Les responsables occidentaux surpris par les gains rapides de l’Ukraine dans la contre-offensive du Nord

Kyiv a informé à l’avance les principaux généraux américains du plan visant à lancer des attaques simultanées sur deux fronts, selon un responsable ukrainien, mais les deux gouvernements ont été choqués par le succès de la contre-offensive du Nord.

Tout le monde a été surpris de la façon dont les Russes ont couru, a déclaré le responsable du gouvernement ukrainien sous couvert d’anonymat pour discuter d’une opération sensible.

Selon un responsable américain et un diplomate occidental, l’offensive du Nord a été menée par une force relativement réduite, une poignée de brigades de quelques milliers de soldats chacune. De nombreux avant-postes russes étaient occupés par des conscrits et des troupes légèrement entraînées et armées des zones occupées de l’Ukraine qui ont été submergées par la puissance de feu et les véhicules blindés des forces qui approchaient.

L’ampleur et le rythme de l’avancée ukrainienne ont été alimentés par les livraisons d’armes occidentales, en particulier les lance-roquettes de précision et les obus d’artillerie fournis par les États-Unis qui ont battu les forces russes avant les mouvements au sol et ont ciblé leurs dépôts de munitions et leurs installations de commandement et de contrôle.

Les radars de contre-batterie fabriqués aux États-Unis, qui permettent aux Ukrainiens de localiser et de cibler avec précision les pièces d’artillerie russes quelques minutes après leurs salves de tir, et un sac de véhicules lourdement blindés donnés par les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et d’autres qui sont également essentiels. permettant aux attaquants de se rapprocher rapidement des forces russes et dans une relative sécurité.

La poussée ukrainienne pour reprendre le terrain a pratiquement anéanti les gains durement acquis par les forces du Kremlin ce printemps, y compris la ville d’Izyum, dont les Russes se sont emparés en avril après des semaines de combats sanglants.

Les forces ukrainiennes ont hissé le drapeau national au-dessus de la ville meurtrie ce week-end après la fuite des troupes russes dans le désarroi. Les représentants du gouvernement ukrainien ont estimé que 80 % des bâtiments de la ville de 40 000 habitants avaient été détruits lors des combats de ce printemps.

De nombreuses forces russes en retraite ont franchi la frontière avec la Russie, a déclaré lundi un haut responsable militaire. Selon des informations, des Russes auraient abandonné du matériel militaire, ce qui pourrait être le signe d’un commandement et d’un contrôle désorganisés à Moscou, a déclaré le responsable.

Les États-Unis fournissent depuis longtemps à l’Ukraine une foule de renseignements sur le champ de bataille, à partir d’images satellites et d’autres sources, que Kyiv utilise pour prendre des décisions sur le ciblage et les mouvements de troupes, ont déclaré deux responsables américains.

Nous leur fournissons certainement des informations sur les conditions, mais au final, c’est un choix ukrainien, a déclaré lundi à la presse un haut responsable du ministère de la Défense. L’armée ukrainienne et les dirigeants politiques ukrainiens ont pris les décisions sur la manière de mener cette contre-offensive.

Les responsables occidentaux surveillent maintenant de près jusqu’où ira l’offensive du Nord dans le Donbass. Les Ukrainiens pourraient être en mesure de poursuivre leur poussée en utilisant de nouveaux stocks de munitions, de véhicules et de chars que les Russes ont laissés derrière eux alors qu’ils fuyaient en utilisant des véhicules civils et tout ce qu’ils pourraient empiler alors que la déroute s’intensifiait, a déclaré le responsable américain.

Je chercherais à savoir si l’Ukraine peut exploiter davantage l’élan qu’elle a développé dans le Donbass, a déclaré Michael Kofman du groupe de réflexion CNA. Les forces russes sont susceptibles d’essayer de se reconstituer après la retraite et de tenter des contre-attaques localisées.

Pendant ce temps, les deux parties continuent de s’affronter autour de Kherson dans le sud, où l’Ukraine est susceptible d’augmenter la pression pour tenter de couper le corridor terrestre russe du Donbass à la Crimée.

La période actuelle est mieux décrite comme une fenêtre d’opportunité pour l’Ukraine, saisissant l’initiative non seulement de prendre du territoire, mais aussi de porter des coups à l’armée russe dont elle aura du mal à se remettre pendant l’hiver, a déclaré Kofman.

Les gains rapides réalisés par les Ukrainiens surviennent à un moment incertain pour le soutien occidental. Lundi, le gouvernement allemand a de nouveau refusé d’autoriser les pays qui avaient acheté des chars Leopard de fabrication allemande à les transférer à Kyiv. La ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, a déclaré qu’aucun pays n’avait jusqu’à présent livré de véhicules de combat d’infanterie ou de chars de combat principaux de fabrication occidentale, et que Berlin ne prendrait pas de telles mesures unilatéralement.

L’Allemagne a fait l’objet de vives critiques pour avoir refusé les demandes d’un certain nombre de pays de transférer à l’Ukraine du matériel militaire produit localement, notamment des obusiers et des véhicules blindés.

À Washington, l’administration Biden se heurte à la fin de l’exercice budgétaire le 30 septembre et, avec elle, à la nécessité pour le Congrès d’adopter un nouveau programme d’aide militaire et humanitaire de 13,7 milliards de dollars pour l’Ukraine.

L’administration Biden a annoncé la semaine dernière un retrait de 675 millions de dollars de munitions et de véhicules blindés, et un assistant du Congrès familier avec le problème a déclaré qu’il y aurait probablement un autre paquet annoncé dès cette semaine pour environ 600 millions de dollars supplémentaires d’équipements similaires tirés par les stocks américains, depuis que les responsables du DoD ont récemment informé le Congrès qu’il utiliserait 1,3 milliard de dollars en autorisation de prélèvement en septembre.