Le Rices Center for Research Computing reçoit le premier prix pour la visualisation de données pour SlaveVoyages

John Mulligan, chercheur en informatique en sciences humaines et animateur au Center for Research Computing (CRC) de l’université Rice, a reçu la première place dans la catégorie visualisation de données lors de la conférence Practice and Experience in Advanced Research Computing (PEARC) pour son travail avec Rices SlaveVoyages.

La base de données SlaveVoyages, la première archive numérique interactive en son genre sur les plus grandes traites d’esclaves de l’histoire qui a attiré l’attention des médias du monde entier, dresse un tableau détaillé de l’endroit où ces personnes ont été emmenées, des nombreuses rébellions qui ont eu lieu, de la perte horrible de la vie au cours des voyages, les identités et nationalités des auteurs et bien plus encore dans un format consultable et accessible permettant aux chercheurs, aux étudiants et aux personnes intéressées de trouver et d’obtenir facilement des informations. Les archives décomposent les choses dans les moindres détails, y compris la situation géographique, la langue des esclaves et bien plus encore.

Mulligan, responsable technique de SlaveVoyages, a décrit ce travail comme un véritable mariage d’informatique de recherche, de visualisation de données et de données humaines, donnant vie aux histoires de millions d’Africains qui ont traversé l’Atlantique à bord de navires négriers et ont été victimes de trafic au sein de l’Union. Amériques.

La visualisation interactive des données du nouvel ensemble de données African Origins se concentre sur les enregistrements de plus de 90 000 personnes nommées qui ont été victimes de trafic depuis la côte africaine, mais dont les navires ont été interceptés dans l’Atlantique lors de la suppression de la traite négrière. Parce que les noms de ces individus ont été enregistrés, les chercheurs de SlaveVoyages, David Eltis et Philip Misevich, ont pu, avec l’aide du public, corréler bon nombre de ces noms avec des groupes ethniques connus.

En cartographiant ces données complexes dans une nouvelle interface, Mulligan a permis aux utilisateurs d’effectuer des recherches qui génèrent des illustrations visuelles de l’origine probable des esclaves, de l’endroit où ils ont été transportés vers et depuis et où ils ont finalement abouti. La carte interactive est disponible en ligne : https://www.slavevoyages.org/past/database/african-origins#maps.

Cela permet à tous ceux qui utilisent la base de données, des chercheurs aux individus retraçant leur histoire familiale, de rechercher le plus petit détail ou la plus grande tendance, a déclaré Mulligan. Les données des sciences humaines posent des problèmes dans leur complexité et leur taille qui peuvent inciter à de nouvelles façons d’utiliser et de penser la technologie alors que nous cherchons à donner vie à une vue d’ensemble sans négliger les plus petites nuances et les histoires humaines derrière les données avec lesquelles nous travaillons.

Mulligan a déclaré que le prix n’aurait pas été possible sans les contributions de son collègue, Derek Keller, le soutien du Bureau des technologies de l’information de Rice et les stagiaires du CRC.

L’informatique de recherche fait partie d’un vaste écosystème qui comprend également des logiciels, des réseaux, des personnes et des données, a déclaré Melissa Cragin, vice-présidente associée des technologies de l’information. Les investissements publics dans ces ressources soutiennent la production de nouvelles connaissances visant à améliorer la sécurité, la prospérité et le bien-être du pays.

Cragin a déclaré qu’afin de maximiser les avantages de la recherche, des efforts croissants sont déployés pour connecter le public à ces informations.

Le CRC s’engage dans cette mission de service, en soutenant des projets qui contribuent à établir des liens avec le public, a-t-elle déclaré.

Le prix, partagé avec une équipe du Centre national de recherche atmosphérique pour son projet de modélisation de la propagation des incendies de forêt, est le deuxième prix informatique de recherche que Rice remporte pour SlaveVoyages. Mulligan a reçu le premier prix Oracle Eureka à la fin de l’année dernière.

« Ce prix est un indicateur puissant et bienvenu de la capacité de Rice à propulser des projets importants, comme SlaveVoyages, vers de nouveaux sommets », a déclaré Daniel Domingues, professeur agrégé d’histoire et animateur de SlaveVoyages. « Créer des visualisations convaincantes, documentant les expériences de milliers de personnes forcées de fuir l’Atlantique est à la fois un défi majeur et un impératif moral. »

Plus d’informations sur le Center for Research Computing sont disponibles en ligne sur https://researchcomputing.rice.edu.