La formation des Ukrainiens est prioritaire alors que les stocks de Wests diminuent
BASE AÉRIENNE DE RAMSTEIN, Allemagne Les alliés occidentaux se tournent de plus en plus vers la formation des soldats ukrainiens et essaient de trouver comment les garder armés alors que les stocks des pays donateurs s’épuisent.
La question était au cœur des préoccupations jeudi alors que de hauts responsables de la défense d’une cinquantaine de pays se sont réunis à la base aérienne de Ramstein en Allemagne pour une réunion d’un groupe de coordination dirigé par les États-Unis pour soutenir l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie.
La réunion intervient alors que Kyiv poursuit une contre-offensive difficile, dans l’espoir de récupérer un territoire sous contrôle russe avant le gel de l’hiver. Pourtant, alors que l’assaut brutal de Moscou a initialement suscité une attention particulière en Occident et une vague de soutien sans parler des armes, les gouvernements sont maintenant confrontés à des pressions économiques croissantes chez eux.
Le Ramstein rassemblant le cinquième d’une série de discussions sur le soutien à la défense s’est tenu dans l’ombre d’une crise énergétique imminente à travers l’Europe, l’Union européenne envisageant des mesures sans précédent pour freiner les prix stratosphériques. Les responsables craignent également que les difficultés économiques ne sapent le soutien du public à des mesures sévères contre la Russie.
Pendant ce temps, certains gouvernements disent qu’ils ont tout simplement donné presque tout ce qu’ils pouvaient.
La guerre est à un autre moment clé, a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, en ouvrant la réunion de jeudi, pointant du doigt la contre-offensive de l’Ukraine. Le visage de la guerre est en train de changer, a-t-il dit, tout comme la mission de ce groupe de contact.
Les responsables participant au groupe ont confirmé que si les transferts d’armes sont toujours un objectif majeur, les défis et les priorités augmentent à mesure que la guerre devient un conflit à long terme.
Ces derniers mois, nous avons fait des dons à partir de nos propres stocks, a déclaré le ministre norvégien de la Défense, Bjrn Arild Gram, à POLITICO dans une interview plus tôt cette semaine. Mais finalement et progressivement, cela va changer car nous avons des ressources limitées, un stock limité.
Maintenant, a déclaré Gram, les discussions portent davantage sur la manière dont nous pouvons coopérer pour obtenir de nouveaux équipements et fournitures pour l’Ukraine, en étroite coopération avec l’industrie. Et avec l’Ukraine subissant de lourdes pertes, a-t-il ajouté, les nouveaux soldats doivent être formés et appris à entretenir et réparer le matériel donné.
« Demandes urgentes »
Malgré une orientation en constante évolution, les réalités urgentes du combat et les armes nécessaires étaient toujours devant les responsables de Ramstein, littéralement.
Lorsque les ministres sont arrivés pour le rassemblement, ils ont chacun trouvé un document intitulé Besoins urgents de l’Ukraine sur leur table. La priorité absolue, selon le document, est davantage de lance-roquettes et de munitions aux normes de l’OTAN, suivis de davantage d’obusiers. La liste a également mis en évidence un besoin de radars, d’avions de défense aérienne et de combat.
Et les responsables ont profité du rassemblement pour dévoiler un nouveau lot d’armes qui seraient envoyées en Ukraine, Austin confirmant que les États-Unis venaient d’engager 675 millions de dollars supplémentaires en équipements tels que des lance-roquettes, des munitions, des humvees et des systèmes antichars.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a également effectué une visite imprévue en Ukraine, où il a révélé une promesse de financement militaire à long terme de 2 milliards de dollars à l’Ukraine et à 18 de ses voisins.
Mais une grande partie de la réunion de Ramstein a révélé l’évolution de la mentalité parmi les alliés. Dans ses commentaires de jeudi, Austin a indiqué que la formation et la production d’armes figureront parmi les futures priorités du groupe.
« Nous travaillons ensemble pour armer et entraîner l’Ukraine dans le combat actuel. Pourtant, nous travaillons également ensemble pour aider l’Ukraine à développer des forces capables et durables pour se défendre et dissuader l’agression à long terme, a déclaré Austin.
Il a déclaré que les alliés prévoyaient de se rencontrer dans les prochaines semaines pour discuter de la meilleure manière pour l’industrie de la défense d’équiper les futures forces ukrainiennes des capacités dont elles ont besoin.
Plusieurs ministres de la défense ont fait écho à la nécessité de se pencher sur la formation et les capacités industrielles.
La ministre portugaise de la Défense, Helena Carreiras, a déclaré que le groupe dirigé par les États-Unis était prêt à envisager les conséquences à long terme du conflit, même s’il reste concentré sur la satisfaction des besoins à court terme face à l’offensive en cours sur le terrain.
La ministre belge de la Défense, Ludivine Dedonder, a quant à elle indiqué dans une note que l’orientation du groupe Ramstein est appelée à évoluer dans le temps en fonction de l’évolution des besoins exprimés par l’Ukraine.
Dedonder a souligné la décision de l’Union européenne la semaine dernière vers la création d’une mission d’entraînement militaire de l’UE pour l’Ukraine comme un exemple de l’évolution du groupe Ramstein vers une plus grande cohérence coordonnée pour une efficacité maximale.
Politique intérieure
Les autorités ont également à l’esprit les pressions politiques intérieures, qui s’intensifient dans de nombreuses capitales occidentales.
En guise de clin d’œil à ces inquiétudes, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a écrit dans un article d’opinion avant la réunion que notre unité et notre solidarité seront sérieusement mises à l’épreuve, alors que les familles et les entreprises ressentent la crise de la flambée des prix de l’énergie et du coût de la vie causée par les Russies. invasion brutale.
Mais, a soutenu le chef de l’OTAN, nous devons maintenir le cap et résister à la tyrannie pour le bien de l’Ukraine et pour le nôtre.
Et tandis qu’Austin faisait l’éloge d’une unité d’objectif autour de la table, dans les coulisses de Ramstein, les partenaires de l’Ukraine ont continué à avoir des points de vue quelque peu divergents sur ce qui constitue un soutien suffisant à l’Ukraine.
Dans une interview en marge de la réunion, Baiba Bodniece, une secrétaire parlementaire qui représentait la Lettonie dans la discussion, a déclaré que les pays de l’Est poussent toujours leurs partenaires d’Europe occidentale à aller plus loin.
Au cours des sept derniers mois, les pays de l’Est ont déclaré que nous devions soutenir davantage l’Ukraine, a déclaré Bodniece. Et bien sûr, ces pays, [the] les plus grands pays occidentaux qui ont ces systèmes d’armes lourdes et une artillerie à plus longue distance et d’autres choses, ils doivent le faire.
Nous les pousserons, a-t-elle ajouté, notant que bien qu’elle sente qu’il y a une compréhension commune, il est nécessaire de voir plus de soutien. Je dirai que l’Allemagne pourrait faire un peu plus.
Mais de nombreux responsables occidentaux affirment qu’il existe un terrain d’entente considérable.
Nous sommes tous d’accord, a déclaré le ministre portugais de la Défense Carreiras, que l’Ukraine a besoin de notre soutien.
Les responsables ukrainiens se sont donné beaucoup de mal pour exprimer leur gratitude alors même qu’ils faisaient pression pour plus d’armes.
Nous sommes vraiment satisfaits de [the] les groupes de contact fonctionnent, a déclaré un haut responsable ukrainien plus tôt cette semaine.
En temps de guerre, il n’y a jamais assez d’armes, de ressources, a déclaré Oleksandr Zavitnevych, président de la commission parlementaire ukrainienne sur la sécurité nationale, la défense et le renseignement.
Parlant de la contre-offensive, Zavitnevych a déclaré que Kyiv avait besoin de plus d’entraînement et de soldats, mais aussi de plus d’armes et de plus de munitions.
Les partenaires de l’Ukraine, a-t-il déclaré à POLITICO, comprennent sûrement que nous parlons maintenant de la manière de protéger l’ensemble du monde démocratique.
Et bien que certains responsables ukrainiens reconnaissent que l’alliance occidentale présente des perspectives différentes, ils insistent également sur le fait que ces divisions n’ont pas d’impact sur la situation dans son ensemble pour le moment.
Nous devons considérer cela comme faisant partie du processus démocratique et nous devons être réalistes quant à ce que les pays peuvent et ne peuvent pas faire, a déclaré Yuriy Sak, conseiller du ministre ukrainien de la Défense Oleksii Reznikov.
Les divisions font partie du processus, a-t-il dit, mais elles n’auront pas d’impact sérieux sur le soutien à l’Ukraine.