L’Europe a un véritable commissaire à la défense, mais pas un nommé par Ursula von der Leyen
En revanche, Papperger a déjà une ligne directe avec les dirigeants. Il a rencontré le Premier ministre britannique Keir Starmer lors de sa visite éclair à Berlin fin août, tout en côtoyant régulièrement de hauts responsables du gouvernement allemand tels que le chancelier Olaf Scholz et le ministre de la Défense Boris Pistorius.
Il a également accueilli la Première ministre danoise Mette Frederiksen, une alliée de l’Ukraine, lors d’une visite d’une future usine de munitions à Unterl, dans le nord de l’Allemagne, et a rencontré le président Volodymyr Zelenskyy à Kiev avant de s’engager à investir dans des usines de maintenance pour véhicules blindés et des usines de munitions en Ukraine. .
Partout dans le monde, Rheinmetall joint le geste à la parole lorsqu’il s’agit d’augmenter sa capacité de production en acceptant des milliards de dollars de contrats avec le gouvernement allemand et une grande partie de l’aide limitée de l’UE pour construire des lignes de production.
Alors que Kubilius a reçu des ordres clairs de von der Leyen de rechercher davantage d’investissements pour le secteur privé, Papperger joue déjà à ce jeu. Son entreprise bénéficie de subventions directes des gouvernements nationaux, essentielles à l’ouverture d’usines en Hongrie, en Lituanie, en Ukraine, en Afrique du Sud et en Australie.
La nouvelle usine en construction à Unterl est la pièce maîtresse d’une stratégie visant à approvisionner la Bundeswehr allemande depuis des décennies.
Rheinmetall est un moteur de la consolidation de l’industrie européenne de la défense, a déclaré Oliver Hoffmann, porte-parole de Rheinmetall.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie et la menace qu’elle fait peser sur l’UE ont mis fin à toute ambiguïté quant à l’utilité sociale des fabricants d’armes.
J’étais convaincu dès le premier jour que je faisais la bonne chose, sinon je ne le ferais pas, a déclaré Papperger, qui dirige Rheinmetall depuis 2013, aux médias publics allemands en février. Je fais ce qu’il faut parce que je suis convaincu que nous défendons l’OTAN, l’Allemagne, l’Europe et, en fin de compte, notre démocratie.