Nouvelle-Calédonie : un mort et deux blessés à un barrage routier après une cinquième nuit d’émeutes
Une personne supplémentaire a été tuée samedi et deux autres blessées en Nouvelle-Calédonie, territoire français du Pacifique, alors que les forces de sécurité tentaient de rétablir l’ordre après une cinquième nuit d’émeutes et de pillages qui ont fait six morts.
L’incident s’est produit dans la région de Kaala-Gomen, au nord de l’archipel, a indiqué le général Nicolas Mattheos. Selon une source bien informée, le mort et l’un des blessés étaient un père et son fils qui tentaient de franchir une barricade érigée par des émeutiers.
Des centaines de soldats et de policiers français lourdement armés ont patrouillé samedi dans la capitale Nouméa, où les rues étaient remplies de débris.
« Nous sommes loin du retour au calme », a déclaré la maire de Nouméa, Sonia Lagarde, sur la chaîne d’information BFMTV.
« On pourrait qualifier les deux dernières nuits de plus calmes, mais les journées se ressemblent toutes, chacune avec son lot d’incendies », a-t-elle ajouté.
Des journalistes de l’AFP présents dans le quartier de Magenta ont vu des véhicules et des bâtiments incendiés, tandis qu’une phalange de la police anti-émeute était sur place pour tenter de rétablir le contrôle du gouvernement.
Dans la nuit, des habitants ont rapporté avoir entendu des coups de feu, des drones d’hélicoptères et des « explosions massives », ce qui ressemblait à des bonbonnes de gaz explosant à l’intérieur d’un bâtiment incendié.
Depuis des jours, Hélène, âgée de 42 ans, monte des barricades de fortune avec ses voisins, travaillant par quarts de deux à trois heures, en attendant que des centaines de membres des forces de sécurité françaises parcourent 17 000 kilomètres (10 600 miles) pour imposer l’ordre.
« La nuit, nous entendons des tirs et des choses qui se passent », a-t-elle déclaré à l’AFP. « Des hélicoptères et des avions militaires atterrissent, c’est une douce musique à nos oreilles. »
La maire Lagarde a déclaré samedi que Nouméa ressemblait à « une ville assiégée », estimant qu’il faudra « un peu de temps » aux renforts de sécurité pour faire sentir leur présence.
Depuis près d’une semaine, la cité océanique, habituellement tranquille, est secouée.
Deux gendarmes ont été tués : une balle dans la tête et une seconde balle dans un tir ami, ont indiqué des responsables.
Trois autres personnes, toutes autochtones Kanak, ont également été tuées : un jeune de 17 ans et deux hommes âgés de 20 et 36 ans.
Les troubles ont été imputés au malaise économique, aux tensions sociales et surtout à une lutte politique entre des militants indépendantistes pour la plupart autochtones et les autorités parisiennes.
Les autorités françaises ont accusé un groupe séparatiste connu sous le nom de CCAT d’être à l’origine des émeutes.
Dix militants accusés d’avoir organisé les violences ont été assignés à résidence, selon les autorités.
Le territoire est « sur une voie destructrice », a prévenu samedi le ministre local Vaimu’a Muliava, disant aux personnes impliquées « vous ne faites que vous punir vous-mêmes ».
Le CCAT a appelé vendredi à « un temps d’accalmie pour briser la spirale de la violence ».
Malgré cet appel, Annie, 81 ans, résidente de Nouméa, a également déclaré avoir entendu de fortes explosions pendant la nuit.
Elle a déclaré que la violence de cette semaine était pire que celle observée au cours des tumultueuses années 1980, une période d’assassinats politiques et de prises d’otages appelée par euphémisme « les événements ».
« C’est pire que lors des Événements », dit-elle. « A l’époque, il n’y avait pas autant d’armes. »
La Nouvelle-Calédonie est un territoire français depuis la colonisation à la fin des années 1800.
Des siècles plus tard, la politique reste dominée par le débat sur la question de savoir si les îles devraient faire partie de la France, autonomes ou indépendantes, avec des opinions largement divisées selon des critères ethniques.
Le dernier cycle de violence a été déclenché par le projet à Paris d’imposer de nouvelles règles de vote qui pourraient donner le droit de vote à des dizaines de milliers de résidents non autochtones.
Les groupes indépendantistes affirment que cela diluerait le vote des Kanaks autochtones, qui représentent environ 40 pour cent de la population.
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Les autorités françaises ont appelé à des pourparlers et insistent sur le fait que la situation est désormais « plus calme » et maîtrisée.
Environ 1 000 membres des forces de sécurité ont commencé à rejoindre les 1 700 sur le terrain à partir de jeudi.
Les efforts de négociation de paix ont jusqu’à présent échoué.
Le président Emmanuel Macron a commencé vendredi à contacter individuellement des responsables indépendantistes et anti-indépendantistes, a indiqué son bureau.
Lignes pour la nourriture et les fournitures
Pendant ce temps, à Nouméa, des centaines de personnes faisaient la queue devant les magasins, dans l’espoir d’obtenir de la nourriture et des fournitures dont elles ont désespérément besoin.
« Faire ses courses en 10 minutes, pour permettre à chacun de s’approvisionner ! » » a déclaré samedi un employé introduisant les clients dans un supermarché de Magenta.
Un groupe d’entreprises local a estimé les dégâts, concentrés autour de Nouméa, à 200 millions d’euros (217 millions de dollars).
La maire Lagarde a souligné « de nombreux bâtiments municipaux qui ont été incendiés », notamment des écoles et des bibliothèques.
Les dommages causés à la réputation des îles pourraient coûter encore plus cher.
Le tourisme est une source de revenus importante pour la Nouvelle-Calédonie, mais on estime que 3 200 touristes et autres voyageurs sont bloqués à l’intérieur ou à l’extérieur de l’archipel à cause de la fermeture de l’aéroport international de Nouméa.
Nicholas Agustin, 36 ans, propriétaire d’une entreprise de peinture australienne, a atterri dans la capitale avec sa petite amie la semaine dernière, dans l’espoir de profiter du tourisme et de l’exploration de l’île.
« Nous avons vu des hommes dans les rues avec des cagoules et de gros bâtons. Il y avait de la fumée dans la ville », a-t-il déclaré.
Vendredi, l’agence gouvernementale française Viginum a déclaré avoir détecté une campagne en ligne « massive et coordonnée » poussant à affirmer que la police française aurait abattu des manifestants indépendantistes en Nouvelle-Calédonie.
Le gouvernement a souligné l’implication d' »acteurs azerbaïdjanais » dans la campagne, approfondissant ainsi la querelle diplomatique entre les deux pays.
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Le sénateur français Claude Malhuret a estimé que la Chine aurait pu utiliser son réseau social TikTok, désormais bloqué en Nouvelle-Calédonie, pour influencer la population.
« La Chine a un réel intérêt à exclure la France » des énormes réserves de nickel du Pacifique et de la Nouvelle-Calédonie, a-t-il déclaré à l’AFP.
(AFP)