.

Mais tout comme il l’a récemment dit à un réalisateur de documentaires de la BBC, il n’est pas stupide et comprend le danger de se laisser entraîner dans la politique, un changement auquel il a fait référence dans son premier discours à la nation. L’avenir de la monarchie est en jeu.