Le nouveau chef de la défense de la Chine échappe aux États-Unis, mais rencontre les Européens
SINGAPOUR L’Europe est apparue dimanche comme un interlocuteur clé avec Pékin alors que les chefs de la politique de sécurité britannique, allemand et européen ont réussi à rencontrer le nouveau ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, qui a refusé d’aller au-delà d’une poignée de main avec son homologue américain, Lloyd Austin.
En plus de prononcer un discours liminaire lors du dialogue Shangri-La à Singapour, Li a également tenu des réunions bilatérales avec le chef de la politique étrangère de l’UE Josep Borrell, le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius et le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace, marquant ses premiers contacts avec ses homologues européens depuis qu’il a été promu ministre en mars.
Pékin a refusé une rencontre entre Li et Austin en raison des sanctions personnelles de Washington contre le responsable chinois. Li a également refusé une rencontre avec Anita Anand du Canada, ont déclaré deux diplomates occidentaux à POLITICO, au milieu d’informations au cours du week-end selon lesquelles des navires de guerre américains et canadiens ont traversé ensemble le détroit de Taiwan, un geste rare, incitant la marine chinoise à s’approcher à moins de 150 mètres.
Au lieu de cela, la Chine a accepté de laisser Li rencontrer les Européens en marge du principal forum asiatique sur la sécurité, même si l’ambiance était parfois tendue.
L’Allemand Pistorius a été contraint de soulever une question sensible, celle de l’emploi secret par la Chine de pilotes d’avions de chasse allemands pour former les siens.
Discussion constructive avec #Chines Ministre de la Défense Li Shangfu à #SLD23 sur des préoccupations stratégiques communes, y compris la guerre de la Russie contre l’Ukraine, Taïwan, la mer de Chine méridionale.
Dans l’attente de continuer à développer des relations UE-Chine fondées sur la confiance et le respect du droit international pic.twitter.com/e5UTQfg3qu— Josep Borrell Fontelles (@JosepBorrellF) 4 juin 2023
« J’ai clairement indiqué que je m’attends à ce que cette politique soit immédiatement arrêtée », a déclaré Pistorius aux journalistes après la réunion à Singapour. Il a ajouté que le ministre chinois de la Défense n’avait pas nié la pratique consistant à embaucher d’anciens pilotes militaires allemands, mais avait minimisé son importance, a rapporté Reuters.
La question est redevenue importante après que le magazine d’information allemand Spiegel a publié un article sur le sujet autour du sommet. Selon un diplomate informé sur le sujet, les Chinois ont répondu en disant que Pékin « n’a pas besoin » d’utiliser des pilotes allemands car il a les capacités de faire sa propre formation.
Pendant ce temps, Borrell de l’UE a qualifié sa rencontre avec Li de « constructive » et a déclaré dans un tweeter qu’ils ont abordé « des préoccupations stratégiques communes, y compris la guerre de la Russie contre l’Ukraine, Taïwan, la mer de Chine méridionale ». Il a ajouté que l’UE se réjouissait de « continuer à développer des relations UE-Chine basées sur la confiance et le respect du droit international ». Borrell n’a pas pu être joint pour commenter davantage la réunion.
Le message de Borrell sur les réseaux sociaux a pris un ton cordial quelques heures seulement après que Li ait fait ses débuts au Shangri-La avec un avertissement direct contre les États-Unis et leurs alliés pour avoir navigué trop près de la Chine. Le responsable chinois a également promis de reprendre Taïwan sans « craindre aucun adversaire, et quel qu’en soit le coût ».
Li a également critiqué les «pays extra-régionaux» pour avoir envoyé des navires de guerre en mer de Chine méridionale «pour tenter de semer le trouble».
Outre les États-Unis et le Canada, les pays de l’UE prévoient également d’envoyer des navires dans la région indo-pacifique. L’Allemagne enverra deux navires de guerre dans la région l’année prochaine, a déclaré Pistorius à Singapour, selon un rapport de Reuters. La ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a déclaré à POLITICO que son gouvernement enverrait également un navire dans l’Indo-Pacifique l’année prochaine, bien que l’itinéraire exact reste à déterminer.
Le ministre suédois de la Défense, Pl Jonson, dans une interview avec POLITICO et d’autres médias à Singapour, a déclaré : « Nous sommes préoccupés par les actions chinoises dans le détroit de Taiwan », ajoutant que Pékin devrait « refroidir tout type de comportement belligérant ».
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