La Grèce fait face à un contrecoup sur la candidature conjointe à la Coupe du monde avec l’Arabie saoudite et l’Égypte

La Grèce fait face à une réaction croissante contre une offre conjointe prévue avec l’Arabie saoudite et l’Égypte pour accueillir la Coupe du monde de football de 2030.

L’offre envisagée verrait la Grèce faire équipe avec deux pays qui ont été largement condamnés par des groupes de défense des droits de l’homme pour une série d’abus, notamment la discrimination à l’égard des femmes, le traitement brutal des travailleurs manuels, la torture et même le meurtre de critiques.

Au cours des dernières années, l’Arabie saoudite a fait de grands pas dans le monde du sport. Il a acquis les droits d’hébergement des courses de Formule 1 et des combats de boxe du championnat du monde, créé une tournée de golf controversée qui a fracturé le sport, acheté une équipe de football de Premier League anglaise et vise maintenant l’un des joyaux de la couronne du sport mondial, la coupe du monde de football.

La présence de la Grèce et de l’Égypte dans la candidature saoudienne est un clin d’œil à l’équilibre continental, car le Moyen-Orient ne serait pas en première ligne pour l’événement de 2030 car il accueille cette année la Coupe du monde, qui débute en novembre au Qatar ( un autre hôte controversé). Le processus de candidature pour le tournoi de 2030, qui comprend une composante d’évaluation des droits de l’homme, n’a pas encore été officiellement ouvert.

Dans le cadre d’une candidature conjointe pour le tournoi de 48 équipes en 2030, la Grèce serait soumise à un examen minutieux de son propre bilan en matière de droits de l’homme, en particulier en ce qui concerne le traitement des migrants, ainsi que d’être associée à toutes les violations des droits de l’homme par l’Arabie saoudite et L’Égypte s’engage dans le cadre de l’organisation de la Coupe du monde, a déclaré Minky Worden, directrice des initiatives mondiales à Human Rights Watch.

Worden a ajouté que les manœuvres de l’Arabie saoudite autour d’événements sportifs mondiaux faisaient partie de la stratégie pernicieuse de lavage des sports de Riyad, où des régimes peu recommandables tentent de blanchir leur réputation en s’associant à des événements sportifs et à des stars glamour et populaires.

L’Arabie saoudite a été critiquée pour avoir emprisonné une femme pendant 34 ans pour avoir utilisé les médias sociaux, sa répression continue de la communauté LGBTQ + du pays et le meurtre en 2018 du journaliste Jamal Khashoggi à l’intérieur du consulat saoudien à Istanbul, qui, selon Worden, restera à jamais comme un emblème du traitement par les Saoudiens des critiques pacifiques et des journalistes.

Ronan Evain, directeur exécutif de Football Supporters Europe, qui représente les supporters à travers le continent, a déclaré : Un tournoi sur trois continents comme celui-ci aurait un coût incroyable et une empreinte carbone incroyable. Beaucoup de fans ne veulent pas être associés à ce genre de projet insensé.

Et surtout, a déclaré Evain, l’attitude des Saoudiens à l’égard des droits de l’homme devrait faire de la proposition un échec.

Il n’y a aucun moyen FIFA [world football’s governing body] peut protéger les droits des fans dans un pays comme l’Arabie saoudite, a-t-il déclaré. Ils sont trop co-dépendants parce qu’ils ont besoin de leur argent.

Worden a ajouté qu’il n’y avait aucune preuve que le sport prenant de l’argent saoudien améliore les droits de l’homme dans le royaume, réfutant un argument de longue date des sports qui prennent de l’argent des régimes répressifs.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2019, le gouvernement conservateur grec de la Nouvelle Démocratie a cherché à approfondir les liens avec les Saoudiens et les autres pays du Golfe, en réponse à la politique expansionniste de la Turquie dans la région.

Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis s’est rendu à Riyad à plusieurs reprises ; La Grèce a livré du matériel militaire et des soldats à l’Arabie saoudite ; et en juillet, Athènes est devenue la première capitale de l’UE visitée par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane depuis qu’il a personnellement sanctionné le meurtre de Khashoggi, selon les services de renseignement américains déclassifiés.

Bin Salman, de retour dans les bonnes grâces de l’Ouest grâce à une crise énergétique déclenchée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine, a signé un certain nombre d’accords bilatéraux à Athènes cet été, dont un nouvel accord sur les câbles de données sous-marins et un accord sur les énergies renouvelables, tout en s’engageant à faire de la Grèce un hub énergétique pour la distribution d’hydrogène vert.

Ces dernières années, la FIFA a également renforcé ses relations avec le régime de Riyad, qui a alimenté l’année dernière une tentative avortée d’augmenter la fréquence de la Coupe du monde de tous les quatre ans à tous les deux.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a même assisté à un match de boxe à Djeddah le mois dernier, regardant le combat dans la même loge que le controversé prince héritier saoudien.

Les gouvernements saoudien et égyptien n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. La FIFA et le gouvernement grec ont refusé de commenter.

Une candidature conjointe Espagne-Portugal soutenue par l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA a été considérée comme un favori pour la Coupe du monde 2030, face à une candidature conjointe sud-américaine de l’Argentine, de l’Uruguay, du Chili et du Paraguay. La Coupe du monde 2026 sera organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.