Le gouvernement américain possède beaucoup plus de bitcoins que n’importe quel autre pays, alors pourquoi ne le vendent-ils pas ?
Washington possède plus de 5 milliards de dollars de bitcoins saisis et hésite à s’en séparer. Cela peut représenter plus d’inertie que de stratégie.
FDe la répression fédérale de plus en plus féroce sur le secteur des crypto-monnaies, il pourrait sembler que le gouvernement américain ne supporte pas les monnaies numériques. Pourtant, il existe une dynamique amour-haine : le Trésor est assis sur une réserve de 207 189 bitcoins, d’une valeur 5 milliards de dollars, de loin le plus grand trésor appartenant à l’État.
Alors que de nombreux autres pays se sont débarrassés de leur crypto, selon de nouvelles recherches fournies exclusivement à Forbes, les États-Unis ont régulièrement augmenté leur offre à la suite de saisies d’actifs. L’année dernière, les États-Unis détenaient 69 640 bitcoins selon la recherche d’un thèse de doctorat par Sachin Jaitly, associé commandité chez Morgan Creek Capital, conseiller en placement. C’est 94% du bitcoin dans les coffres du gouvernement mondial à l’époque.
Elementus, une startup de crypto-analyse basée à New York et la société de portefeuille de Morgan Creek, a fourni des données pour la recherche en comparant des événements, tels que la saisie par le ministère de la Justice de 1 milliard de dollars de bitcoin en 2020, à des transactions visibles sur la blockchain publique de bitcoin. En faisant correspondre les informations accessibles au public via les médias et la blockchain, Elementus est capable de cartographier l’univers des portefeuilles numériques souverains et de maintenir cette carte dans le temps, selon la thèse.
Le processus a permis de retrouver 11 nations qui possédaient du bitcoin jusqu’en 2022. « Tout ce bitcoin est détenu par ces agences gouvernementales, déclare le PDG d’Elementus, Max Galka. Mais cela ne signifie pas que c’est le seul bitcoin détenu par ces gouvernements, ni que d’autres gouvernements n’utilisent pas le bitcoin. »
En comparant ces avoirs avec 10 ans d’informations sur la masse monétaire et les données sur l’inflation, Jaitly, 42 ans, a conclu qu’à mesure que la masse monétaire augmentait et que la peur de l’inflation augmentait, l’adoption du bitcoin au niveau souverain augmentait également, dit-il. Et donc il y avait une relation qui était statistiquement significative. L’étude exclut la Corée du Nord, pour laquelle il dit que les données sur l’inflation n’ont pas pu être obtenues.
Avoirs Bitcoin par nation 2013-2022
Ce tableau montre les flux de bitcoins pour 11 pays de 2013 à 2022, selon Elementus, une société d’analyse de blockchain. La plupart des fonds proviennent de saisies gouvernementales et les informations ne sont pas exhaustives.
Il y a quelques pièges à cet argument. D’une part, les États-Unis ont cédé certains avoirs en bitcoins, déchargeant 366,5 $. millions de dollars dans 11 enchères de 2014 à 2023, selon les données de l’ingénieur logiciel et chercheur Jameson Lopp. D’autre part, le gouvernement n’a apparemment jamais acheté de bitcoin, donc bien qu’il ait pu y avoir une décision consciente d’en garder la majeure partie, les acquisitions étaient passives. En outre, les données de Lopps indiquent que les ventes ont entraîné une perte d’appréciation potentielle de 4,8 milliards de dollars en ne la maintenant pas jusqu’à aujourd’hui.
Alors que Jaitly pense que la propriété du bitcoin par le gouvernement est une couverture contre l’inflation, il est peu probable qu’une réserve de 5 milliards de dollars ait un effet significatif en tant que couverture compte tenu de la taille du bilan des gouvernements américains. La procureure allemande Jana Ringwald a déclaré que dans son pays, les ventes immédiates ne sont pas obligatoires. Elle dit qu’elle est « sûre à cent pour cent qu’il y aura des saisies récentes qui n’ont pas encore été vendues » et que « le procureur peut ordonner la vente d’urgence mais peut aussi s’en abstenir ».
Leslie Sammis, un avocat de la défense pénale basé à Tampa dont la pratique comprend plusieurs cas de saisie Binance, dit qu’il est plus probable que les bureaucrates du ministère de la Justice attendent plus de clarté sur les crypto-monnaies en général. Je pense qu’ils ont probablement décidé qu’ils avaient besoin que le Congrès promulgue une loi ou que le ministère de la Justice doive proposer une politique avant de commencer à déplacer tous ces actifs, dit Sammis.
Forbes a contacté le US Marshals Service et le bureau de l’inspecteur général du ministère de la Justice pour confirmer le montant exact qu’ils possèdent, mais n’a pas encore reçu de réponse.