Le message d’avertissement de Von der Leyen à l’Italie irrite les candidats aux élections
Les politiciens italiens ont demandé à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, de ne pas intervenir dans la politique intérieure après avoir averti que l’Europe avait « les outils » pour traiter avec l’Italie si les choses allaient dans une « direction difficile ».
Lors d’une conférence jeudi à l’université de Princeton, un assistant a fait remarquer à von der Leyen que « des personnalités proches de Poutine » figuraient parmi les candidats aux prochaines élections législatives de dimanche. « Nous verrons », répondit-elle. « Si les choses vont dans une direction difficile et que j’ai parlé de la Hongrie et de la Pologne, nous avons les outils. »
Il s’agit d’une référence claire à la capacité de la Commission européenne de réduire les fonds alloués aux pays membres lorsqu’ils sont réputés violer l’État de droit. La semaine dernière, la Commission a proposé de couper 7,5 milliards de fonds alloués à la Hongrie.
La remarque de Von der Leyen est intervenue juste un jour avant que la campagne italienne ne se calme pour le week-end et a provoqué la colère de plusieurs candidats lors de leur dernière ligne droite.
« Qu’est-ce que c’est, une menace ? C’est une arrogance honteuse », a tweeté Matteo Salvini, le chef du parti d’extrême droite italien de la Ligue. Il a demandé à von der Leyen de « respecter le vote libre, démocratique et souverain du peuple italien ».
Il a également déclaré à la télévision italienne que « si quelqu’un à Bruxelles pense à couper les fonds qui appartiennent à l’Italie, parce que la Ligue remporte les élections, alors nous devons repenser cette Europe », ajoutant que « c’est de l’intimidation institutionnelle ».
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L’Italie est le plus grand bénéficiaire du fonds Next Generation EU, un ensemble de subventions et de prêts pour relever les défis économiques après la pandémie de COVID-19.
Même Matteo Renzi, le leader libéral et favorable à l’UE du parti Italia Viva, a demandé à von der Leyen « de ne pas entrer le moins du monde dans les affaires italiennes ».
« Je suis sûr qu’elle clarifiera sa peine », a déclaré un Enrico Letta plus indulgent, qui dirige le parti démocrate de centre-gauche. Il a assuré aux électeurs italiens qu' »il n’y a pas de chantage de la part de l’UE ».