Les 2 jours qui ont sauvé un accord sur le climat

Il semblait que les Saoudiens avaient gagné, tout comme ils avaient réussi trois mois plus tôt à neutraliser une proposition sur les combustibles fossiles lors des négociations du G20 à Goa, en Inde.

Mais mercredi matin, tout a changé. Près de 200 pays, y compris les Saoudiens, ont accepté un accord de compromis qui ne promettait pas la fin des combustibles fossiles mais qui reconnaissait, pour la première fois dans un accord de l’ONU sur le climat, que le monde devait commencer à s’en éloigner, à partir de ce moment. année.

Ce compromis est intervenu après qu’un groupe de coalitions internationales se sont précipitées pour sauver l’accord, avec la participation de nations insulaires de faible altitude, de l’Union européenne, des États-Unis et même de certains riches producteurs de combustibles fossiles. a révélé deux réalités mondiales : l’Occident, qui promeut une économie verte sur la scène mondiale tout en poursuivant ses propres projets liés aux combustibles fossiles, se heurtait aux pays en développement riches en ressources pour lesquels le pétrole, le gaz et le charbon constituent une bouée de sauvetage économique essentielle.

L’effort de sauvetage comprenait de multiples tentatives de la part de l’envoyé spécial américain pour le climat, John Kerry, et d’autres responsables américains de contacter directement les Saoudiens, pour finalement parvenir à un texte dans lequel la poursuite de l’utilisation des combustibles fossiles serait acceptable comme étape intermédiaire vers un avenir plus propre. Parmi d’autres responsables, Kerry a rencontré Abdulaziz bin Salman, le puissant ministre saoudien de l’énergie.

En quelques heures, le compromis a été scellé tôt mercredi matin et ratifié plus tard dans la journée sous une salle pleine d’applaudissements.

Il y a eu des moments au cours des dernières 48 heures où certains d’entre nous ont pensé que cela pourrait échouer, a déclaré Kerry.

L’accord approuvé mercredi n’est pas contraignant, il n’y a donc aucune garantie que les Saoudiens ou, d’ailleurs, les États-Unis et le Royaume-Uni suspendront leurs projets d’expansion pétrolière et gazière pour respecter l’engagement de mercredi. Sa véritable importance ne sera peut-être pas claire avant au moins l’année prochaine, lorsque tous les pays devront soumettre des plans révisés montrant comment ils entendent réduire la pollution par les gaz à effet de serre au cours de la décennie à venir.

Les Saoudiens ont traditionnellement joué un rôle de trouble-fête lors des négociations de l’ONU sur le climat, contrecarrant toute discussion sur une action agressive visant à se détourner du pétrole et du gaz. Mais mercredi, Kerry les a félicités.

Un certain nombre de pays producteurs de pétrole et de gaz, et vous savez qui ils sont, se sont mobilisés et ont dit que nous voulons que cela réussisse, que nous voulons que cela avance, a déclaré Kerry aux journalistes. Et ils ont dit que nous étions en transition. Il a déclaré que le ministre de l’énergie, Abdulaziz, était d’accord sur le fait que j’accepterais l’idée d’adopter une transition hors du pétrole.

Tandis que son équipe travaillait sur l’Arabie Saoudite, Kerry s’assurait également d’avoir le soutien, même tacite, de la Chine, premier producteur mondial de gaz à effet de serre. (Les États-Unis sont numéro deux.) Dimanche, la veille de son 80e anniversaire, Kerry a rendu visite à son vieil ami, l’envoyé pour le climat de Pékin, Xie Zhenhua, dans les bureaux chinois sur le site du sommet, a déclaré Xie aux journalistes.

Les deux vieux chevaux de bataille et collègues négociateurs sur le climat ont partagé une fête d’anniversaire. Ils ont ensuite convenu qu’ils s’en tiendraient à l’accord que leurs deux pays avaient conclu en novembre à Sunnylands, en Californie, visant à accélérer le remplacement du charbon, du pétrole et du gaz naturel par des énergies renouvelables, selon une personne au courant des discussions qui a obtenu l’autorisation de remplacer le charbon, le pétrole et le gaz naturel par des énergies renouvelables. l’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à s’exprimer publiquement.

Pendant ce temps, le commissaire européen au climat Wopke Hoekstra et la vice-première ministre espagnole Teresa Ribera ont bâti une coalition de pays pour vaincre la résistance.

Hoekstra a rencontré Tina Stege, l’envoyée pour le climat des petites Îles Marshall, selon un négociateur de l’UE qui n’était pas non plus autorisé à parler à la presse. Ils ont rédigé un document contenant une liste de revendications qu’ils ont remis au gouvernement des Émirats arabes unis, qui présidait les pourparlers. Ils ont ensuite fait appel à des dizaines de nations insulaires et de pays riches pour signer et remettre la note à l’équipe du sultan al-Jaber, le directeur général du secteur pétrolier des Émirats arabes unis, président du sommet.

Hoekstra et Ribera ont également rencontré un groupe de pays comprenant de riches exportateurs de combustibles fossiles, l’Australie, la Norvège, le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada. On les a vus faire la navette entre les bureaux de l’ONU où ils avaient rencontré le président de la COP28 et délivrer un message clair : malgré leurs liens profonds avec le charbon, le pétrole et le gaz, eux aussi voulaient un message sans équivoque pour mettre fin à leur utilisation.

En fin de compte, l’accord qu’ils ont obtenu était la moitié de ce qu’ils souhaitaient. Néanmoins, sa mention des combustibles fossiles a été la première fissure dans un barrage de résistance vieux de 30 ans que les Saoudiens avaient construit dans le cadre du processus de l’ONU, a déclaré Alden Meyer, associé principal au groupe de réflexion environnemental E3G.

Mais c’était également loin de ce dont les insulaires, qui retournaient désormais dans leurs maisons souvent situées à quelques pieds au-dessus de la montée de l’océan, disaient avoir besoin pour rassurer leur population.

Pour eux, la victoire insatisfaisante de mercredi s’est accompagnée d’une dernière insulte : pendant des jours, les membres d’une alliance de petits États insulaires ont fait craindre que leurs voix ne soient pas entendues. Mais lorsque la réunion finale a commencé et qu’Al-Jaber a conclu l’accord, les insulaires étaient dans une autre pièce en train de rédiger leurs objections à ce qu’ils considéraient comme un accord faible.

S’exprimant immédiatement après la réunion, un membre de l’équipe de presse de la COP28 a déclaré à POLITICO qu’il ne savait pas pourquoi les insulaires avaient été ignorés. Un membre de l’équipe des présidents de la COP28 s’est ensuite rendu auprès de la délégation samoane pour s’excuser et leur a dit qu’ils ne savaient pas que les insulaires étaient à l’extérieur de la salle, a déclaré la porte-parole Bianca Beddoe.

Stege a qualifié le camouflet de choquant. Au contraire, les deux derniers jours de la COP28 ont montré qu’il faut que tout le monde soit dans la salle, qu’il faut que tout le monde soit à la table, a-t-elle déclaré après la levée de la plénière.

Lorsque les insulaires se plaignaient dans la salle plénière, tout ce que les nations rassemblées avaient à leur offrir était une salve d’applaudissements sympathiques.

Les prochaines années montreront si la lutte mènera à un véritable abandon de l’ère du pétrole.

Denmarks Jrgensen a déclaré plus tard : Pour être honnête avec vous, il y a 48 heures, je n’aurais jamais pensé que nous serions ici maintenant. Mais nous nous sommes battus jusqu’à la dernière minute.