L’Allemand Scholz a annulé Habeck pour approuver l’accord sur le port chinois

BERLIN Les législateurs reprochent au chancelier allemand Olaf Scholz d’avoir approuvé un investissement chinois controversé dans un terminal portuaire de Hambourg malgré les objections du vice-chancelier Robert Habeck et d’autres ministères.

Une erreur cruciale commise par des départements clés lors du processus de sélection des investissements a permis à Scholz de déjouer ses détracteurs.

De nombreux pays se demandent comment l’Allemagne, la plus grande économie de l’UE, traite avec la Chine dans un contexte d’appels croissants à « réduire les risques » de leurs économies en réduisant la dépendance à Pékin.

Mais Berlin envoie un message mitigé.

Scholz a averti plus tôt cette semaine que la Chine devenait de plus en plus un concurrent et un rival pour l’UE. Dans le même temps, il recherche une coopération plus étroite avec Pékin en organisant un sommet gouvernemental conjoint à Berlin le 20 juin.

Dans ce contexte, le porte-parole de Scholz, Steffen Hebestreit, a annoncé mercredi soir que Berlin s’en tenait à un accord permettant à la compagnie maritime publique chinoise Cosco d’acquérir une participation de 24,99% dans le terminal à conteneurs de Hamburgs Tollerort. Cela a confirmé une décision gouvernementale d’octobre dernier, qui a été mise en doute après que les autorités de sécurité ont déclaré le terminal « un opérateur d’infrastructures critiques », ce qui signifie que l’acquisition aurait pu faire face à des restrictions accrues.

En décidant d’écarter ces préoccupations et procéder à l’accord de l’année dernière, Scholz, un ancien maire de Hambourg, a annulé Habeck, qui dirige le ministère de l’économie chargé d’examiner les investissements. Habeck s’est opposé au plan de Scholz et a fait pression pour une réduction des parts de Cosco dans le terminal. D’autres ministères, comme les affaires étrangères et les finances, ont également fait part de leurs inquiétudes.

« Il y avait des évaluations divergentes dans l’évaluation de l’acquisition », a déclaré un porte-parole de Habeck.

En fin de compte, cependant, Scholz a pu accélérer la vente car toute modification de l’approbation préliminaire d’octobre nécessitait le soutien unanime du cabinet, selon un responsable du ministère de l’Economie qui a demandé à ne pas être identifié en raison de la sensibilité de la question.

« Incompétence incroyable »

L’action de Scholz a déclenché des troubles au sein de la coalition au pouvoir des sociaux-démocrates du chancelier, des Verts de Habeck et du Parti libéral-démocrate (FDP).

« La participation chinoise au terminal de Tollerort est intervenue dans un processus très critique », a déclaré le député FDP Michael Kruse.

Le législateur vert Felix Banaszak a déclaré au Handelsblatt que Scholz promouvait « une politique économique étrangère qui n’a rien appris des erreurs fatales dans les relations avec la Russie ».

D’autres critiques sont venues de Roderich Kiesewetter du parti d’opposition de centre-droit CDU, le chef adjoint de l’organe de contrôle du parlement allemand pour les services de renseignement.

« C’est une décision contre l’évaluation des services de renseignement et des ministères concernés, contre la stratégie chinoise de l’Europe et contre les alliés qui citent le comportement de plus en plus agressif de la Chine comme la plus grande menace », a déclaré Kiesewetter, qualifiant la décision de Scholz d' »effort solitaire ».

Les critiques de l’accord avec la Chine sont furieux parce que dans des circonstances normales, ils auraient eu le dessus dans le processus, mais il y a eu une grave erreur lors de la sélection de l’investissement de Cosco l’année dernière.

Bien que les autorités de sécurité disent maintenant que le terminal de Tollerort est une « infrastructure critique », cela s’appliquait en fait depuis un an lorsque le gouvernement a adopté un nouveau règlement. Cependant, la société de logistique portuaire de Hambourg HHLA n’a signalé qu’elle était qualifiée d’infrastructure critique qu’en janvier.

L’Office fédéral de la sécurité de l’information (BSI) ainsi que les ministères de l’Intérieur et de l’Économie étaient apparemment endormis au volant car ils n’ont pas vérifié les informations fournies par l’autorité portuaire et se sont rendus compte de l’erreur.

Si Habeck et d’autres avaient eu connaissance de l’évaluation de la sécurité avant l’approbation du cabinet en octobre, cela aurait justifié une réduction significative des parts de Cosco dans le terminal, potentiellement en dessous d’un seuil gouvernemental de 10% pour intervenir dans les cas d’infrastructures critiques.

« C’est une incompétence incroyable dans le traitement de cette affaire », a déclaré à POLITICO le législateur de la politique étrangère de la CDU, Norbert Rttgen. « Beaucoup suggèrent que plusieurs ministères impliqués ont commis des erreurs manifestes. »

Dans une déclaration envoyée par e-mail, le ministère de l’Intérieur a fait valoir que ses responsables ainsi que le BSI subordonné avaient fait des « conclusions précises », mais a refusé d’entrer plus dans les détails car « les secrets commerciaux des entreprises concernées sont concernés ».

Rttgen s’est également plaint que Habeck n’aurait pas dû abandonner lorsque Scholz a insisté sur le fait que la décision du cabinet ne pouvait pas être modifiée sans son approbation.

L’accord Cosco « était un acte administratif illégal car il était basé sur une classification incorrecte du terminal portuaire », a-t-il déclaré. « Et [Habeck] se laisse prendre pour un tour s’il accepte qu’un certain quorum soit requis pour annuler un acte administratif illégal. »