La Chine prévient que des alliances « de type OTAN » pourraient conduire à un conflit en Asie-Pacifique
Les commentaires de Li Shangfu sont intervenus un jour après que des navires militaires américains et chinois se sont rapprochés dans le point chaud du détroit de Taiwan, un incident qui a provoqué la colère des deux côtés.
« Les tentatives de faire pression pour des (alliances) de type OTAN dans la région Asie-Pacifique sont un moyen d’enlever des pays de la région et d’exagérer les conflits et les confrontations », a déclaré Li lors d’une conférence sur la sécurité à Singapour à laquelle participait également le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin.
Li a averti que ces alliances « plongeraient l’Asie-Pacifique dans un tourbillon de différends et de conflits ».
Les commentaires de Li ont fait écho à la critique chinoise de longue date des efforts des États-Unis pour renforcer les alliances dans la région et contrer la montée en puissance de la Chine.
Les États-Unis sont membres d’AUKUS, qui les regroupe avec l’Australie et la Grande-Bretagne.
Washington est également membre du groupe QUAD, qui comprend l’Australie, l’Inde et le Japon.
« L’Asie-Pacifique d’aujourd’hui a besoin d’une coopération ouverte et inclusive, et non d’un rapprochement en petites cliques », a déclaré M. Li lors du sommet sur la sécurité du Dialogue de Shangri-La.
Li a cherché à dépeindre les États-Unis comme le déclencheur de l’instabilité régionale et la Chine comme cherchant à apaiser les tensions.
« On ne peut nier que si un conflit ou une confrontation féroce se produisait entre la Chine et les États-Unis, cela apporterait une douleur insupportable au monde », a-t-il déclaré.
Erreurs de calcul
Samedi, Austin a appelé à des pourparlers de défense de haut niveau avec Pékin pour éviter les erreurs de calcul.
« Plus nous parlons, plus nous pouvons éviter les malentendus et les erreurs de calcul qui pourraient conduire à une crise ou à un conflit », a déclaré Austin.
Samedi également, les États-Unis ont déployé un destroyer de leur 7e flotte ainsi qu’un navire de la marine canadienne dans le détroit de Taiwan.
La Chine a répondu en envoyant l’un de ses navires de guerre à proximité du destroyer américain, l’USS Chung-Hoon, selon le Pentagone.
Le détroit est l’un des points chauds militaires potentiels les plus tendus au monde.
La Chine revendique Taiwan comme son territoire – jurant de le prendre un jour, par la force si nécessaire – et a ces dernières années intensifié la pression militaire et politique sur l’île.
Austin a décrit dimanche l’incident comme « extrêmement dangereux », affirmant que le navire chinois avait franchi « probablement 150 pieds (46 mètres) » devant le Chung-Hoon.
« J’appelle les dirigeants (chinois) à vraiment faire ce qu’il faut pour freiner ce genre de comportement, car je pense que des accidents peuvent survenir et que les choses pourraient devenir incontrôlables », a déclaré Austin aux journalistes à Singapour.
La rencontre de samedi dans le détroit de Taiwan fait suite à ce que l’armée américaine a qualifié de « manœuvre inutilement agressive » de l’un des chasseurs de Pékin près d’un avion de surveillance américain dans la mer de Chine méridionale la semaine dernière.
Li a déclaré dimanche au public de Singapour qu’il incombait aux États-Unis de retirer leur présence militaire des zones proches de la Chine.
« Nos avions et navires de guerre militaires chinois ne s’approcheront jamais de l’espace aérien et des eaux territoriales d’autres pays pour s’engager dans une soi-disant hégémonie de navigation », a déclaré Li.
« La meilleure chose serait que tous les pays, et en particulier leurs avions et navires de guerre, s’abstiennent d’errer dans l’espace aérien et les eaux territoriales d’autres pays. Pourquoi traînez-vous ici ? »
Austin et Li se sont serré la main et ont parlé brièvement lors du dîner d’ouverture de l’événement de Singapour vendredi, mais il n’y a pas eu d’échange de fond.
Les États-Unis avaient invité Li à rencontrer Austin en marge de la conférence, mais la Chine a refusé.
Un haut responsable américain de la défense a déclaré dimanche aux journalistes que les États-Unis avaient également proposé des réunions de niveau inférieur mais que la Chine n’avait pas répondu.
Un membre de la délégation chinoise a déclaré à l’AFP que la levée des sanctions américaines contre Li était une condition préalable aux pourparlers.
Cependant, il y a eu quelques signes d’amélioration du dialogue entre les deux nations.
Le directeur de la CIA, William Burns, a effectué un voyage secret en Chine le mois dernier, a annoncé vendredi un responsable américain.
Le secrétaire d’État adjoint aux Affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique, Daniel Kritenbrink, se rendra également en Chine dimanche pour une rare visite.
Dans son discours à Singapour samedi, Lloyd a décrit les vastes partenariats de Washington dans la région.
« Les partenariats avec les Amériques rapprochent la région pour aider à la garder libre, ouverte et sécurisée », a-t-il déclaré.