Le législateur qui a rédigé le projet de loi sur l’exploitation de la cryptographie à New York explique: « Ce n’est pas une interdiction »
Bureaux Bitcoin à Istanbul, Turquie, le 11 mai 2022.
Umit Turhan Coskun/NurPhoto via Getty Images
La membre de l’Assemblée de l’État de New York, Anna Kelles, en a assez de toute la peur suscitée par le projet de loi qu’elle a écrit et parrainé pour imposer un moratoire de deux ans sur certains types de nouvelles mines de crypto-monnaie dans l’État. Le sort de la mesure, qui a été adoptée par le Sénat de l’État aux petites heures du vendredi matin, repose entre les mains du gouverneur Kathy Hochul, qui pourrait la signer ou y opposer son veto.
« Il est important de comprendre que ce n’est pas une interdiction », a déclaré Kelles lors d’un appel avec CNBC vendredi.
« C’est comme un projet de loi de trois pages. Ce serait donc merveilleux que les gens le lisent, mais cela finit souvent par être une interprétation basée sur les émotions. »
La législation vise à réduire l’empreinte carbone de l’État en sévissant contre les crypto-mines qui répondent à des critères très précis.
D’une part, ils doivent utiliser la méthode d’authentification de preuve de travail énergivore pour valider les transactions blockchain. Deuxièmement, ils doivent puiser de l’électricité dans des centrales électriques qui brûlent des combustibles fossiles. Au sein de cette sous-catégorie de mines, la mesure ne s’applique qu’à ceux qui cherchent à étendre ou à renouveler leurs permis, tandis que les nouveaux entrants ne seraient pas autorisés à se connecter.
L’extraction de preuve de travail, qui nécessite un équipement sophistiqué et beaucoup d’électricité, est pratiquement synonyme de bitcoin. Ethereum passe à un processus moins énergivore, mais utilisera encore cette méthode pendant au moins quelques mois.
« S’il y a une opération d’extraction de crypto-monnaie, comme il y en a une à Syracuse, où il y a des milliers de processeurs informatiques d’extraction de crypto-monnaie, et ils sont directement liés au réseau : ce n’est pas un moratoire sur cette installation », a expliqué Kelles, qui a révélé à CNBC qu’elle ne possède aucune crypto-monnaie mais qu’elle recherche activement le secteur.
De plus, cela n’affectera pas les opérations existantes dans les centrales électriques car ce n’est pas rétroactif, et cela n’aura pas non plus d’impact sur « les mineurs de crypto-monnaie à petite échelle qui font, vous savez, quatre, cinq, dix, vingt ordinateurs dans leur sous-sol ». dit-elle.
Kelles dit que son projet de loi n’est essentiellement qu’un gros bouton de pause, conçu pour arrêter les actions d’un coin de l’industrie minière cryptographique de l’État fonctionnant sur des centrales électriques au charbon et au gaz naturel. Ces sources d’énergie interfèrent avec les lois climatiques agressives de l’État qui l’obligent à devenir neutre dans ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2050.
« C’est très étroit, et cela n’affectera en aucune façon la capacité de quiconque à acheter, utiliser, vendre ou investir dans une crypto-monnaie, y compris toute crypto-monnaie basée sur des méthodes de validation de preuve de travail comme le bitcoin », a poursuivi Kelles.
Retour de bloc crypto
L’industrie de la crypto-extraction a se sont regroupés pour contester la loi.
Les mineurs disent à CNBC que même si ce projet de loi est relativement étroit, ils s’inquiètent de la possibilité d’un glissement réglementaire.
« Un moratoire et une interdiction sur la façon dont un mineur s’approvisionne en énergie derrière le compteur par rapport au réseau n’est pas hospitalier pour les mineurs », a déclaré Fred Thiel de Marathon Digital.
« New York a un problème de congestion du réseau qui n’est pas du tout impacté par la consommation d’énergie derrière le compteur », a poursuivi Thiel. « En fin de compte, cela envoie un message aux mineurs pour qu’ils restent à l’écart de New York, car ce ne sont que les premières étapes de ce qui pourrait devenir une interdiction totale de l’exploitation minière dans l’État. »
Les mineurs font d’importants investissements en capital qui peuvent nécessiter jusqu’à cinq ans pour fournir un retour sur investissement, plus un retour sur investissement. Thiel dit qu’aucune entreprise n’est prête à risquer d’investir dans un État où, après deux ans, voire plus tôt, elle pourrait être forcée de fermer descendre et déménager.
Kelles dit à CNBC que les mineurs de crypto qui contestent le projet de loi ressemblent beaucoup à l’industrie pétrolière et gazière. Elle dit que les deux utilisent des lignes telles que « Si vous faites cela, à l’avenir, cela mettra un frein au libre-échange et au libre-échange et toute réglementation est mauvaise ».
Elle ne s’inquiète pas non plus du fait que les mineurs de crypto quittent New York, car en fin de compte, comme toute entreprise, leur intérêt est le profit.
Les mineurs à grande échelle sont en concurrence dans une industrie à faible marge où leur seul coût variable est généralement l’énergie, ils sont donc incités à migrer vers les sources d’énergie les moins chères au monde, qui ont également tendance à être renouvelables. New York est un bastion d’énergie bon marché et renouvelable, ce qui attire énormément l’industrie.
Un tiers de la production de l’État de New York provient des énergies renouvelables, selon les dernières données disponibles de l’US Energy Information Administration, et l’État produit plus d’énergie hydroélectrique que tout autre État à l’est des Rocheuses.
« La plus ancienne et la plus grande exploitation minière de crypto-monnaie du pays se trouve dans l’État de New York, et elle est entièrement hydroélectrique. L’hydroélectricité ne peut pas être ramassée et déplacée », a déclaré Kelles, qui a également noté que l’hydroélectricité est la forme d’énergie renouvelable la moins chère. .
De plus, l’État a un climat froid, ce qui signifie que moins d’énergie est nécessaire pour refroidir les banques d’ordinateurs utilisées dans l’extraction de crypto. New York possède également de nombreuses infrastructures industrielles abandonnées qui sont également prêtes à être réaffectées.
« Dire que les mineurs peuvent prendre et partir et aller dans n’importe quel état et avoir accès à cette forme d’énergie… Je pense que c’est alarmiste de dire cela », a déclaré Kelles.
C’est comme une facture de trois pages. Ce serait donc merveilleux que les gens le lisent, mais cela finit souvent par être une interprétation, vous savez, basée sur les émotions.
Anna Kelles
Membre de l’Assemblée
Cependant, certaines données suggèrent que les mineurs ont commencé à quitter New York pour des juridictions politiques plus amicales comme le Wyoming et le Texas l’année dernière, avant la répression prévue. Les données de la société de monnaie numérique Foundry montrent que la part de New York dans le réseau minier de bitcoins est passée de 20 % à 10 % entre octobre 2021 et fin janvier.
« Nos clients ont peur d’investir dans l’État de New York », a déclaré Kevin Zhang du pool de crypto-minage Foundry.
« Même sur les déploiements de Foundry de 500 millions de dollars en capital pour l’équipement minier, moins de 5% sont allés à New York en raison du paysage politique hostile », a poursuivi Zhang.
Décider qui réglementer
Le véritable point d’achoppement de la législation se résume à la question de savoir qui réglementer : les mineurs de crypto-monnaie de preuve de travail ou les générateurs d’énergie.
« Il s’agit d’un moratoire de deux ans sur l’utilisation des centrales électriques », a déclaré Kelles. « Certains de mes collègues disent: » Vous savez, c’est vraiment une facture de centrale électrique. « »
Cette logique irrite certains mineurs de crypto.
« S’il ne s’agissait que de rallumer les centrales au charbon, il serait beaucoup plus facile et plus juste d’interdire simplement le rallumage des centrales au charbon », a déclaré Thiel. « Problème résolu. »
La lettre de réfutation indique que les centres de données qui contiennent « des mineurs ne sont pas différents des centres de données détenus et exploités par Amazon, Apple, Google, Meta et Microsoft. Selon la lettre, chacun n’est qu’un bâtiment dans lequel l’électricité alimente l’équipement informatique pour exécuter des charges de travail informatiques.
« Réglementer ce que les centres de données autorisent leurs ordinateurs à faire serait un changement radical de politique aux États-Unis », lit-on dans la lettre.
Kelles dit que le projet de loi de New York ne distingue pas les crypto-mineurs des autres gros consommateurs d’énergie, c’est juste qu' »il n’y a pas d’autres consommateurs d’énergie qui achètent des centrales électriques ».
« Il ne s’agit pas de l’industrie, il s’agit de l’utilisation des centrales électriques », a-t-elle déclaré.
Mais Castle Island Venture est Nic Carter fait le cas où New York « régule désormais le contenu du centre de données » et a effectivement « interdit une sorte de calcul ».
« Ils contrôlent directement ce qui constitue une utilisation valide du pouvoir », a écrit Carter dans un tweet.
Décisions politiques sans émotion
Kelles dit que la clé ici est de s’assurer que l’État ne prend pas de décisions émotionnelles ou politiques. Elle dit que c’est pourquoi la seconde moitié du projet de loi, qui oblige le gouvernement de l’État à évaluer l’impact de l’industrie, en est la partie la plus importante.
« Nos experts scientifiques et experts en environnement recueilleront des données sur l’impact de l’industrie sur notre capacité à atteindre nos objectifs CLCPA », a-t-elle déclaré, faisant référence au Loi sur le leadership climatique et la protection des communautés. La CLCPA est « l’une des lois climatiques les plus ambitieuses au monde » et exige que New York réduise les émissions de gaz à effet de serre à l’échelle de l’économie de 40% d’ici 2030 et pas moins de 85% d’ici 2050 (par rapport aux niveaux de 1990).
Kelles affirme que le moratoire de deux ans sur l’achat de centrales électriques à combustibles fossiles à New York donnera aux scientifiques et aux experts du Département de la conservation de l’environnement le temps dont ils ont besoin pour rédiger une déclaration d’impact environnemental complète et transparente.
« La charge pour eux, comme indiqué dans le projet de loi, est d’évaluer l’impact de l’industrie minière de crypto-monnaie sur notre capacité à atteindre nos objectifs CLCPA », a poursuivi Kelles.
Il n’est pas clair si l’enquête examinera également les façons dont les mineurs de preuve de travail pourraient contribuer à la résilience du réseau et encourager la construction d’infrastructures renouvelables.
Le Texas, par exemple, a servi d’étude de cas sur la façon dont les mines de bitcoins peuvent aider à stabiliser les réseaux électriques en veillant à ce que la demande soit toujours égale à l’offre.
Les mineurs de Bitcoin ont également amélioré l’économie des énergies renouvelables. Lorsque ces acheteurs d’énergie co-localisent avec des énergies renouvelables, cela crée une incitation financière à la construction et améliore l’économie de base de la production d’énergie renouvelable, qui a été pleine de volatilité.