La France presse la Chine sur le commerce et l’Ukraine avant la prochaine visite de Xi Jinping

BEIJING — Le ministre français des Affaires étrangères a fait pression lundi sur la Chine sur les questions commerciales et la guerre en Ukraine, avant la visite prévue en France du dirigeant chinois Xi Jinping plus tard ce printemps.

Stéphane Sjourn, lors de ses entretiens avec son homologue Wang Yi dans la capitale chinoise, a largement fait écho aux positions exposées par les dirigeants européens, notamment le Premier ministre néerlandais Mark Rutte lors d’une visite à Pékin la semaine dernière.

Le rééquilibrage de notre partenariat économique est une priorité, tout comme celui de nos partenaires européens, a déclaré Sjourn lors d’une conférence de presse conjointe avec Wang. L’Union européenne est un marché très ouvert, le plus ouvert au monde. Mais les déficits actuels avec un certain nombre de pays, dont la Chine, ne sont pas tenables pour nous.

Les responsables européens ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’un afflux de véhicules électriques à bas prix fabriqués en Chine pourrait perturber la production et supprimer des emplois en Europe. L’UE enquête pour savoir si les subventions gouvernementales chinoises aux véhicules électriques confèrent un avantage injuste aux exportateurs automobiles chinois. Les entreprises européennes opérant en Chine se plaignent du fait que les récents changements apportés aux lois sur la sécurité nationale ont rendu plus risqués les investissements et les activités commerciales dans le pays.

Du côté chinois, les responsables ont fait part de leurs inquiétudes quant à la stratégie de réduction des risques poursuivie par l’UE pour garantir qu’elle ne soit pas trop dépendante d’un pays donné pour ses approvisionnements vitaux et ses minerais. Wang a exprimé sa compréhension de la position européenne, mais a déclaré qu’il espérait que cela n’affecterait pas négativement la confiance des entreprises.

Je pense que les faits ont prouvé et continueront de prouver que la Chine constitue une opportunité pour l’Europe, plutôt qu’un risque », a-t-il déclaré. Les deux parties sont des partenaires et non des adversaires.

Il a également déclaré que la Chine était disposée à importer davantage de « produits et services français de haute qualité et s’efforçait de résoudre les préoccupations soulevées par les entreprises européennes, notamment les restrictions sur le transfert de données à l’étranger ».

Sjourn a insisté sur le fait que l’Europe ne devient pas protectionniste et reste ouverte aux investissements, une référence possible aux tentatives visant à courtiser les constructeurs automobiles chinois et d’autres entreprises pour créer des emplois en construisant des usines en Europe plutôt qu’en exportant leurs produits depuis la Chine.

Aucun des deux ministres des Affaires étrangères n’a mentionné une enquête antidumping chinoise sur les importations de brandy français qui, associée à l’enquête européenne sur les véhicules électriques, pourrait être le précurseur d’une guerre commerciale.

Concernant la guerre en Ukraine, il a déclaré que la France attendait de la Chine, en tant que grand pays, qu’elle transmette des messages clairs à la Russie. La Chine, cependant, a une position différente sur la guerre que l’Europe ou les États-Unis, qui soutiennent tous deux l’Ukraine. La Chine a peut-être l’oreille de la Russie, mais on ne sait pas exactement quel message elle délivre.

Sjourn a déclaré que la France était déterminée à maintenir un dialogue étroit avec la Chine pour contribuer à trouver la voie d’une paix durable en Ukraine.