Le continent qui se réchauffe le plus rapidement : les vagues de chaleur meurtrières en Europe
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Se rafraîchir à Rome en juillet lors d’un autre été caniculaire en Europe.
Les températures caniculaires qu’ont connues plusieurs pays du sud de l’Europe ces derniers jours font partie d’une série d’étés extrêmement chauds et secs provoqués par le changement climatique.
L’Espagne souffre de sa quatrième vague de chaleur de la saison, tandis que la Grèce est aux prises avec des incendies de forêt majeurs pour la deuxième fois en un mois.
Les émissions de gaz à effet de serre provoquent des vagues de chaleur de plus en plus intenses et durables, en particulier en Europe, qui, selon l’Organisation météorologique mondiale, est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde.
L’AFP revient sur une série de canicules en Europe qui ont fait des dizaines de milliers de morts.
2022 : la plus chaude de tous les temps
L’été 2022 a été le plus chaud de l’histoire de l’Europe et a provoqué la pire sécheresse depuis des siècles et des incendies de forêt dévastateurs en France et en Espagne.
Deux vagues de chaleur, une à la mi-juin et une en juillet, ont également fait de cet été l’un des plus meurtriers depuis des années, selon la revue Nature Medicine, qui estime que la chaleur a tué plus de 61 000 personnes.
La France a enregistré la plus forte hausse de chaleur par rapport à sa moyenne estivale précédente, avec un bond de 2,43 degrés Celsius (36,37 Fahrenheit), selon les chiffres de Nature’s.
Le mercure a dépassé 40 °C pour la première fois au Royaume-Uni en juillet.
2021 : chaleur torride en Grèce
Entre fin juillet et début août, la Grèce a connu la pire vague de chaleur que le pays ait connue depuis plus de 30 ans.
En Espagne, les températures ont atteint 47°C dans certaines parties du sud.
La sécheresse qui en a résulté a déclenché de vastes incendies de forêt le long de la Méditerranée, de la Turquie à l’Espagne.
2019 : l’Europe du Nord étouffante
L’été 2019 a été marqué par deux vagues de chaleur, une fin juin et une mi-juillet.
En France, les températures ont atteint un record historique de 46 °C dans la ville méridionale de Vérargues.
Fin juillet, le nord de l’Europe était en effervescence, avec des températures de 42,6°C enregistrées à Lingen, dans le nord-ouest de l’Allemagne.
2018 : la sécheresse draine le Danube
La seconde moitié du mois de juillet et le début du mois d’août 2018 ont été marqués par des températures très élevées dans une grande partie de l’Europe.
Le Danube est tombé à son niveau le plus bas depuis 100 ans dans certaines régions, exposant les chars de la Seconde Guerre mondiale en Serbie submergés depuis le conflit.
2017 : des mois d’humidité
Une grande partie de l’Europe, mais surtout le sud, a transpiré sous une série de vagues de chaleur de la fin juin jusqu’au mois d’août.
L’Espagne a connu une température record de 47,3 °C le 13 juillet dans la ville méridionale de Montoro.
2015 : vagues de chaleur consécutives
La canicule s’est succédée tout au long de l’été 2015.
En Grande-Bretagne, les routes ont fondu et les trains ont été retardés au cours de ce qui était à l’époque le mois de juillet le plus chaud jamais enregistré.
2007 : les forêts grecques s’embrasent
L’Europe centrale et méridionale a été desséchée tout au long des mois de juin et juillet.
En Grèce, les pires incendies de forêt depuis un demi-siècle, certains considérés comme étant le résultat d’un incendie criminel, mais d’autres, le produit de la chaleur et de la sécheresse, ont consumé quatre pour cent des forêts du pays.
2003 : 70 000 morts
La Grande-Bretagne, la France, l’Italie, l’Espagne et le Portugal ont tous connu une chaleur exceptionnelle au cours de la première quinzaine du mois d’août.
Une étude de l’UE portant sur 16 pays estime à 70 000 le nombre de décès supplémentaires dans l’ensemble du bloc pendant la vague de chaleur.
En France, la plupart des 15 000 à 20 000 décès estimés étaient des personnes âgées livrées à elles-mêmes. Depuis, le pays a mis au point de nouveaux systèmes pour protéger les personnes vulnérables de la chaleur.