La puce peut transmettre tout le trafic Internet chaque seconde

Une seule puce informatique a transmis un record de 1,84 pétabits de données par seconde via un câble à fibre optique, suffisamment de bande passante pour télécharger 230 millions de photographies pendant cette période, et plus de trafic que par seconde sur l’ensemble du réseau dorsal d’Internet.

Asbjrn Arvad Jrgensen de l’Université technique du Danemark à Copenhague et ses collègues ont utilisé une puce photonique, une technologie qui permet de construire des composants optiques sur des puces informatiques pour diviser un flux de données en milliers de canaux séparés et les transmettre tous à la fois sur 7,9 kilomètres.

Tout d’abord, l’équipe a divisé le flux de données en 37 sections, chacune d’entre elles étant envoyée sur un noyau distinct du câble à fibre optique. Ensuite, chacun de ces canaux a été divisé en 223 blocs de données qui existaient dans des tranches individuelles du spectre électromagnétique. Ce « peigne de fréquence » de pointes de lumière équidistantes à travers le spectre permettait aux données d’être transmises dans différentes couleurs en même temps sans interférer les unes avec les autres, augmentant massivement la capacité de chaque cœur.

Bien que des taux de transfert de données allant jusqu’à 10,66 pétabits par seconde aient été atteints avant l’utilisation d’équipements volumineux, cette recherche établit un record pour la transmission en utilisant une seule puce informatique comme source de lumière. La technologie pourrait permettre la création de puces simples et uniques capables d’envoyer beaucoup plus de données que les modèles existants, réduisant ainsi les coûts énergétiques et augmentant la bande passante.

La quantité de données envoyées dans l’expérience était si vaste qu’il n’existe aucun ordinateur capable de fournir ou de recevoir autant d’informations aussi rapidement. Lors d’expériences, l’équipe a plutôt transmis des « données factices » à travers tous les canaux, explique Jrgensen, et a testé la sortie un canal à la fois pour vérifier que tout était envoyé et pouvait être récupéré intact.

« On pourrait dire que le trafic Internet moyen dans le monde est d’environ un pétabit par seconde. Ce que nous transmettons est le double », déclare Jrgensen. « C’est une quantité incroyablement importante de données que nous envoyons, essentiellement, moins d’un millimètre carré [of cable]. Cela montre simplement que nous pouvons aller beaucoup plus loin qu’aujourd’hui avec les connexions Internet.

La puce a besoin d’un seul laser, brillant en continu, divisé en plusieurs fréquences, ainsi que de dispositifs séparés pour coder les données dans chacun des flux de sortie. Mais Jrgensen dit que ceux-ci pourraient être intégrés sur la puce elle-même, faisant de l’ensemble de l’appareil la taille d’une boîte d’allumettes.

Les appareils actuels pour envoyer des données en utilisant un seul laser dans une seule tranche de spectre ont été miniaturisés à environ cette taille, et Jrgensen dit que si l’appareil de l’équipe était construit à la taille d’un petit serveur, il pourrait transmettre autant de données que 8251 matchbox Les appareils de taille moyenne en font actuellement un pour chaque canal que l’équipe a réussi à envoyer via un seul câble.