La Chine limoge le ministre de la Défense disparu, deux mois après sa disparition

Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, a été limogé mardi, près de deux mois après avoir été vu pour la dernière fois en public, dans le cadre de ce qui semble être une purge en cours à l’encontre de hauts responsables chinois.

Li est porté disparu depuis fin août, une disparition prolongée qui a soulevé plusieurs questions sur son sort et sa sécurité.

Mardi, la chaîne de télévision nationale chinoise CCTV a rapporté qu’il avait été démis de ses fonctions de ministre de la Défense et de conseiller d’État, sans donner plus d’explications ni mentionner de remplaçant.

C’est la deuxième fois en trois mois qu’un haut responsable chinois est limogé de l’administration du président Xi Jinping après avoir mystérieusement disparu.

Plus tôt cette année, le ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang a été limogé après seulement sept mois dans ses fonctions et environ trois semaines après avoir également disparu de la scène publique, ce que Pékin attribuait à l’époque à des raisons de santé.

Qin avait initialement conservé le titre de conseiller d’État, mais mardi, CCTV a rapporté qu’il avait également été démis de ses fonctions.

Le ministre chinois des Sciences et de la Technologie, Wang Zhigang, et le ministre chinois des Finances, Liu Kun, ont également été licenciés mardi, selon la chaîne de télévision chinoise.

Li aurait été vu pour la dernière fois à Pékin le 29 août, avant que son ministère n’annule brusquement une visite au Vietnam en septembre en raison de « problèmes de santé », ce qui a enflammé le moulin à rumeurs.

Le ministre, qui a été nommé à ses fonctions en mars, faisait l’objet d’une enquête de la part des autorités chinoises pour acquisition corrompue d’équipements militaires, selon Reuters. Il était également sous le coup de sanctions américaines pour avoir acheté des armes russes.