Pleins feux sur la planification familiale alors que l’Inde dépasse la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde
Une prévision de l’ONU prévoit que le 14 avril, la population indienne atteindra 1 425 775 850, un nombre qui détrône la Chine de sa position de longue date en tant que pays le plus peuplé du monde.
La population exacte de l’Inde aujourd’hui est inconnue (une mise à jour de 2021 sur le recensement vieux de dix ans a été indéfiniment retardée par la pandémie) mais tous les signes indiquent une croissance exponentielle. Alors que le taux de croissance démographique autrefois élevé de la Chine commence à plafonner, la courbe de l’Inde continue de se forger vers le haut.
On estime que l’Inde a ajouté 210 millions de personnes, soit presque le nombre de personnes au Brésil, à sa population depuis le dernier recensement il y a 12 ans. En 2020, il a gagné environ 1 million d’habitants chaque mois.
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La population de l’Inde et de la Chine équivaut désormais à l’ensemble du continent africain et éclipse celle de l’Europe et des Amériques.
Mais au cours des mêmes décennies où la croissance démographique en Inde a grimpé en flèche, les taux de fécondité ont chuté. En 1964, les femmes indiennes avaient six enfants en moyenne, aujourd’hui elles en ont plus de deux, en partie grâce au service public de planification familiale, que l’Inde prétend avoir été le premier pays à fournir lors de son lancement en 1952.
L’objectif principal était de ralentir la croissance démographique afin de soutenir le développement économique du pays, qui n’avait que quelques années à ce moment-là, explique Anita Raj, professeur de santé publique mondiale, directrice du Centre sur l’équité entre les sexes et la santé. , Université de Californie à San Diego.
Le programme a connu quelques succès : l’enquête indienne sur la santé familiale de 2022 a révélé que près de 100 % des femmes et des hommes mariés âgés de 15 à 49 ans connaissent au moins une méthode de contraception. Le secteur de la santé publique est le fournisseur de 68% des personnes qui utilisent des contraceptifs modernes (produits ou procédures médicales utilisées pour prévenir la grossesse tels que les préservatifs, la pilule et les stérilets, par opposition aux méthodes traditionnelles telles que les méthodes de retrait ou de rythme ou l’abstinence).
Pourtant, face à une population en plein essor, il y a du travail à faire. Les taux de fécondité totale ont diminué pendant des années, dit Raj. Cependant, si l’objectif était vraiment le choix reproductif et l’autonomie reproductive des femmes, alors il faudrait faire plus.
Stérilisation
La forme de prévention de la grossesse la plus utilisée en Inde est la stérilisation féminine, qui représente 38 % de tous les contraceptifs utilisés. Historiquement, le programme national de planification familiale mettait l’accent sur la taille de la famille et, par conséquent, la stérilisation était au centre des préoccupations, explique Raj.
Pourtant, les taux de stérilisation masculine ne représentent que 0,3 % de toutes les méthodes de contraception. Cela est en partie dû à une société patriarcale. L’enquête sur la santé familiale a révélé que plus d’un tiers des hommes considèrent la contraception comme l’affaire des femmes.
Mais il y a aussi une résistance à la vasectomie masculine en raison de la stigmatisation et des tabous persistants », explique Debanjana Choudhuri, spécialiste des droits des femmes basée en Inde.
Dans les années 1970, la stagnation économique et sociale a conduit le gouvernement indien à lancer une campagne de masse pour stériliser les hommes comme méthode de contrôle de la population. Une application brutale a vu des hommes contraints de subir une vasectomie sous peine de voir leur salaire réduit ou de perdre leur emploi. Les hommes pauvres risquaient d’être arrêtés par la police dans les gares ferroviaires et routières avant d’être envoyés pour stérilisation.
Le résultat dans l’Inde moderne est qu’aucune vasectomie au bistouri n’a une très mauvaise absorption « , dit Choudhuri. Les hommes n’en font pas assez.
Les efforts de l’État hésitent encore à diversifier les méthodes contraceptives. La stérilisation pour les hommes et les femmes est incitative moyennant paiement, et certains États ont introduit une politique des deux enfants avec des sanctions telles que l’interdiction d’occuper des emplois gouvernementaux pour ceux qui ne s’y conforment pas. Le secteur privé de la santé est le principal fournisseur de contraceptifs sous forme de pilules, d’injectables et de préservatifs.
La fourniture récente d’UDI par la santé publique pourrait changer la donne dans la réalisation d’une combinaison de méthodes, dit Choudhuri, mais il faudra 5 à 10 ans pour devenir populaire. Il existe un besoin immédiat pour une combinaison de méthodes plus saines, une sensibilisation et une prise de conscience de la contraception réversible à longue durée d’action et d’autres méthodes à court terme.
Contrôle contraceptif
En plus de placer le fardeau sur les femmes, le recours à la stérilisation féminine limite les options des femmes. La stérilisation ne favorise pas l’espacement des naissances, qui est important pour la santé et la survie de la mère et du nourrisson. Ce n’est pas non plus une solution pour assurer le contrôle des femmes sur le moment des grossesses, mais seulement pour les limiter, dit Raj.
Si la stérilisation est le choix des femmes et soutient la santé des femmes, alors c’est bien ; mais trop souvent ces décisions sont fondées sur les attentes de la famille et de la communauté.
Les conditions socio-économiques définissent également de nombreux choix des femmes en matière de planification familiale. L’enquête sur la santé familiale de 2022 a révélé que les femmes les plus pauvres et les moins éduquées vivant dans les zones rurales sont susceptibles d’avoir plus d’enfants à un âge plus jeune et d’être moins exposées aux messages de planification familiale que leurs homologues plus riches, éduquées et urbaines.
La géographie joue également un rôle, les femmes des régions les plus pauvres de l’est de l’Inde étant moins susceptibles d’utiliser des méthodes contraceptives, et surtout moins susceptibles d’utiliser des méthodes contraceptives modernes.
Des preuves du monde entier montrent quand les femmes ont le choix de contrôler leur fertilité et les opportunités qui l’entourent [such as education and economic opportunity] vous allez toujours voir la taille des familles diminuer, déclare Alistair Currie, directeur de campagne de Population Matters, une organisation caritative basée au Royaume-Uni qui s’occupe de la taille de la population.
Baisser le taux de fécondité
Les prévisions prévoient que la population de l’Inde continuera d’augmenter pour les décennies à venir. La projection de la variante moyenne des Nations Unies place le pic de croissance à 1,7 milliard de personnes en 2064. Les projections de la variante basse verraient la courbe de croissance commencer à s’aplatir en 2047.
Dans l’état actuel des choses, les efforts du gouvernement indien ralentissent la croissance démographique à un rythme de plus en plus rapide, mais les données indiquent que la planification familiale a un rôle plus important à jouer. Il reste un écart important entre le taux de fécondité souhaité (nombre d’enfants que les femmes souhaitent avoir) de 1,6 et le taux de fécondité réel de 2.
Nous espérons voir une situation dans laquelle toutes les grossesses sont désirées et que les gens ont la capacité de faire un choix [to get pregnant], dit Currie. Si tel était le cas, nous verrions alors un taux de fécondité plus faible en Inde.
De plus, une poussée de croissance démographique se profile : près de la moitié de la population indienne a moins de 25 ans, susceptible d’avoir des enfants dans les années à venir.
À l’heure actuelle, bon nombre de ces groupes démographiques manquent d’informations vitales sur les contraceptifs, dit Choudhuri. Il y a un préjugé qui accompagne le programme de planification familiale parce que c’est ce qu’on appelle la planification familiale, beaucoup de gens pensent qu’il ne leur est pas destiné. La population adolescente doit être intégrée à la conversation sur la contraception. En ce moment, ils sont exclus, et c’est alarmant.