L’Ofcom ouvre l’examen du régime du spectre au Royaume-Uni pour la 5G privée et partagée
Le régulateur britannique des télécommunications Ofcom a ouvert une consultation de six semaines en vue d’ouvrir davantage de spectre cellulaire pour un usage partagé et privé. Il a déclaré que le succès de son cadre de licence d’accès partagé (SAL), qui a ouvert quatre bandes pour une gamme d’utilisateurs d’entreprise en 2019, y compris un segment sismique de 400 MHz du spectre principal de la bande médiane à 3,8-4,2 GHz, a vu plus de 1 600 licences délivrées et a suscité son dernier examen.
Ofcom veut apporter des améliorations pour soutenir [its] l’intention politique initiale de rendre le spectre disponible pour les entreprises britanniques, ainsi que pour les opérateurs qui cherchent à les soutenir. Il a déclaré : À mesure que l’innovation stimule une plus grande demande pour des ressources spectrales limitées, le partage du spectre devient de plus en plus important. La période de consultation se termine le 16 mai et est présentée comme le début d’un dialogue renouvelé pour éclairer la réflexion autour d’un cadre révisé.
La consultation, ouverte fin mars, vise à s’appuyer sur sa version 2019 d’un spectre simple et peu coûteux, disponible rapidement pour les entreprises, à 3,8-4,2 GHz, où la plupart des activités LTE et 5G privées se sont concentrées, comme ainsi qu’à 1781,7-1785 MHz (jumelé avec 1876,7-1880 MHz), 2390-2400 MHz et dans la bande inférieure de 26 GHz pour une utilisation en intérieur. Il a déclaré que 850 licences avaient été délivrées depuis 2020, lorsque le cadre SAL était correctement en place.
Un graphique (voir ci-dessous) suggère que l’Ofcom a accordé environ 260 licences 5G privées dans la bande 3,8-4,3 GHz en 2021, passant à environ 320 en 2022 et se situant (curieusement, seulement) à environ 40 au premier trimestre 2023.
Il a noté les initiatives (voir ci-dessous) de la France et de la Norvège, et de la Suède de manière limitée, pour s’aligner sur la bande 3,8-4,3 GHz, qui fait également l’objet d’un mandat de la CEPT sur l’harmonisation de l’UE. La bande 3,8-4,2 GHz représente le domaine de la demande et de la croissance les plus importantes, a-t-il déclaré, suggérant également que les allocations locales de 400 MHz pourraient ne pas suffire en fin de compte pour les futurs scénarios de l’Industrie 4.0.
Les fournisseurs d’accès sans fil fixe et de réseaux privés prédominent dans cette bande, suivis d’une longue traîne d’utilisations variées. Une grande partie demande des bandes passantes importantes, avec plus des trois quarts demandant 100 MHz, pour prendre en charge des services de plus grande capacité, a-t-il déclaré. L’Ofcom a suggéré que la disponibilité limitée, actuellement, des appareils compatibles 4 GHz a également restreint la disponibilité du spectre, et a déclaré que l’écosystème avait du travail à faire parallèlement.
L’Ofcom recherche des conseils sur les futurs cas d’utilisation des services cellulaires privés et partagés, les exceptions à sa règle actuelle sur les déploiements de puissance moyenne/élevée dans les zones urbaines, ainsi que des commentaires généraux sur le processus d’octroi de licences. Il en a également profité pour rappeler que les demandes de licences seront automatisées et accélérées, conformément au système CBRS équivalent aux États-Unis (à 3,55-3,7 GHz).
Ofcom a déclaré: Nous reconnaissons que certaines parties prenantes ont été frustrées par le temps nécessaire pour traiter leurs demandes de licence, et que les aspects administratifs de nos systèmes et de notre approche pourraient être affinés. Nous travaillons déjà sur l’automatisation de nos processus d’octroi de licences, afin d’offrir une meilleure expérience utilisateur et de réduire considérablement le temps d’accès au spectre. Ces travaux sont livrés en phases.
Le document de consultation complet est disponible ici. Il a commenté : De nombreuses industries s’orientent vers la numérisation de leurs systèmes, utilisant souvent la technologie sans fil comme un catalyseur clé, ce qui entraîne une demande accrue de spectre. Les progrès technologiques permettent également aux entreprises de déployer leurs propres réseaux pour automatiser leurs processus et accroître leur efficacité.