Le Royaume-Uni s’apprête à retarder les contrôles alimentaires aux frontières après le Brexit en raison des inquiétudes liées à l’inflation

LONDRES Le Royaume-Uni est sur le point de retarder une fois de plus la mise en œuvre des contrôles aux frontières post-Brexit pour les importations de l’UE, craignant que le nouveau régime n’attise davantage l’inflation.

La Grande-Bretagne prévoyait de déployer la première étape du nouveau modèle frontalier à partir d’octobre, avec d’autres étapes mises en œuvre tout au long de 2024 qui verraient davantage de contrôles sur les produits alimentaires et animaux entrant dans le pays.

Le Financial Times a signalé pour la première fois le nouveau retard, la cinquième fois que ces contrôles aux frontières post-Brexit ont été reportés, en raison de l’effet inflationniste potentiel de la nouvelle bureaucratie.

Un haut responsable du gouvernement a refusé de nier l’histoire jeudi matin à trois reprises, mais a minimisé l’effet que les pressions inflationnistes ont eu sur le processus de prise de décision.

Le responsable a déclaré à POLITICO que nous avons réfléchi aux commentaires que nous avons reçus des parties prenantes et que nous étions conscients que les entreprises avaient besoin de temps pour se préparer à l’introduction des contrôles.

Un deuxième responsable, travaillant pour le ministère des Affaires étrangères, a déclaré que l’histoire était exacte.

Un homme d’affaires connaissant le processus décisionnel du Cabinet Office a également déclaré qu’on lui avait dit de s’attendre à un retard.

POLITICO a rapporté en avril qu’il y avait des craintes généralisées dans le monde des affaires que les plans frontaliers récemment dévoilés par les gouvernements augmenteraient les coûts pour les importateurs et alimenteraient l’inflation alimentaire galopante en Grande-Bretagne.

Le taux d’inflation annuel du Royaume-Uni est ressorti à 7,9% en juin, le plus élevé du G7, tandis que l’inflation alimentaire était de 17,3%.

Des responsables gouvernementaux ont déclaré aux entreprises en avril que les entreprises subiraient 400 millions de coûts supplémentaires en raison du nouveau régime frontalier, qui, selon les groupes d’entreprises, réduirait probablement le nombre d’entreprises européennes exportant vers le Royaume-Uni.

Il a été largement émis l’hypothèse que le retard à venir est dû à l’objectif déclaré de Rishi Sunaks de ramener l’inflation à environ 5% d’ici la fin de cette année, ce qui pourrait être davantage mis en péril par la nouvelle bureaucratie.

Un représentant d’un grand groupe d’entreprises a déclaré que la préparation du côté du gouvernement a fait défaut et que les nouvelles d’aujourd’hui causeront de graves frustrations aux entreprises qui se sont déjà préparées aux contrôles frontaliers prévus.

Les entreprises ont engagé des coûts assez élevés pour se préparer à cela et ce que nous voulions vraiment, c’était de la clarté, pas un retard, ont-ils déclaré.

L’ironie est que pour chaque retard, ils ont ajouté des coûts aux entreprises qu’ils ne peuvent pas récupérer.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré: Le gouvernement reste déterminé à offrir la meilleure frontière au monde. Le modèle opérationnel de cible frontalière est essentiel pour y parvenir et introduit une approche innovante de l’importation qui sera introduite progressivement.

Nous réfléchissons aux précieux commentaires fournis par un éventail d’entreprises et de parties prenantes de l’industrie et publierons sous peu le modèle d’exploitation de la cible frontalière.

Esther Webber a contribué au reportage.