Pleins feux : Jennifer France s’engage à faire preuve de bienveillance, de compassion et d’engagement envers la justice dans sa candidature au poste de 50e juge de la Cour de circuit du comté de Chippewa

Au cours des 21 années où Jennifer France a été avocate de la défense dans le comté de Chippewa, elle a abordé chaque cas en mettant l’accent sur l’équité, la justice, la bienveillance et la compassion.

Jennifer France déclare : « Tout le monde mérite quelqu’un qui se soucie de lui. Je traite mes clients de la même manière que mes amis. Elle a consacré sa carrière à représenter des clients indigents et marginalisés. Elle dit : « Ce n’est pas parce que vous êtes pauvre que vous ne méritez pas un avocat incroyable qui se bat pour vous. »

Que puis-je faire pour aider?

Plus de 10 % des habitants du comté de Chippewa vivent en dessous du seuil de pauvreté, tandis que près de 13 % de la population est amérindienne. France déclare : « Ce qui est très important et ce qui, je crois, a été perdu dans ma communauté, c’est que chacun a sa propre histoire. Nous sommes si prompts à les juger sans prendre la peine de les aider et je pense que nous devons changer de cap et nous demander : que pouvons-nous faire pour les aider ?

La France était motivée à briguer le poste de juge du 50e tribunal de circuit parce qu’elle est frustrée par un système axé presque exclusivement sur la punition.

Elle déclare : « La punition fait partie du système de justice pénale, mais la question devrait être de savoir comment empêcher l’accusé de récidiver ? Comment donner aux gens les outils nécessaires pour réussir dans la vie ? Les mettre en prison n’y parviendra pas. La France estime que la Cour doit s’impliquer davantage dans les tribunaux spécialisés.

Il existe actuellement un programme de tribunaux de toxicomanie, mais la France insiste sur le fait qu’elle a besoin de programmes supplémentaires pour aider la communauté amérindienne et nos anciens combattants dans la communauté. Elle dit : « Ma communauté a ici la Garde nationale et la Garde côtière. Dans le passé, nous avions la base aérienne et la Lake Superior State University était la base militaire. Nous avons beaucoup de besoins pour nos Amérindiens et nos vétérans.

Guérir notre communauté

Si elle est élue, Jennifer France augmenterait l’implication de la 50e Circuit Court dans les tribunaux spécialisés. La France déclare : « Il s’agit d’une approche culturellement sensible de la justice pour les délinquants amérindiens. Il reconnaît les facteurs historiques et systémiques qui ont marginalisé de manière disproportionnée les Amérindiens, conduisant à des taux plus élevés de pauvreté, de toxicomanie et de problèmes de santé mentale.

Le comté de Chippewa abrite deux tribus amérindiennes. La tribu indienne Chippewa de Sault dispose de plusieurs tribunaux de traitement spécialisés, notamment un tribunal pour la violence familiale, un tribunal tribal pour la toxicomanie, et elle travaille à la création d’un tribunal de préservation de la famille. La France déclare : « Si la Circuit Court avait un accord avec la Tribal Court, elle pourrait accéder à ces programmes spécialisés pour travailler avec nos clients amérindiens et les aider à reprendre contact avec les éléments de guérison de leur culture et de leur langue. J’aimerais m’associer avec eux, nous sommes tous là pour aider et guérir notre communauté. Pourquoi ne pouvons-nous pas travailler ensemble pour guérir toute notre communauté ?

La France estime que les tribunaux spécialisés diminuent les taux de récidive, augmentent les taux de réinsertion dans la communauté et mettent l’accent sur la réadaptation plutôt que sur l’incarcération.

Bilan de promotion de la justice

Jennifer France est fière de son expérience dans la défense de clients accusés à tort. France déclare : « J’ai très bien réussi à faire rejeter des accusations très graves lors d’un procès devant jury grâce à la pratique de la motion, et en appel, j’ai également obtenu un certain succès. » Il y a deux cas qui ressortent.

L’une d’entre elles impliquait un Afro-Américain accusé à tort d’enlèvement et de viol forcé d’une femme blanche. S’il était reconnu coupable, le client risquait la prison à vie. France déclare : « J’avais le sentiment qu’elle mentait à ce sujet. Lorsque j’ai jugé l’affaire, nous avons obtenu un verdict de « non-culpabilité » en moins de cinq minutes sur tous les chefs d’accusation. »

Un autre client, un Amérindien, avait été accusé d’inconduite sexuelle criminelle au 4e degré, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à deux ans de prison. Mais la France déclare : « Parce qu’il avait déjà été condamné, le procureur a voulu le mettre en prison à vie. Lors du procès devant jury, nous avons reçu un verdict de « non-culpabilité » en 30 minutes de délibération.

Un soutien public incroyable

Jennifer France a été défenseure publique du comté de Chippewa pendant 10 ans. Si l’accusée souhaitait un procès devant jury, elle a refusé de plaider coupable et, pour cette raison, la France affirme qu’elle a été licenciée. « Nous avons gagné pas mal de procès devant jury, mais cela a été mal vu par l’administration. Ils n’ont pas aimé que je défende le client. Quand ils m’ont licencié, ils ont dit que je n’avais rien fait de mal. J’ai fait mon travail, ils voulaient aller dans une nouvelle direction.

La France a poursuivi le comté en justice et a gagné. Elle a reçu un soutien incroyable du public. « Il est extrêmement important que le public sache à quel point j’ai apprécié son respect et son soutien au cours des trois années où j’ai traversé l’épreuve de perdre mon emploi, de rétablir mon cabinet et de poursuivre le comté en justice pour ce qu’il m’a fait. Je n’aurais pas pu m’en sortir sans le soutien du public.

Le site Internet de Jennifer France contient de nombreux témoignages positifs de clients. Des commentaires tels que : « Jennifer France a tenu bon et savait ce qui devait être fait. Elle était très attentionnée sur le terrain et en dehors. Je mise sur le cabinet français si vous avez besoin d’un avocat.

« Les services de Jennifer et sa passion pour voir la réalité de la situation des gens et savoir comment les aider sont vraiment exceptionnels. Je ne pourrais pas recommander un autre avocat qui ait sa détermination.

« Le rôle de Jennifer France dans l’amélioration positive de nos tribunaux communautaires, de comté et d’État n’est pas seulement louable, il est nécessaire et nécessaire. »

Record de travail acharné et de réussite

Jennifer France est née et a grandi dans le comté de Chippewa. Elle a grandi sur l’île Neebish, dans la rivière St. Mary’s. Sa famille était mieux lotie que la plupart des membres de la communauté, mais elle n’a jamais pris cela pour acquis. La France est diplômée de l’Université d’État du Lac Supérieur à Sault Ste. Marie avec une bourse complète, puis elle s’est inscrite à la faculté de droit. Elle dit : « Je n’ai jamais demandé un centime à ma famille. Tout ce que j’ai, c’est parce que je l’ai mérité.

Jennifer France attribue à son travail acharné et à sa détermination le fait d’avoir obtenu son baccalauréat en trois ans et son diplôme en droit en deux ans, alors que cela prend habituellement trois ou quatre ans. Elle dit : « Je sais ce que signifie lutter et je comprends les difficultés de notre communauté. » Elle est fière du fait que son grand-père était un autodidacte qui a construit le premier traversier motorisé permettant aux résidents de traverser la rivière.

La France vient de prêter serment et est éligible pour exercer à la Cour suprême des États-Unis. Elle déclare : « Ce fut une expérience incroyable le jour où j’ai prêté serment. La cérémonie de prestation de serment s’est déroulée devant toute la Cour suprême des États-Unis. J’ai pu assister aux plaidoiries et c’était l’un de mes rêves devenu réalité. Elle a également remporté de nombreux prix, dont celui de plaideur de l’année 2023 et, plus récemment, celui d’avocat de la défense pénale de l’année 2024.

Jennifer France fait beaucoup de travail caritatif pour Hospice, 4H et parraine le tournoi annuel de bourses de golf de la tribu Sault. Cette année, elle participera au prochain Polar Challenge.

Le temps de changer

Jennifer France souligne que l’actuel représentant au siège judiciaire est membre d’une famille qui sert le comté de Chippewa depuis plus de 50 ans. Elle dit : « Je suis très reconnaissante pour leur service rendu à notre communauté, mais il est temps de changer. »

Si elle est élue, l’une de ses premières priorités serait de faire entrer le palais de justice du comté de Chippewa dans le 21e siècle en introduisant un système de classement électronique et en améliorant les sièges et les systèmes audio de la salle d’audience. La France déclare : « Ce que nous sommes censés faire dans le système judiciaire, c’est rendre l’accès à la justice égal pour tous, et pas seulement pour ceux qui en ont les moyens. En tant que juge, il est de notre devoir de veiller à ce que cela se produise.

Jennifer France souligne : « Si vous m’élisez comme juge, nous allons avancer dans une nouvelle et meilleure direction. Je suis une personne avec un cœur. Je n’ai jamais porté de jugement. Je ne jugerai personne avant d’avoir marché un kilomètre à leur place. C’est juste qui je suis. Certains diront peut-être que si elle est élue juge Jennifer France sera amenée à juger les gens. La France déclare : « Lorsque je prononcerai une sentence et un jugement, ce sera avec toutes les informations sur cette personne, et pas seulement avec ce qu’une partie veut que je sache. »

Contactez Jennifer France en ligne, par email à (email protégé) ou appelez le (906) 203-0823.