L’Afrique montre pourquoi l’allégement de la dette devrait être à l’ordre du jour de la COP29
Rien que cette année, les gouvernements africains dépenseront 163 milliards de dollars pour le service de la dette, tout en recevant 30 milliards de dollars pour l’adaptation au changement climatique, contre un besoin annuel de 227 milliards de dollars. Et malheureusement, il est peu probable qu’un nouvel objectif climatique ambitieux comble cet écart ou s’attaque aux racines structurelles du problème.
D’une part, même si les négociateurs reconnaissent la nécessité de mobiliser des milliards pour lutter contre le changement climatique, les désaccords entre les contributeurs signifient qu’un chiffre de plusieurs centaines de milliards est beaucoup plus probable, du moins selon les dirigeants de la COP29. Ensuite, une fois ce chiffre convenu, il faudra le financer. Mais même à une époque de plus grande stabilité économique mondiale, les pays développés n’ont pas réussi à atteindre le chiffre relativement modeste de 100 milliards de dollars. Ces fonds doivent également être fournis rapidement, mais il s’agit souvent d’un processus entravé par la bureaucratie. Et si le secteur privé est censé combler le déficit, une dette insoutenable constitue un obstacle structurel à de tels investissements, dans la mesure où elle augmente la perception du risque et, par conséquent, les taux.
Compte tenu de l’urgence du problème, un allègement de la dette constituerait une solution plus rapide. Certains prétendent le contraire, affirmant que ce serait complexe et long. Pourtant, alors qu’il craignait une vague de défauts de paiement des pays en développement pendant la pandémie, le G20 a pu rapidement se mettre d’accord sur et mettre en œuvre l’Initiative de suspension du service de la dette. Bien que temporaire, cela a permis aux nations de réorienter leurs ressources vers la crise actuelle et constitue également un modèle potentiel pour une collaboration future.
Si nous sommes vraiment tous dans le même bateau, une réduction de la dette maintenant serait en fin de compte moins coûteuse que la facture de la reconstruction à la suite de catastrophes telles que les typhons et les inondations.
Surtout, cela donnerait également aux nations une plus grande autonomie sur les mesures prises pour sauvegarder leur avenir. L’Afrique ne contribue qu’à hauteur de 3 % aux émissions mondiales, mais en supporte les impacts de manière disproportionnée. Pendant ce temps, le financement climatique est trop souvent orienté vers des projets qui réduisent les émissions plutôt que de renforcer la résilience aux chocs climatiques – une mauvaise allocation des ressources. L’élargissement de l’espace budgétaire dans les pays africains pourrait contribuer à corriger ce déséquilibre.
L’allégement de la dette lié au climat est déjà une idée familière. Mais jusqu’à présent, il n’a produit que des solutions de petit calibre. Les échanges de dette contre nature, dans le cadre desquels les prêteurs annulent la dette en échange d’engagements en faveur de projets climatiques, n’ont perdu que 3,7 milliards de dollars dans le monde depuis les années 1980. L’aide liée à des projets spécifiques pour chaque pays est loin de répondre aux besoins urgents d’aujourd’hui.