Le plan du Royaume-Uni visant à réduire les émissions de carbone risque de provoquer une « réaction » publique, prévient un ministre

LONDRES Le Royaume-Uni prévoit de s’attaquer au changement climatique risque d’avoir un « contrecoup » s’il frappe les électeurs dans la poche, a averti mardi un haut ministre du gouvernement, au milieu d’un débat intense dans la politique britannique sur la politique environnementale.

Les conservateurs au pouvoir et le parti travailliste de l’opposition se sont engagés à tirer les leçons d’une élection partielle à Londres largement considérée comme une de facto référendum sur une taxe verte visant à assainir l’air de la capitale.

Poussé sur ce résultat, le secrétaire de Leveling Up, Michael Gove, a déclaré mardi à Times Radio : « Il est important que le gouvernement aille de l’avant avec des mesures appropriées et réfléchies afin de protéger l’environnement, mais il y a des domaines spécifiques où le coût imposé aux individus risque de créer un contrecoup ».

Le gouvernement britannique a laissé entendre ces derniers jours qu’il pourrait se retirer de certaines de ses principales politiques climatiques sous la pression des députés de droite du parti conservateur.

Dans une série d’entretiens avec des diffuseurs lundi, le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que même si le gouvernement « progressera » vers son objectif de réduire les émissions de carbone à zéro net d’ici 2050, il le fera d’une « manière qui ne donne pas inutilement aux gens plus de tracas et plus de coûts dans leur vie ».

Sunak s’exprimait après la victoire inattendue de son parti la semaine dernière lors d’une élection partielle à Uxbridge et South Ruislip où les responsables conservateurs et de l’opposition travailliste ont tous deux attribué le résultat à une colère localisée face à l’expansion prévue de la zone à très faibles émissions de Londres, proposée par le maire de Londres Sadiq Khan.

Le Premier ministre a également émis des doutes quant à savoir si le gouvernement maintiendrait sa politique d’interdiction des ventes de voitures neuves à essence et diesel d’ici 2030.

Mais lors de sa série d’interviews diffusées mardi matin, Gove a semblé s’engager fermement à ce que cette politique particulière soit là pour rester.

« Nous nous engageons à maintenir notre politique visant à garantir que d’ici 2030, aucune nouvelle voiture à essence et diesel ne soit vendue », a déclaré Gove au programme Today.

« Je suis sûr que certaines personnes aimeraient changer cette politique, je comprends. Mais cette politique demeure », a-t-il ajouté.