L’oligarque russe Yevgeny Prigozhin admet avoir créé le groupe mercenaire Wagner

Après des années à nier tout lien, l’oligarque russe Yevgeny Prigozhin a admis qu’il était directement impliqué dans la création du groupe Wagner, un réseau de mercenaires et une armée privée de facto du président russe Vladimir Poutine.

Dans un communiqué, Prigozhin a confirmé le rapport d’une enquête par le portail en ligne indépendant russe « Bloknot ».

L’entrepreneur, qui est également sanctionné par l’UE, avait auparavant poursuivi des médias qui l’associaient au groupe de mercenaires, notamment le site d’investigation Bellingcat ou la station de radio Echo de Moscou, aujourd’hui fermée.

Prigozhin a déclaré que « comme beaucoup d’autres hommes d’affaires », il s’est rendu sur des terrains d’entraînement où « les cosaques se sont rassemblés » pour recruter un groupe qui « irait protéger les Russes » lorsque « le génocide de la population russe du Donbass a commencé ».

Il a expliqué que les combattants qu’il a trouvés là-bas « ne lui convenaient pas » et il a décidé de former un groupe à lui tout seul. À partir de ce moment, le 1er mai 2014, un groupe de patriotes est né, qui a ensuite acquis le nom de BTG Wagner, indique le communiqué.

Les mercenaires Wagner ont été accusés de combattre les missions de Moscou à l’étranger sur plusieurs continents, ce que le Kremlin a précédemment nié. Prigozhin l’a également confirmé dans sa déclaration, affirmant que ceux qui « ont défendu le peuple syrien, d’autres peuples des pays arabes, les Africains et les Latino-Américains démunis sont devenus les piliers de notre patrie ».

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait précédemment nié les liens avec Wagner, Prigozhin a déclaré: « J’ai longtemps esquivé les coups de nombreux adversaires avec un objectif principal de ne pas saper ces gars, qui sont le fondement du patriotisme russe », ajoutant qu’il avait gagné sur cette question. dans de nombreux tribunaux.

Dans la guerre russe contre l’Ukraine, des mercenaires Wagner ont également été envoyés sur les lignes de front alors que la Russie subissait de lourdes pertes au cours de la bataille.

Le groupe a été accusé à plusieurs reprises de crimes de guerre et d’atteintes aux droits humains.