Jour de la marmotte : c’est une autre élection bulgare

La Bulgarie tiendra dimanche sa quatrième élection en 18 mois, mais rien n’indique que le pays soit sur le point de sortir de son impasse politique enracinée.

Cette perspective d’impasse est une mauvaise nouvelle pour un pays aux prises avec les défis de taille de la corruption de haut niveau, de l’influence russe généralisée et de l’inflation galopante à l’approche de l’hiver. La Bulgarie est probablement le pays de l’UE le plus vulnérable à la propagande du Kremlin, et les partis pro-russes devraient faire quelques gains lors du vote de dimanche, bien que la popularité du président russe Vladimir Poutine s’effondre en Bulgarie.

Ces dernières années, la Bulgarie a connu une vague de troubles politiques. À l’été 2020, en pleine pandémie, il a été secoué par une vague de manifestations anti-corruption qui a finalement déclenché la disparition de la domination de près de dix ans de l’ancien Premier ministre Boyko Borissov du parti de centre-droit GERB. Deux élections l’an dernier, en avril et en juillet, n’ont cependant pas abouti à un gouvernement, plongeant le pays dans une profonde crise politique.

Kiril Petkov, diplômé de Harvard et non-conformiste politique, est sorti de l’impasse, remportant étonnamment les élections de novembre. Il a promis de lutter contre la corruption endémique et de mener à bien la réforme judiciaire tant attendue. Adoptant une position inhabituellement pro-américaine et pro-OTAN pour un dirigeant bulgare lors de la confrontation avec Poutine, il a également expulsé des dizaines de diplomates russes accusés d’espionnage et a pris une position ferme contre l’invasion de l’Ukraine. En juin, cependant, son fragile gouvernement quadripartite a été renversé après avoir échoué à survivre à un vote de censure.

Aujourd’hui, les sondages d’opinion suggèrent un parlement très fragmenté avec sept ou huit partis gagnant des sièges.

La composition du parlement rendra extrêmement difficile la formation d’un cabinet, a déclaré Ruzha Smilova, maître de conférences en sciences politiques à l’Université de Sofia.

Le parti GERB de l’ancien Premier ministre Borissov devrait arriver en tête. Il devrait remporter environ 26% des voix, selon le sondage des sondages de POLITICO.

Le parti de Petkov, We Continue the Change, devrait arriver en deuxième position, avec 18 %. La troisième place est âprement disputée entre le Mouvement pour les droits et les libertés à 12 %, les socialistes à 11 % et le parti d’extrême droite pro-Kremlin Revival, qui devrait recevoir 10 %. L’anti-corruption Oui, la Bulgarie devrait obtenir seulement 6 pour cent.

Un autre parti pro-russe, le nouveau parti Bulgarian Rise, devrait également entrer au parlement.

Borissov trop toxique

Alors que les sondeurs prédisent que Borissov est sur le point de revenir, il est peu probable que son parti obtienne suffisamment de voix pour former un gouvernement majoritaire. Même si le GERB essaie d’offrir une branche d’olivier à ses rivaux politiques, démontrant un enthousiasme pour les pourparlers de coalition, beaucoup continuent de voir le parti comme toxique et de le critiquer pour les malheurs de la corruption du pays.

Le GERB et We Continue the Change partagent des points de vue similaires sur l’avenir pro-UE du pays et s’engagent à soutenir l’Ukraine, mais un gouvernement de coalition entre les deux semble peu probable, précisément en raison de la réputation ternie du GERB en matière de corruption.

Les Bulgares s’attendent à ce que les politiciens trouvent un terrain d’entente et fassent de leur mieux pour former un cabinet de coalition, car ils aspirent à la stabilité politique et à la prévisibilité, a déclaré Ruslan Stefanov, directeur de programme au Centre d’étude de la démocratie basé à Sofia. Les gens ont peur de ce qui va se passer dans les prochains mois avec l’escalade de la guerre à côté et un risque de récession économique.

Alors que les observateurs politiques craignent que le vote de dimanche ne résolve l’impasse politique, ils disent que les politiciens pourraient être contraints de venir à la table des négociations.

Faire des compromis et transcender les lignes de parti sera une pilule amère à avaler, mais la pression des électeurs pour former un gouvernement de coalition augmente, a déclaré Smilova, ajoutant qu’un parlement fragmenté pourrait ouvrir la porte à la constitution d’un large cabinet technocratique.

Stefanov est d’accord. La situation a considérablement changé depuis les élections de novembre. Il en va de même pour les priorités des peuples, a-t-il dit. Les partis qui n’ont pas enregistré ce changement perdront lors de cette élection.

Les Russes en hausse

Les relations futures de la Bulgarie avec la Russie sont également en jeu dans ce vote.

Au cours de son bref mandat, Petkov a durci la position du pays contre le Kremlin, mais cette approche a été aussi éphémère que son cabinet. La rhétorique envers la Russie s’est adoucie dès que le président Rumen Radev a nommé un cabinet intérimaire en août, faisant craindre que la Bulgarie ne revienne à sa position amicale envers Moscou.

Le cabinet intérimaire a entamé des pourparlers avec Gazprom pour reprendre les livraisons de gaz, malgré les efforts de l’administration précédente pour diversifier les approvisionnements en gaz. En avril, la Russie a coupé l’approvisionnement en gaz de Sofia après que le pays des Balkans ait refusé de payer en roubles.

Si les élections de dimanche aboutissent à nouveau à une impasse, il appartiendra à Radev de nommer une administration intérimaire.

En ce qui concerne les partis pro-Moscou, Revival, un parti nationaliste anti-UE et pro-russe, est sur le point de doubler son soutien par rapport aux élections de novembre. Bulgarian Rise devrait également obtenir suffisamment de soutien pour franchir le seuil de 4% pour entrer au parlement. Stefan Yanev a fondé le parti peu de temps après avoir été démis de ses fonctions de ministre de la Défense dans le cabinet Petkov après sa réticence à qualifier l’invasion de l’Ukraine par Poutine de guerre.

Ces partis tirent parti de l’euroscepticisme croissant pour élargir leur base de soutien, a déclaré Smilova. La propagande rampante du Kremlin contribue également à leur programme pro-russe.

Les analystes craignent que la lassitude électorale ne décourage de nombreux Bulgares de se rendre aux urnes et projette un faible taux de participation. En novembre dernier, seuls 40 % des Bulgares sont allés voter.

Les joueurs antisystémiques comme Revival et Bulgarian Rise sont ceux qui bénéficient d’un faible taux de participation, a déclaré Stefanov.

Les observateurs n’excluent pas un autre vote instantané en cas d’échec de la formation de la coalition. Cependant, ils considèrent que cette option est préjudiciable à la fois au pays et aux dirigeants politiques. Les partis considérés par les gens comme ne coopérant pas seront punis par les électeurs lors des prochaines élections, a déclaré Stefanov.