Les offensives militaires augmentent les risques d’accidents nucléaires en Ukraine, prévient le chef de la sûreté atomique

Le risque d’un accident dans la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia occupée par la Russie augmentera sans aucun doute alors que Kyiv et Moscou se préparent à des offensives militaires dans les mois à venir, a averti le chef de l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU.

On parle beaucoup de manœuvres et d’actions plus importantes et plus importantes au début du printemps ou à la fin de l’hiver, a déclaré à POLITICO Rafael Mariano Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), ce qui me fait penser que toute augmentation des bombardements et des bombardements augmentera sans aucun doute la possibilité d’un accident nucléaire.

La Russie est susceptible de lancer une nouvelle poussée pour prendre le territoire ukrainien ce printemps, a déclaré un haut responsable de l’OTAN la semaine dernière, tandis que l’Ukraine a également déclaré qu’elle préparait une contre-offensive majeure.

L’armée russe samedi m’a dit il avait lancé une nouvelle offensive dans la région ukrainienne de Zaporizhzhia, illégalement annexée par Moscou en septembre.

Les troupes russes ont occupé l’usine, la plus grande d’Europe, dans les premières semaines de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, bien que le fonctionnement quotidien soit toujours assuré par du personnel ukrainien. Enerhodar, la ville abritant l’usine, se trouve sur les rives du fleuve Dnipro, dont un côté est sous contrôle russe tandis que l’autre est aux mains des Ukrainiens.

Grossi était à Bruxelles plus tôt cette semaine pour s’adresser au Parlement européen et assister à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE. Il monte un nouvel élan pour créer une zone de sûreté et de protection de la sécurité nucléaire autour de l’usine de Zaporizhzhia, qui a été touchée par des roquettes et des obus d’artillerie ces derniers mois. Bien que les attaques aient diminué ces dernières semaines, Grossi a déclaré qu’il y avait des milliers de soldats près de l’usine.

Zone de sécurité

L’agence demande depuis des mois une zone pour éloigner les troupes ukrainiennes et russes de l’usine, mais les progrès sur le plan sont au point mort. Grossi a déclaré qu’il fallait une volonté politique de la part de Kyiv et de Moscou pour que cela change.

La zone est la seule initiative viable concrète à cet égard, autre que de rester assis sur nos mains, a déclaré le chef de l’AIEA, ajoutant qu’il se rendrait à nouveau en Russie en février ; il a rencontré le président russe Vladimir Poutine à Saint-Pétersbourg en octobre pour faire pression pour la zone.

L’agence onusienne a jusqu’à quatre experts en poste à Zaporizhzhia, où les six réacteurs sont à l’arrêt depuis septembre.

Grossi a déclaré qu’il y avait eu de nombreuses allégations selon lesquelles les troupes russes auraient maltraité le personnel ukrainien sur le site, et que l’AIEA était intervenue … pour faciliter la libération de certaines personnes arrêté par les Russes.

Alors que Moscou insiste sur le fait que l’usine est située sur le sol russe nouvellement acquis, Kyiv se méfie de tout accord qui pourrait signaler l’approbation internationale de la présence russe sur son territoire.

Plus tôt ce mois-ci, Petro Kotin, président de l’opérateur nucléaire ukrainien Energoatom, a déclaré qu’un tampon de sécurité de l’ONU n’était pas réaliste et a plutôt appelé les forces ukrainiennes à reprendre l’installation par la force.

Mais Grossi a averti que toute attaque met l’installation en grand danger.

Il presse les ministres des Affaires étrangères de l’UE de s’impliquer et d’utiliser leurs propres canaux de communication avec l’Ukraine et la Russie pour faire passer le message qu’il est indispensable d’éviter un accident nucléaire et qu’une zone de sécurité est nécessaire.

Grossi a également répondu aux appels de plus en plus fréquents des propagandistes russes et de certains politiciens pour que Moscou réponde à ses revers sur le champ de bataille en libérant ses armes nucléaires.

Je ne vois pas comment une guerre conventionnelle, aussi dramatique soit-elle, entre un État non doté d’armes nucléaires et un État doté d’armes nucléaires pourrait… justifier l’utilisation d’armes nucléaires, a-t-il dit.

Louise Guillot a contribué au reportage.