La société minière française Eramet fait progresser le développement durable avec des cartes intelligentes

Au Sénégal, l’une des plus grandes mines de titane et de zirconium au monde est toujours en mouvement. La société minière française Eramet, qui exploite l’exploitation des sables minéralisés, guide la mine mobile sur 13 kilomètres par an sur une bande de 100 kilomètres. Comprendre où aller ensuite nécessite un type particulier de carte.

Les opérateurs d’Eramet choisissent l’itinéraire des mines, négociant un chemin autour ou à travers des fermes et des forêts, à l’aide des cartes d’un système d’information géographique (SIG) d’entreprise. La technologie aide à prendre des décisions dans l’ensemble des opérations des sables minéralisés et dans l’ensemble de l’entreprise.

Avec cette plateforme SIG, toutes les données sont partagées et nous pouvons anticiper tous les impacts à gérer, a déclaré Davin Beukes, directeur technique de la filiale sénégalaise d’Eramets, Grande Cte ​​Operations (GCO). Eramet applique une pensée systémique circulaire dans le but d’extraire des minéraux non seulement de manière durable mais régénérative et de restaurer les terres et les moyens de subsistance.

Au fur et à mesure que la mine se déplace, le personnel de GCO consulte les cartes SIG lorsqu’il rencontre la population locale et s’efforce de défricher la végétation, de construire des routes, d’installer l’électricité et de replanter les terres. Le SIG montre où chacune de ces activités doit avoir lieu et aide les différentes équipes à coordonner la séquence des travaux. Aujourd’hui, nous avons 50 yeux qui regardent la même chose chaque jour, a déclaré Beukes. Nous comprenons les problèmes de chacun et collaborons mieux.

Contribuer à des améliorations durables pour les terres et les personnes

Inspiré par l’Accord de Paris sur le climat, Eramet a modifié de nombreux aspects de son activité. L’entreprise a vendu ses activités de fonderie et a ciblé les minéraux qui alimentent la transition énergétique propre.

L’entreprise est en train de mettre en œuvre un système de gestion environnementale construit avec la technologie SIG dans chaque mine pour mesurer la qualité de l’eau, de l’air et du sol et pour guider l’engagement de l’entreprise à atteindre zéro émission d’ici 2050.

L’entreprise a pris de nombreux engagements pour protéger la vie des personnes, les économies et l’environnement autour de ses mines (voir encadré). Pour suivre les progrès, Eramet doit mesurer étroitement la situation et rendre compte de ses conclusions de manière transparente. L’entreprise utilise le SIG pour collecter et intégrer des mesures environnementales et des données opérationnelles tout au long du cycle de vie minier, de l’exploration aux opérations en passant par la réhabilitation, puis afficher ces données sur des cartes et des tableaux de bord.

Nous avons besoin d’une parfaite compréhension et connaissance de nos impacts, positifs et négatifs, a déclaré Christine Deneriaz, directrice environnement chez Eramet. Le SIG est un outil utile et important pour la communication et les opérations. Nous avons besoin à la fois d’une vue d’ensemble et de données précises pour savoir où nous en sommes.

Résultats pour les communautés

Compte tenu du long parcours de la mine du Sénégal, de nombreux villages ont dû être déplacés. GCO a travaillé avec le gouvernement sénégalais sur cette entreprise sensible. Les exploitants de l’entreprise ont collaboré avec l’Agence nationale des écovillages du Sénégal pour réinstaller 25 familles en 2016 et 85 familles en 2019. Les nouveaux villages comprennent une mosquée, un dispensaire et une école primaire. Un puits et des panneaux solaires fournissent de l’eau et de l’énergie. Pour gagner leur vie, les résidents reçoivent des terres agricoles, des semences, des engrais, de l’eau d’irrigation et l’aide d’un agronome pour améliorer les rendements des cultures.

Les communautés ont été étroitement impliquées dans la définition de la manière dont le processus de réinstallation se déroulerait. Le SIG a aidé GCO à suivre les sentiments de chaque propriétaire foncier, et des cartes ont été utilisées pour transmettre les plans de la mine et des nouveaux villages.

Eramet a travaillé avec des familles qui refusent de quitter leur domicile, certaines qui souhaitent seulement déménager temporairement, et d’autres qui sont heureuses de s’installer définitivement. L’entreprise s’efforce de s’adapter à chaque point de vue et de réacheminer la mine si nécessaire.

Nous avons appris à ne jamais sous-estimer le pouvoir des communautés si vous souhaitez avoir un impact direct sur elles, a déclaré Beukes. L’équipe s’efforce d’obtenir l’autorisation, d’organiser une compensation et de poursuivre des programmes d’investissement communautaire longtemps à l’avance.

Restaurer la terre

En 2023, la mine de sables minéralisés du Sénégal a restitué 80 hectares réhabilités à l’État du Sénégal. GCO est la première société minière au Sénégal à restaurer des terres végétalisées. La taille des terres réhabilitées augmentera à mesure que la mine se déplacera.

Tandis que certains membres du personnel du GCO planifient la voie à suivre, d’autres se concentrent sur la réhabilitation des terres situées derrière. Le SIG guide la réhabilitation, permettant au personnel de cartographier et d’analyser les images collectées lors des vols de drones. Ils peuvent identifier les zones nécessitant des plantations et effectuer des évaluations sanitaires des zones récemment plantées. Nous pouvons voir non seulement ce que nous avons planté, mais aussi comment il pousse, a déclaré Beukes.

Le drone améliore la sécurité en éliminant la nécessité pour le personnel de se rendre dans des zones dangereuses pour collecter des informations. Les données des drones alimentent un tableau de bord qui affiche des mesures sur les terrains réhabilités.

La réhabilitation nécessite une perspective à long terme, a déclaré Deneriaz. Après avoir planté les arbres, il nous faudra peut-être 10 ans avant de disposer d’un écosystème productif et efficace.

Les exploitants de la mine apprécient la façon dont le SIG leur permet de parcourir l’espace et le temps pour répondre aux questions sur l’avancement de la mine. Il est assez facile de montrer ce que nous avons extrait et ce que nous avons réhabilité, a déclaré Beukes.

Réingénierie du fonctionnement d’Eramet

GCO est le pionnier d’une nouvelle approche au Sénégal, ciblant les sables de faible qualité qui contiennent moins de minéraux mais évitent le problème des sous-produits visqueux toxiques qui doivent être conservés dans des bassins de confinement. Sans boues, la mine peut évoluer rapidement pour rendre les faibles rendements économiquement durables et avoir moins d’impact sur les terres. La machine minière dispose d’une usine de traitement de l’eau embarquée qui circule dans le sable et filtre les contaminants présents dans l’eau. Ce processus complexe est révélateur de la transformation d’Eramet pour devenir une entreprise plus propre et plus socialement responsable.

Dans la transition de l’entreprise vers l’énergie propre, la technologie a joué un rôle plus important qu’auparavant. Carine Stolz, chef de ligne produits systèmes d’information, Services Géologie et Mines, chez Eramet est en charge des SIG et autres systèmes. Stolz et son équipe créent des applications SIG pour prendre en charge les secteurs d’activité et se connecter à d’autres systèmes d’entreprise qui signalent la sécurité, les incidents environnementaux, etc.

Nous essayons de connecter tous les outils afin que les données puissent être automatiquement transférées sur la carte, et qu’il ne soit donc pas nécessaire de faire le même travail deux fois, a déclaré Stolz.

Il a fallu six ans à Eramet pour se repositionner en tant qu’acteur de l’exploitation minière durable et des énergies propres, et Stolz estime que les applications SIG créées par son équipe aident à visualiser le changement et à garder un œil sur les impacts environnementaux et sociaux.

Au Sénégal, par exemple, ils ont développé un système de surveillance de la qualité de l’eau qui a depuis été appliqué au Gabon, avec l’intention de le déployer ailleurs. Il fournit des données sur la qualité de l’eau dans un tableau de bord pour afficher les seuils et les paramètres importants pour la conformité environnementale.

Le travail de réorientation et de réorganisation d’Eramet commence à porter ses fruits.

La transformation est vraiment énorme, avec 50 pour cent des revenus de l’entreprise qui devraient provenir de la transition énergétique d’ici cinq ans, a déclaré Stolz. Les technologies de l’information sont l’un des moteurs clés de cette transformation.

Apprenez-en davantage sur la façon dont le SIG est utilisé pour transformer numériquement la gestion des ressources naturelles pour une plus grande durabilité.

Regardez la vidéo ci-dessous, produite par Esri France, pour en savoir plus sur le programme de surveillance des mines de GCO au Sénégal.