Les capacités spatiales « époustouflantes » de la Chine inquiètent les États-Unis, déclare le chef de la Force spatiale
« Le volume des menaces, la diversité des menaces que (la Chine) présente constituent un défi particulier », a-t-il déclaré. « Mais la Russie est une nation spatiale très compétente, et elle a également investi massivement dans le contre-espace. »
Pékin et Moscou travaillent ensemble sur une station lunaire et ont recruté des pays tels que l’Égypte, l’Afrique du Sud, la Thaïlande et le Pakistan dans une initiative qui rivalise directement avec le programme lunaire américain Artemis.
La Space Force a été créée en 2019 pour traiter l’espace comme un théâtre militaire aux côtés des branches traditionnelles aériennes, maritimes, terrestres et cybernétiques. Cependant, construire une nouvelle branche de l’armée n’est pas facile, a déclaré Saltzman. « Nous avons sous-estimé ce qu’il faudrait pour construire une organisation de niveau de service. »
La Force spatiale développe des systèmes pour protéger les satellites coûteux et pour dissuader les États rivaux d’utiliser des systèmes spatiaux en cas de conflit. Un exemple d’une telle menace est un laser qui peut être utilisé pour éblouir les capteurs optiques des satellites avec de la lumière. La surveillance des communications par satellite constitue également un problème majeur, tandis que le brouillage des signaux GPS a provoqué des perturbations dans les pays baltes.
Cette année, l’US Space Force dispose d’un budget de 29 milliards de dollars, en plus des 27,2 milliards de dollars de la NASA. Cela signifie que les programmes spatiaux financés par le gouvernement américain sont bien en avance sur ce que l’Europe est capable de faire parmi les différents programmes de dépenses des gouvernements nationaux, de l’Agence spatiale européenne et de l’Union européenne.
Certains pays européens, comme la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne, mettent également en place des branches spatiales de leurs armées, mais à une échelle bien moindre que les efforts de Washington.