Les États-Unis repensent leurs exportations de gaz, effrayant l’Europe

L’Union européenne a réduit sa consommation de gaz russe à moins d’un tiers des 155 milliards de mètres cubes importés en 2021, selon les estimations de l’association professionnelle EuroGas. Il y est parvenu en triplant ses importations de gaz naturel liquéfié américain, qui ont atteint 60 milliards de mètres cubes en 2023.

Ce GNL a été un soulagement pour l’Europe et a contribué à la stabilisation des prix du gaz et de l’électricité en Europe pour les consommateurs, après une longue période de prix record provoquée par la baisse de l’offre russe, a déclaré Didier Holleaux, président de l’association professionnelle EuroGas, dans un communiqué. déclaration.

Un manque de capacité américaine supplémentaire d’exportation de gaz risquerait d’aggraver et de prolonger le déséquilibre de l’offre mondiale, a poursuivi Holleaux.

Un haut responsable de l’UE a déclaré que les dirigeants du bloc ne seraient pas amenés à spéculer sur d’éventuelles réductions américaines de la production ou de l’approvisionnement de l’UE, étant donné que Washington n’a pas communiqué sur une telle décision. La personne a bénéficié de l’anonymat pour discuter de cette question politique et diplomatique sensible.

Le conseiller national de Biden pour le climat, Ali Zaidi, a refusé de détailler comment l’évaluation se déroulerait ou si elle entraînerait un ralentissement des permis du ministère de l’Énergie.

Les ministères ont obtenu des décisions d’intérêt public qu’ils doivent prendre sur la base d’un ensemble de facteurs, et je pense que c’est ce dont le ministère a besoin pour évaluer la manière d’appliquer ces facteurs et ce qui éclaire cela, Zaidi, qui participe à l’examen. , a déclaré aux journalistes jeudi au Salon de l’auto de Washington, DC. Cela relève tout à fait de leur compétence.

Le ministère de l’Énergie n’a pas répondu à une demande de commentaires.

Les États-Unis et l’UE se sont tous deux engagés lors du sommet sur le climat de Dubaï le mois dernier à amorcer une transition vers l’abandon des combustibles fossiles. Mais cela n’a pas modifié le statut des États-Unis en tant que premier producteur mondial de pétrole et premier exportateur de gaz naturel, ni atténué la soif des Européens pour le carburant américain.

Malgré les projets ambitieux de l’UE visant à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050, le bloc n’a fixé aucune date limite pour l’élimination progressive du gaz, a déclaré Tom Marzec-Manser, responsable de l’analyse du gaz à la société de renseignement sur les matières premières ICIS. Il a déclaré que le continent aurait probablement besoin d’un accès continu aux exportations américaines au cours de la prochaine décennie.

Comment l’Europe a-t-elle traversé ces deux dernières années, alors que la Russie a réduit les flux de gazoducs ? dit Marzec-Manser. Premièrement, sa demande réduite. Mais deuxièmement, la demande a été satisfaite avec du GNL, provenant en grande partie des États-Unis. C’est ainsi que l’équilibre a été maintenu.

Il a noté que les États-Unis fournissaient près d’un cinquième de tout le gaz à l’UE et au Royaume-Uni, contre 5 % en 2021. Il s’agit donc d’une histoire de croissance majeure, a-t-il déclaré.

Les lumières ne s’éteindront pas en Europe s’il y a un retard dans l’approbation des nouveaux permis d’exportation américains, a déclaré Leslie Palti-Guzman, responsable des renseignements commerciaux chez Synmax. Cinq projets en construction permettront de doubler la quantité de gaz naturel liquéfié provenant de la côte américaine du Golfe d’ici 2026, selon l’Energy Information Administration des États-Unis.

Mais après cela, tout ralentissement significatif du côté américain pourrait pousser les entreprises européennes à signer des contrats avec le Qatar, qui prévoit également une expansion significative du développement de son entreprise publique de GNL, a ajouté Palti-Guzman.

Cela poussera les acheteurs européens et asiatiques entre les mains des Qataris pour la prochaine génération d’approvisionnement, a déclaré Palti-Guzman. Cela donne moins de certitude sur la prochaine génération d’approvisionnement, sur sa provenance et sur les routes maritimes.

L’UE est le plus grand acheteur mondial de GNL. La région a investi des milliards dans la construction d’infrastructures pour augmenter sa capacité d’importation, ajoutant six nouveaux terminaux portuaires depuis le début de 2022 dans le cadre des efforts visant à se désengager du gazoduc russe, souvent malgré les objections des groupes environnementaux. Cette expansion signifiera que d’ici 2030, il sera capable de recevoir plus de 400 milliards de mètres cubes de carburant liquéfié, soit une augmentation de plus de 25 % par rapport à l’année précédant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.

Cependant, une analyse de l’évolution de l’offre réalisée l’année dernière par des experts du Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice a averti que les capitaux européens risquaient de créer le même type de dépendance excessive à l’égard d’un seul fournisseur que celle qu’ils avaient avec Moscou dans le passé. Le rapport révèle que les acheteurs évitaient de conclure des contrats à long terme avec des fournisseurs américains, les exposant ainsi au risque de futures perturbations ou compressions du marché.

Tout le monde en Europe ne cherche pas à maintenir le statu quo. Kathrin Henneberger, membre du parti des Verts allemands, a écrit aux régulateurs américains pour leur demander de rejeter une usine massive de GNL proposée par Venture Global pour la Louisiane.

L’expansion de nouvelles infrastructures de combustibles fossiles, en particulier celles de GNL pour le gaz de fracturation, va clairement à l’encontre de l’accord conclu lors de la dernière conférence de l’ONU sur le climat, a écrit Henneberger.

James Bikales a contribué à ce rapport.