J’ai perdu près de 1 000 $ en louant un routeur auprès de mon fournisseur d’accès Internet. Voici ce que j’ai appris

J’écris sur Internet depuis six ans et j’ai gardé un secret honteux pendant ces six années : je loue mon routeur à Xfinity tout le temps. Je sais, c’est comme un peintre qui loue ses pinceaux tous les mois. Mais mon équipement loué a bien fonctionné, même si je savais que je payais un supplément pour la commodité d’une configuration fournie par mon FAI.

La plupart des FAI facturent entre 10 et 15 dollars par mois pour l’équipement, alors que vous pouvez généralement obtenir un modem et un routeur pour moins de 200 dollars. L’achat de votre propre équipement Internet est généralement rentabilisé la première année, mais il s’accompagne souvent de quelques problèmes supplémentaires.

Pendant tout ce temps, j’ai payé entre 10 et 15 dollars de plus pour avoir le privilège d’utiliser le modem et le routeur de Xfinity. (Xfinity semble augmenter le prix de l’équipement d’un ou deux dollars par an.) Cela me convient parfaitement : ma facture Internet est raisonnable et je n’ai pas hésité à payer un petit supplément pour cette commodité. Mais après avoir passé au peigne fin mes anciennes factures, je suis arrivé à un chiffre qui m’a poussé à reconsidérer ma décision : 873 dollars. C’est le montant que j’ai dépensé en frais d’équipement de Xfinity au fil des ans.

Avec l’argent que j’ai dépensé pour louer du matériel Xfinity, j’aurais pu acheter le routeur le plus avancé jamais testé par CNET, puis en acheter un autre en guise de solution de secours. J’aurais pu doubler la vitesse de ma connexion Internet. J’aurais pu réserver un vol pour Oslo.

Même si je suis satisfait de mon service, posséder son propre équipement est presque toujours la meilleure option. Vous obtiendrez souvent de meilleures performances (mes vitesses de téléchargement ont augmenté de plus de 2 000 %) et le coût sera généralement rentabilisé au bout d’un an ou deux.

Vous pourriez être tout à fait prêt à payer un peu plus pour ne pas avoir à acheter et installer votre propre équipement. Mais si vous cherchez à économiser de l’argent à long terme et que vous n’avez pas peur d’acheter et de gérer votre propre équipement, il est bien plus avantageux de débourser pour votre propre routeur et votre propre modem.

Voici ce que j’ai appris en passant d’un équipement loué à mon propre équipement, et voici comment vous pouvez rendre un changement similaire aussi indolore que possible.

Comment choisir le bon modem et le bon routeur

Le meilleur Internet est celui que l’on ne remarque jamais, et je ne me souviens pas de la dernière fois où ma connexion a été coupée ou où j’ai vu une roue tamponner chez moi. Et tout cela avec un appareil de 2017 que Xfinity décrit comme une « ancienne passerelle sans fil avec des vitesses et des fonctionnalités limitées ».

Cela montre à quel point le type d’utilisateur Internet que vous êtes a un impact sur le type d’équipement dont vous avez besoin. Je vis dans un appartement de 750 pieds carrés et mes besoins Internet se limitent principalement aux appels vidéo et au streaming TV. Si vous vivez dans une maison plus grande avec plusieurs étages, le même routeur ne suffira probablement pas. De même, des activités comme les jeux en ligne dépendent de réactions en une fraction de seconde. Si cette réactivité instantanée est importante pour vous, il vaut probablement la peine d’investir dans un routeur de jeu qui minimise le décalage.

Les routeurs Wi-Fi couvrent toute la gamme des modèles d’entrée de gamme comme le TP-Link AC1200 pour 31 $ aux systèmes maillés ultra-avancés comme la série Netgear Orbi 970 pour 1 700 $Pour tester chaque routeur Wi-Fi, CNET effectue trois tests de vitesse dans cinq salles différentes de notre centre de test, en enregistrant les résultats pour la vitesse de téléchargement, la vitesse de téléversement et la latence. Ce processus est répété six fois, en tenant compte des variations de performances du réseau à différents moments de la journée.

Après avoir consulté nos choix pour les meilleurs routeurs sans fil, j’ai décidé d’opter pour notre choix économique : le Archer AX21 de TP-Linkdont mon collègue et connaisseur de routeurs Ry Crist a écrit : « Ce n’est rien d’extraordinaire, mais il a offert des performances presque parfaites pour les maisons de petite à moyenne taille lors de nos tests, et c’est un jeu d’enfant à installer. » Je n’obtiens que 200 Mbps via mon forfait Xfinity, donc les 700 Mbps que le TP-Link atteint à courte portée sont plus que suffisants et ne coûtent que 75 $.

Avez-vous besoin d’acheter un modem ?

Selon le type d’accès Internet dont vous disposez, vous devrez peut-être acheter un modem câble en plus de votre routeur. Certains FAI, comme Spectrum, incluent le modem gratuitement mais facturent un supplément pour le routeur.

Le principal critère à prendre en compte dans un modem est la compatibilité. Votre fournisseur d’accès Internet disposera d’une page sur son site Web répertoriant tous les modèles compatibles, et vous ne devriez pas vous en écarter. Vous pouvez également avoir le choix entre DOCSIS 3.0 et 3.1 ; la nouvelle norme offre des vitesses plus rapides, mais les modems DOCSIS 3.1 sont généralement plus chers. Les autres éléments à prendre en compte sont les limites de vitesse du modem (assurez-vous qu’elles sont égales ou supérieures à votre forfait Internet) et le nombre de ports Ethernet.

Xfinity ne fournit pas de modem gratuit, j’ai donc dû en acheter un en plus d’un routeur Wi-Fi. J’ai opté pour le Modem Hitron CODA — un modèle DOCSIS 3.1 qui est l’un des modèles compatibles Xfinity les moins chers que j’ai pu trouver pour 100 $. Il prend en charge des vitesses de téléchargement allant jusqu’à seulement 867 Mbps, mais c’est toujours bien plus que mon forfait Xfinity.

Comment configurer votre nouveau modem et routeur

Commander l’équipement est la partie la plus facile ; l’installation d’équipements tiers est ce qui tient de nombreux clients en haleine pendant des années. Le processus est en grande partie le même, que vous démarriez un nouveau service avec un nouveau fournisseur ou que vous échangiez un ancien équipement. Voici tout ce que vous devrez faire.

1. Activez votre nouveau modem auprès de votre FAI

Le modem est l’équipement qui amène Internet chez vous via un câble coaxial connecté au réseau de votre fournisseur d’accès Internet. Avant qu’il puisse fonctionner, les FAI doivent associer votre modem spécifique à votre compte. Si vous remplacez un ancien équipement, ils l’éteindront également lorsqu’ils activeront le nouveau modem. Les FAI le font en enregistrant votre numéro MAC (Media Access Control), qui se trouve sous le modem.

Vous pouvez généralement le faire via l’application de votre fournisseur Internet, dans un chat en direct ou en appelant un numéro de service client.

2. Connectez le câble coaxial à votre modem

Une fois l’adresse MAC de votre nouveau modem enregistrée auprès de votre FAI, vous serez invité à connecter votre modem à la prise murale et à le brancher sur une prise secteur. Vous devrez peut-être attendre jusqu’à 5 minutes, puis les voyants de votre modem vous indiqueront quand il reçoit le signal Internet. Une fois les voyants allumés, vous êtes prêt à configurer votre routeur sans fil.

3. Configurez votre routeur Wi-Fi

Chaque routeur Wi-Fi a son propre processus de configuration, vous devrez donc suivre les instructions fournies. Dans le cas du TP-Link Archer AX21, cela signifiait débrancher l’alimentation du modem, connecter le modem au port WAN du routeur via un câble Etherneten allumant le modem puis en branchant le routeur sur une prise de courant. À partir de là, j’ai configuré mon nouveau réseau via l’application TP-Link.

Voilà pour la version courte. Il y a bien d’autres choses à prendre en compte lors de la configuration d’un routeur sans fil, notamment le choix de l’emplacement optimal, la configuration du contrôle parental et la protection de votre vie privée. Pour mes besoins, cependant, j’étais prêt à commencer à tester ma nouvelle connexion Internet.

Comparaison de vitesse : quelle configuration est la plus rapide ?

Je voulais voir comment mon nouveau modem et mon nouveau routeur se compareraient à mon ancien équipement, j’ai donc effectué des tests de vitesse avant et après avoir été connecté : un depuis mon bureau à côté du routeur et un depuis le coin le plus éloigné de mon appartement (malheureusement, la salle de bain).

Mon ancien modem et mon ancien routeur me renvoyaient des vitesses de 164/5 Mbps depuis mon bureau et de 143/5 Mbps depuis la salle de bain, ce qui n’est pas mal pour un forfait Internet qui annonce des vitesses de 200/10 Mbps. Mais les vitesses avec mon nouvel équipement étaient époustouflantes : 237/118 Mbps à la fois depuis mon bureau et depuis ma salle de bain. Je n’ai pas seulement économisé de l’argent en achetant mon propre équipement, j’obtiens également une augmentation significative de la vitesse.

Je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle mon nouvel équipement a atteint des vitesses de téléchargement 10 fois supérieures à celles de mon ancien. Je suis abonné au forfait Connect More de Xfinity, qui est censé n’offrir que des vitesses de téléchargement de 10 Mbps. En 2022, Xfinity a annoncé qu’il augmentait les vitesses de téléchargement de mon forfait à 100 Mbps, mais uniquement pour les clients qui paient pour son équipement xFi Complete à 25 $ par mois. Apparemment, je profite des mêmes avantages avec mon nouveau modem et mon nouveau routeur. Je suppose que la mise à niveau d’un modem DOCSIS 3.0 vers un modem 3.1 est la principale raison de l’augmentation des vitesses de téléchargement.

Comment vous épargner des maux de tête

J’ai finalement réussi à configurer correctement mon modem et mon routeur, mais j’ai commis de nombreuses erreurs en cours de route. Voici ce que je ferais différemment :

• Achetez votre modem et votre routeur le premier jour. Déménager est une corvée et personne ne veut allonger sa liste de choses à faire, mais c’est une tâche pour laquelle l’effort supplémentaire est payant (près de mille dollars dans mon cas). Un technicien devra peut-être se rendre à votre domicile pour installer votre Internet quoi qu’il arrive, il est donc logique que votre modem et votre routeur soient prêts à fonctionner en cas de problème.
• Utilisez la liste des modems compatibles de votre fournisseur d’accès Internet. Les routeurs ne sont pas liés à des fournisseurs spécifiques, mais si vous devez acheter votre propre modem, vous devrez vous assurer qu’il fonctionne avec votre FAI. Ne faites pas d’économies ici. J’ai cherché sur Amazon un modem qui disait être compatible avec Xfinity et j’ai fini par devoir le renvoyer une semaine (et plusieurs heures d’appels téléphoniques) plus tard. Votre fournisseur devrait avoir une page où il répertorie tous les modems avec lesquels il fonctionne – ne vous en écartez pas.
• Ne payez que pour la vitesse dont vous avez besoin. L’équipement Internet est cher, et il n’y a aucune raison de payer pour un modem certifié pour 2 000 Mbps alors que vous n’obtenez que 200 Mbps avec votre forfait. Il en va de même pour les routeurs : vous n’avez pas besoin de payer le prix fort pour un routeur de jeu avec une latence exceptionnelle si vous vous contentez de regarder la télévision en streaming et de naviguer sur Internet.

L’essentiel

Ce n’est pas une partie de plaisir d’installer un nouveau modem et un nouveau routeur, mais est-ce que ça en vaut la peine ? Absolument. Non seulement ma vitesse Internet s’est considérablement améliorée, mais je paie beaucoup moins cher pour eux. J’économise 15 $ par mois sur l’équipement, et quelque part en cours de route, un agent Xfinity a baissé le prix de mon forfait pour l’année prochaine. Ma facture mensuelle passe de 78,54 $ à 50 $. C’est bien plus que ce que j’espérais économiser, et mon nouvel équipement sera rentabilisé dans les six premiers mois. Mon seul regret est de ne pas avoir sauté le pas plus tôt.