La Russie qualifie un journaliste lauréat du prix Nobel d’« agent étranger »
Dmitri Muratov, l’un des journalistes russes les plus connus, a été ajouté à la liste des agents étrangers du pays, moins de deux ans après que le Kremlin a salué ses reportages fondés sur des principes qui lui ont valu le prix Nobel de la paix.
Mouratov, ancien rédacteur en chef du journal libéral Novaya Gazeta, aujourd’hui fermé, a été inclus vendredi soir dans une mise à jour du registre du ministère russe de la Justice des journalistes, hommes politiques et militants qui, selon Moscou, agissent au nom d’États hostiles.
La désignation d’agent étranger, qui a été utilisée à plusieurs reprises contre les critiques du président russe Vladimir Poutine et les opposants à sa guerre en Ukraine, signifie que Muratov devra respecter des règles strictes en matière d’activité politique. Cela lui interdit également de s’engager dans la vie publique. Toute mention de lui dans les médias ou sur les réseaux sociaux russes doit faire référence à son statut.
Selon Human Rights Watch, « en Russie, le terme agent étranger équivaut à un espion ou à un traître » et a été utilisé « pour diffamer et punir les voix indépendantes.
La décision d’accuser Muratov d’être sous influence indue de l’étranger va à l’encontre de l’évaluation antérieure de l’État russe sur son journalisme. Après que Muratov ait remporté le prix Nobel de la paix en 2021, le secrétaire de presse du Kremlin, Dmitri Peskov, a présenté ses félicitations et a déclaré que le rédacteur en chef de longue date « travaille constamment selon ses propres valeurs, est attaché à ces valeurs, est talentueux et courageux ».
Muratov a reçu le prix Nobel de la paix conjointement avec la journaliste philippino-américaine Maria Ressa pour « leurs efforts visant à sauvegarder la liberté d’expression, qui est une condition préalable à la démocratie et à une paix durable ».
Depuis le début de sa guerre de plus en plus catastrophique en Ukraine, la Russie a pratiquement éliminé les médias indépendants du pays, imposant de lourdes sanctions à ceux qui sont considérés comme « discréditant les forces armées russes ».
De nombreux journalistes russes ont été contraints de partir à l’étranger pour poursuivre leur travail. Le journal Novaya Gazeta de Muratov a été contraint de cesser ses activités en Russie en avril 2022, quelques semaines après le début de la guerre, et a depuis été fermé de force par l’État, même s’il a continué à publier en ligne.
Moscou a également arrêté depuis le 29 mars le journaliste du Wall Street Journal, Evan Gershkovich, pour espionnage, pour lequel aucune preuve n’a été présentée. Le président américain Joe Biden a qualifié de « totalement illégale » l’arrestation, la première d’un correspondant accrédité sur des allégations d’espionnage depuis la fin de la guerre froide.
En août, la journaliste de POLITICO Eva Hartog a été expulsée de Russie après s’être vu refuser une prolongation de son visa.
Plus tôt cette semaine, la Fondation Nobel a été critiquée par des hommes politiques suédois et ukrainiens après avoir décidé d’inviter les ambassadeurs russes à assister à la cérémonie de remise des prix de cette année.