Le ministre français de la Défense s’oppose au rachat américain d’une entreprise nucléaire

PARIS Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, a déclaré qu’il opposerait son veto au rachat du fournisseur de pièces de sous-marins nucléaires Segault par le géant américain des machines industrielles Flowserve.

« Le ministère de la Défense mettra son veto à la perte du contrôle opérationnel de la société Segault », Lecornu dit Les législateurs français mardi soir. « Je ne l’ai jamais annoncé publiquement, mais c’est fait », a-t-il déclaré.

« Pour nous, c’est simple : nous ne voulons pas que Segault soit contrôlé par une société américaine », a déclaré sous couvert d’anonymat un responsable du ministère de la Défense.

Le ministère français de l’Economie, qui a le dernier mot sur le dossier, s’est toutefois empressé de souligner qu’aucune décision n’avait été prise. « La procédure de filtrage des investissements étrangers est en cours », a déclaré un porte-parole du ministère français de l’Economie, refusant de commenter le résultat potentiel.

Alors que le ministère de la défense participe à la prise de décision, le ministère français de l’économie rend la décision finale.

Segault, basé en France, appartient actuellement au groupe canadien de vannes industrielles Velan, qui est en train d’être racheté par le géant américain des machines industrielles Flowserve. Si l’accord est conclu, Segault deviendrait sous contrôle américain, faisant craindre dans les palais du pouvoir parisiens que Washington ait alors accès à la technologie stratégique française.

Paris a confirmé le mois dernier qu’il recherchait un repreneur français, alors que le dossier s’est transformé en un test des ambitions de souveraineté industrielle de la France.

Segault fournit des composants pour les sous-marins à propulsion nucléaire construits par le constructeur naval public Naval Group et fabrique également des vannes industrielles qui sont utilisées sur le porte-avions français Charles de Gaulle.