La nouvelle puce de MediaTek permet à n’importe quel téléphone d’envoyer des SMS via des satellites
L’envoi de SMS par satellite semble être la prochaine fonctionnalité incontournable pour les téléphones, bien qu’elle soit réservée aux téléphones premium. Mais le nouveau Motorola Defy Satellite Link à 150 $ de Bullitt, qui a fait ses débuts au MWC 2023, peut connecter n’importe quel combiné aux satellites grâce à une nouvelle puce MediaTek qui relie à peu près n’importe quel téléphone, tablette ou autre appareil à la connectivité par satellite.
Apple a été le premier à première connectivité par satellite avec sa série iPhone 14, et sa fonction SOS d’urgence permet aux utilisateurs d’envoyer des SMS aux services d’urgence lorsqu’ils sont hors de portée d’un réseau mobile. Qualcomm a suivi en présentant son Satellite Muflier service, qui devrait être mis en service au cours du second semestre 2023. Les deux sont des services propriétaires, mais la nouvelle puce de MediaTek ne fait que relier les appareils aux satellites, laissant aux OEM le soin de décider comment ils veulent mettre en œuvre le service – comme Bullitt, qui a son propre plan d’abonnement pour relayer les textes via les constellations de satellites existantes.
Le MediaTek MT6825 est une puce autonome plus petite qu’un ongle et ajoute moins de 10 $ au coût d’un téléphone ou d’un appareil pour le connecter à un réseau satellite.
« Notre solution peut être ajoutée à n’importe quelle forme de téléphone 5G ou 4G, du niveau d’entrée jusqu’au produit phare », a déclaré Finbarr Moynihan, vice-président du marketing d’entreprise chez MediaTek. Et il n’a même pas besoin d’être utilisé avec un appareil alimenté par un système MediaTek sur une puce, a-t-il déclaré. « Conceptuellement, cela pourrait fonctionner avec n’importe quel chipset. »
Contrairement aux solutions satellites d’Apple ou de Qualcomm, qui se connectent aux constellations de Globalstar et Iridium qui tournent rapidement autour de la planète en orbite terrestre basse, la puce de MediaTek se connecte à la place à des satellites plus éloignés en orbite géostationnaire. Bien qu’il faille plus de temps pour relayer les messages texte via les satellites géostationnaires, les utilisateurs n’auront pas à pointer leur téléphone vers le ciel pour se connecter.
Le MT6825 de MediaTek est conçu avec la norme haut débit mobile 3GPP Release 17, il fonctionnera donc avec les constellations de satellites qui prennent en charge cette norme.
La norme Release 17 ouvre la voie à des connexions à faible débit entre les appareils au sol et les réseaux satellites déjà dans l’espace, permettant essentiellement aux téléphones d’envoyer des textes et de courtes rafales de données via des satellites. Le MT 6825 est la solution de MediaTek pour cette phase de connectivité par satellite, et la société affirme qu’elle ne publiera pas d’autre version de la puce avant la sortie de la prochaine norme. La version 18, qui n’est pas prévue avant plusieurs années, ouvrira la voie au relais de la voix et de la vidéo via les satellites.
Même après l’arrivée de la version 18 et les futurs modems téléphoniques MediaTek 5G incluent la connectivité par satellite dans leur silicium, la société publiera toujours des successeurs du MT6825. Comme ce n’est que l’année dernière que plus de téléphones 5G ont été expédiés que de téléphones 4G, MediaTek pense qu’il y aura toujours un besoin d’appareils moins chers avec des modems moins avancés pour tirer parti des puces de connexion par satellite autonomes de l’entreprise – et il peut y en avoir plus des produits à venir comme le Motorola Defy Satellite Link de Bullitt qui ne se connectent pas du tout aux réseaux mobiles, mais qui veulent toujours une connectivité par satellite.