Mark Cavendish a proposé une prolongation de contrat pour participer au Tour de France 2024
Mark Cavendish s’est vu offrir une prolongation de contrat par Astana après son accident de fin de Tour de France samedi, l’équipe affirmant qu’il méritait une autre opportunité de remporter une 35e étape record du Tour l’été prochain.
Le pilote Manx, 38 ans, a annoncé en mai que ce serait sa dernière saison dans le sport. Après avoir égalé le grand Belge Eddy Merckx sur 34 victoires d’étape sur le Tour en 2021, Cavendish espérait mettre fin à l’une des carrières les plus riches de l’histoire du cyclisme avec une 35e victoire d’étape cet été.
Il ne devait pas être. Une mécanique lui a coûté la victoire alors qu’il semblait prêt pour la gloire à Bordeaux vendredi, et son Tour s’est ensuite terminé cruellement samedi lorsqu’il s’est écrasé hors de la course de cette année avec environ 60 km restants de la huitième étape de 201 km de Libourne à Limoges. Cavendish a subi une fracture de la clavicule.
Le directeur général d’Astanas, Alexandre Vinokourov, a maintenant déclaré à LEquipe qu’il aimerait conserver Cavendish pour un an de plus, mais que c’est à lui de décider s’il veut continuer.
Oui, nous voulons que Mark continue jusqu’en 2024 et participe à son 15e Tour de France pour remporter sa 35e étape, a déclaré Vinokourov, 49 ans, médaillé d’or aux Jeux olympiques de Londres en 2012.
J’ai moi-même subi une fracture du fémur en 2011 sur le Tour et c’était censé être ma dernière année mais je ne voulais pas m’arrêter comme ça.
Je suis resté et je me suis battu pour gagner les Jeux olympiques de Londres l’année suivante. Mark a la même mentalité et la même détermination à atteindre son but ultime. Étaient prêts à lui donner cette opportunité. Mais c’est à lui de décider.
On ne sait pas quand ou si Cavendish reviendra cette saison.
Il a remporté ses premières étapes du Tour de France en 2008 et a depuis amassé le meilleur palmarès de tous les sprinteurs de l’histoire du cyclisme. Lors de sa conférence de presse à la retraite, il a déclaré: Le cyclisme est ma vie depuis plus de 25 ans. J’ai vécu un rêve absolu. Le vélo m’a donné l’opportunité de voir le monde et de rencontrer des gens incroyables, dont beaucoup sont fiers d’être des amis.
J’aime le sport plus que vous ne pouvez l’imaginer et je ne me vois pas trop m’en éloigner, c’est certain.