Tour de France dans les coulisses et la technologie sportive !

Le Tour de France bat son plein et avec lui, il y a quelques jours, l’étape du contre-la-montre. C’est toujours une occasion intéressante de vérifier les équipements techniques utilisés par les coureurs, comme les compteurs de vélo, les home-trainers, ainsi que des machines à laver et des ventilateurs (du type tourbillonnant, pas du type hurlant).

Dans la vidéo ci-dessus, je vous présente l’ensemble de la zone technique/équipe (appelée le paddock), où je vous montre comment tout cela fonctionne. Des routines/programmes d’échauffement à chaque étape du parcours, de l’échauffement à la grille de départ (y compris les contrôles UCI, les entraîneurs d’échauffement supplémentaires à la grille de départ, et plus encore). Et bien sûr, nous parlons aussi d’ananas.

En ce qui concerne les étapes du Tour de France, elles sont divisées en deux catégories principales : les étapes classiques et les étapes contre-la-montre. Je suppose qu’il y a maintenant aussi des étapes sur gravier, mais nous allons garder les choses simples. Ces deux catégories utilisent des vélos différents et nous voyons des équipes utiliser des équipements supplémentaires qui ne sont généralement pas utilisés sur une étape sur route. Par exemple, très peu de coureurs s’échauffent pour une étape sur route classique, car l’échauffement est intégré dans les 10 premiers kilomètres environ de la course. Certaines équipes utilisent cependant des home trainers pour se détendre après une étape.

De même, en ce qui concerne les vélos, étant donné qu’il s’agit de vélos différents, nous voyons souvent différentes configurations de groupes utilisés, ainsi que différents compteurs de vélo et supports de compteur de vélo utilisés. Par exemple, lors de l’étape du contre-la-montre de cette année, j’ai vu encore plus d’équipes utiliser le minuscule (et vieux) Garmin Edge 130 Plus que lors de toutes les étapes de contre-la-montre précédentes :

Si vous recherchez des gains marginaux à l’extrémité pointue absolue de ce TT, je suppose qu’économiser quelques grammes et un éventuel impact aérodynamique dans cette zone est logique. Bien sûr, il est parfois plus simple d’adapter le support en termes de fixation dans l’espace entre le guidon aérodynamique.

Bien sûr, l’utilisation de vélos de contre-la-montre signifie que ce n’est pas le bon moment pour examiner de plus près les compteurs de vélo que les équipes utilisent habituellement. Et de même, les fabricants de capteurs de puissance qu’ils utilisent habituellement. La plupart des pièces de capteur de puissance correspondent aux sponsors Shimano/SRAM de leur équipe, à l’exception d’une équipe de SRM (Team UAE). Il y a 15 équipes sur Shimano, 4 équipes sur SRAM et 3 équipes réparties sur FSA ou SRM.

Mais sur les étapes normales sur route, vous pourrez également parfois jeter un œil aux équipes Shimano qui installent des pédales à capteur de puissance pour obtenir des données plus précises. Les équipes continuent de faire pression sur Shimano dans ce domaine, et en dehors des courses visibles où des gens comme moi prennent des photos de vélos, de nombreuses équipes et coureurs équipés de Shimano utilisent des pédales à capteur de puissance pour obtenir des données de puissance d’entraînement plus précises.

Bien que certaines choses ne soient pas facilement visibles sur les étapes du contre-la-montre, un élément qui n’est pas facilement visible sur les étapes régulières est celui des home trainers. Plongeons-nous donc dans ce sujet. Comme toujours, tous ces partenariats de home trainers sont sponsorisés par leurs fabricants respectifs. Nous avons notamment vu Elite annoncer les home trainers Elite Justo 2 et Elite Avanti deux jours seulement avant l’Eurobike 2024, et bien sûr, un certain nombre d’équipes Elite les utilisaient pendant leurs échauffements. Certains Justo 2, d’autres Avanti. Ici, un Justo 2 :

Cependant, l’élément le plus intéressant de l’Elite était probablement l’élément non annoncé, l’entraîneur ci-dessous avec l’équipe Decathlon :

Au premier coup d’œil, j’ai vu l’Elite Direto XR disponible depuis longtemps, mais j’ai ensuite remarqué l’autocollant Team Edition. J’ai pensé que c’était juste un truc marketing aléatoire puisque c’était avec l’équipe, mais après avoir envoyé un SMS à Elite, il s’avère qu’il s’agit en fait d’une véritable nouvelle édition de l’Elite Direto XR avec de nouvelles fonctionnalités logicielles.

Plus précisément, cette nouvelle édition Elite Direto XR Team comprendra : le mode Race (transfert de données à 10 Hz), le contrôle Shimano Di2 Trainer Control, le Pain Break et le mode Standalone. Elle sera disponible en exclusivité chez Decathlon plus tard cet été. Un partenariat intelligent, et c’est cool de voir Elite ajouter ces fonctionnalités.

Au-delà de cela, nous avons vu Tacx équiper certaines de ses équipes avec le Tacx NEO 3M, mais d’autres étaient sur le Tacx NEO 2T. Comme d’habitude, Tacx avait habillé ses baskets (unités NEO 3M) pour les équipes détenant actuellement des maillots de titre, comme les maillots KOM/sprinter/etc.

Il est intéressant de noter que j’ai découvert via Instagram que le skinning de ces entraîneurs n’est pas effectué directement par Tacx, mais plutôt par une société tierce, Wrap My Bike.

Nous voyons également des skins/autocollants similaires pour les entraîneurs des équipes de Wahoo, comme celui-ci pour l’équipe EF :

Et puis on voit aussi des ordinateurs de vélo dépecés. On peut voir le détenteur du maillot jaune Tadej Pogaar, avec son Wahoo BOLT V2 à l’autocollant jaune :

Quoi qu’il en soit, voici la liste complète des équipes qui utilisaient quels entraîneurs. Dans les cas où il y avait un mélange, j’ai opté pour l’entraîneur le plus répandu. Dans la plupart des cas, cependant, lorsqu’il y avait un entraîneur inhabituel, il s’agissait généralement d’un ou deux modèles différents.

Enfin, près de la grille de départ du TT, vous trouverez une collection de home trainers sur lesquels les coureurs peuvent rouler. Je ne sais pas si les différentes équipes les laissaient là pour tous les coureurs, ni comment cela fonctionnait. Mais il y avait en fait une sorte d’arche de Noé de home trainers là-bas, au moins un, voire deux de chaque marque pour garantir aux coureurs des options au cas où ils voudraient continuer leur échauffement jusqu’aux dernières secondes. Ces home trainers étaient généralement utilisés sur des vélos de route secondaires que les mécaniciens de l’équipe apportaient :

Cependant, il y avait également deux jeux de rouleaux Elite qui circulaient, au cas où un coureur voudrait le faire sur son vélo TT et ne pas avoir à faire face au changement de roue de dernière minute.

Ceci étant dit, restez à l’écoute pour plus de technologie sportive dans certaines futures étapes du Tour de France, ainsi que du côté féminin (puisque cela commence idéalement aux Pays-Bas cette année, où je vis).

Merci d’avoir lu!

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