Les pays de l’UE divisés sur les idées de von der Leyen sur la crise énergétique

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Mercredi, la Commission européenne a aveuglé les gouvernements des pays membres avec cinq idées pour faire face à l’urgence énergétique, et la réaction des pays membres a été partagée, ont déclaré six diplomates à POLITICO.

Cela devrait donner à la présidente de la Commission, Ursula Von der Leyen, une marge de manœuvre avant le discours sur l’état de l’Union européenne de la semaine prochaine, qui devrait inciter à un effort à l’échelle de l’UE pour maîtriser les prix du gaz naturel et de l’électricité. Les ministres européens de l’énergie discuteront des prix de l’énergie lors d’un sommet d’urgence vendredi.

Von der Leyen a proposé cinq mesures immédiates pour aider à apprivoiser l’urgence énergétique de l’Europe : fixer un plafond de prix sur le gaz russe ; mesures obligatoires pour réduire la demande d’électricité; un plafond sur les revenus des entreprises produisant de l’électricité à partir de sources à faible coût (appelées producteurs inframarginaux) avec ces « bénéfices inattendus » pour aider les consommateurs ; une taxe de solidarité sur les entreprises de combustibles fossiles faisant de gros profits ; et faciliter le soutien aux entreprises de services publics en difficulté.

Deux mesures se sont distinguées comme étant soutenues à la fois par la Commission et les pays de l’UE, ont déclaré plusieurs diplomates à l’issue d’une réunion des ambassadeurs de l’UE.

Le premier consiste à fournir un crédit pour aider les services publics à déposer les fonds de garantie exorbitants nécessaires pour négocier sur les bourses de l’énergie dans le contexte actuel de prix élevés.

La seconde consiste à taxer les bénéfices des producteurs inframarginaux, bien que les ambassadeurs de l’UE aient voulu s’assurer que les revenus de ces taxes resteraient dans le bon pays. Il sera important d’aplanir les détails, car les centrales électriques qui sont payées pour s’allumer ou s’éteindre au besoin pour équilibrer le réseau le font souvent à la demande des services publics au-delà d’une frontière nationale.

La question la plus controversée est le plafonnement des prix russe visant en grande partie à punir financièrement le Kremlin pour la guerre en Ukraine, les capitales ayant des « opinions très contradictoires », a déclaré un diplomate de l’UE.

L’Allemagne s’est dite « sceptique » sur cette idée. La Hongrie, le plus proche allié de la Russie dans l’UE, est contre, tout comme la Slovaquie et au moins deux autres pays, ont déclaré des diplomates.

D’autres, dont la Pologne et l’Italie, souhaitent que la Commission aille plus loin et plafonne le prix de tout le gaz importé dans l’UE. Von der Leyen a déclaré que c’était quelque chose que la Commission « examinait », mais que Bruxelles s’est jusqu’à présent largement opposé à l’idée dans ses évaluations, ce qui serait beaucoup plus complexe que de distinguer le gaz russe.

Alors que la Norvège, désormais le plus grand fournisseur de gaz naturel du bloc, a déclaré qu’elle pourrait être ouverte à un plafond, il y a plus de questions sur les États-Unis, où les démocrates font face à des élections de mi-mandat serrées en novembre.

La Hongrie souhaite également que tout paquet énergétique soit approuvé à l’unanimité, plutôt que par procédure d’urgence avec vote à la majorité, comme le souhaite la Commission, a déclaré un diplomate.

L’appel de la Pologne à réformer le système d’échange de quotas d’émission, qu’elle accuse d’avoir fait grimper les prix de l’énergie, a été un échec pour le Luxembourg, l’Irlande, l’Allemagne, la Finlande et la Suède, a déclaré un haut diplomate.

L’idée de réduire la demande d’électricité est populaire, mais alors que la proposition de von der Leyen demande que les réductions soient obligatoires, des pays comme la Bulgarie, la Hongrie, la Grèce et la Pologne veulent que ces mesures soient volontaires.

La Commission n’a pas abordé la question du découplage des prix du gaz et de l’électricité, bien que ce soit quelque chose que plusieurs pays souhaitent voir se produire.

Les pays ont été largement pris au dépourvu par von der Leyen qui a couru avant le calendrier et annoncé publiquement les propositions, découvrant que cela se produirait juste avant l’événement, ont déclaré des diplomates. On s’attendait à ce que le sommet de vendredi soit davantage une caisse de résonance pour que les ministres de l’UE mâchent les nombreuses idées pour faire face à l’urgence.

Les ambassadeurs de l’UE ont été vexés que von der Leyen ait parlé en même temps que les experts nationaux discutaient des détails techniques avant le sommet de vendredi. « Ce n’était vraiment pas une chance de l’avoir en même temps que les États membres discutaient de la voie à suivre », a déclaré un diplomate de l’UE.

Mais malgré les grognements, les capitales ont largement convenu que von der Leyen avait raison de prendre le contrôle du débat.

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