Non merci, Joe: la Grande-Bretagne ne copiera pas la folie des dépenses de Bidens IRA

LONDRES La Grande-Bretagne résistera aux appels à de vastes nouveaux investissements verts en réponse au programme de dépenses tentaculaire de 369 milliards de dollars du président américain Joe Bidens et s’appuiera plutôt sur les leviers politiques existants pour lutter contre le protectionnisme américain.

Le chancelier britannique Jeremy Hunt, membre des conservateurs au pouvoir, a promis de livrer la réponse officielle de la Grande-Bretagne à la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) de Biden dans une déclaration budgétaire cet automne.

Mais deux hauts responsables du gouvernement impliqués dans la planification ont déclaré que Hunt s’appuierait largement sur les réformes du programme Contracts for Difference existant du gouvernement britannique, un programme vieux de dix ans visant à soutenir les investissements du secteur privé dans des projets d’énergie renouvelable en réduisant les risques de fluctuation des prix pour stimuler les investissements verts.

Cette décision submergera les entreprises britanniques appelant à une approche plus interventionniste du gouvernement pour concurrencer les plans de Biden, mais un ministre a déclaré à POLITICO que « l’argent n’est tout simplement pas là ».

La loi historique de Bidens signée par le président il y a exactement un an prévoit près de 400 milliards de dollars de subventions et de crédits d’impôt dans le but de stimuler la fabrication américaine de technologies vertes, telles que les véhicules électriques et l’énergie solaire.

La grande majorité des dépenses est dirigée vers des entreprises basées aux États-Unis, suscitant des craintes dans les capitales européennes que le paquet ne verrait un exode d’entreprises vers l’Amérique.

Hunt a déclaré à POLITICO en avril que le Royaume-Uni ne débloquerait pas ses propres subventions de contrepartie pour concurrencer les États-Unis, avertissant que le « protectionnisme » de Biden « ramenerait la croissance mondiale à l’âge des ténèbres » s’il était copié par d’autres pays.

L’UE prévoit néanmoins son propre paquet de 250 milliards, le Green Deal Industrial Plan, en réponse à l’IRA. Le Canada dépensera environ 60 milliards de dollars pour son propre plan de subventions aux énergies propres.

Le Royaume-Uni envisage plutôt de modifier son programme de contrats pour la différence pour tenter de concurrencer les politiques américaines et européennes, selon deux personnes connaissant les plans.

Dans le cadre de ce programme, le gouvernement britannique organise des enchères annuelles qui permettent aux producteurs d’énergie à faible émission de carbone de remporter des contrats qui tentent de compenser les fluctuations potentielles des prix de l’énergie, un facteur clé lorsque les entreprises envisagent des décisions d’investissement.

Le gouvernement envisage des changements qui verraient des paiements plus généreux aux entreprises du secteur privé par le biais d’un « prix d’exercice » différent dans les contrats, tout en envisageant également des réformes qui obligeraient une plus grande partie de la chaîne d’approvisionnement des projets d’énergie verte à être basée au Royaume-Uni.

Le ministre cité ci-dessus a déclaré que la chancelière utiliserait les outils que nous utilisons déjà pour stimuler les investissements verts, et que les changements énoncés dans la déclaration d’automne feront tourner davantage le cadran.

C’est ce que les entreprises utilisent les outils dont elles disposent déjà pour atteindre le résultat souhaité, a déclaré le ministre.

Un responsable gouvernemental a également accordé l’anonymat pour parler franchement à la presse a confirmé que l’extension et la réforme des contrats de différence joueront un « rôle central » dans la réponse du Royaume-Uni, ajoutant que des réformes réglementaires pourraient également être dévoilées pour libérer les investissements nationaux.

Le gouvernement britannique estime que d’ici la fin de la décennie, le Royaume-Uni aura besoin chaque année de 50 à 60 milliards d’investissements du secteur privé dans les énergies renouvelables pour atteindre son objectif de zéro émission nette de carbone d’ici 2050.

Emma Pinchbeck, directrice générale d’Energy UK, un groupe de coordination représentant les entreprises énergétiques britanniques, a averti que le niveau d’investissement vert de la Grande-Bretagne « ralentit à une époque de concurrence accrue » et a déclaré que le secteur privé avait un besoin urgent de clarté sur les plans climatiques à long terme de la Grande-Bretagne.

Pinchbeck a exhorté le Royaume-Uni à libéraliser les règles de planification et à autoriser davantage de projets éoliens terrestres à « envoyer un signal fort » sur l’ouverture du Royaume-Uni à l’investissement, après les suggestions du n ° 10 Downing Street cet été selon lesquelles le gouvernement pourrait revenir sur certains de ses objectifs environnementaux .

« Nous avons eu une série de négativité de la part du gouvernement britannique et nous avons demandé si le zéro net en valait la peine », a-t-elle déclaré.

« Ce que l’industrie entend, c’est » n’étaient pas clairs sur les investissements à long terme « . Les politiciens sous-estiment vraiment la quantité d’argent qui se déplace sur les signaux du marché. »

Tone Langengen, expert en changement climatique et en énergie au groupe de réflexion Tony Blair Institute for Global Change, a déclaré qu’il y avait des possibilités d’étendre les contrats pour la différence « pour couvrir les nouvelles technologies … et introduire davantage d’exigences de contenu national ».

« Cependant, un régime CfD plus ambitieux ne suffira pas à concurrencer les mesures ambitieuses prises par les États-Unis, la Chine et l’Europe », a-t-elle déclaré.

« Il existe une réelle opportunité pour le Royaume-Uni d’utiliser les capacités nationales de science et de recherche, ainsi que nos progrès relatifs en matière de réduction des émissions, pour développer une niche mondiale en tant que centre d’innovation des technologies propres. »

Le Trésor envisage également d’introduire une taxe carbone aux frontières dans le cadre de sa réponse à l’IRA cet automne.

Cela verrait le gouvernement imposer une nouvelle taxe sur les produits étrangers qui émettent une grande quantité de dioxyde de carbone dans le processus de production, ce que l’UE commencera à faire plus tard cette année.

POLITICO a rapporté plus tôt cette année que le gouvernement penchait vers la mise en œuvre d’un mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (CBAM), malgré le refus du secrétaire aux affaires et au commerce, Kemi Badenoch.

Un porte-parole du Trésor a déclaré: Le Royaume-Uni a un palmarès mondial en matière de décarbonisation en raison d’investissements précoces dans les industries vertes et d’un environnement commercial solide et attrayant, ce qui nous place dans une bonne position pour tirer parti des opportunités et atténuer les risques présentés par IRA.

Nous continuerons à surveiller l’impact sur le Royaume-Uni, et notre réponse sera continue, comme il convient, et se terminera plus tard cette année. »