Fort Worth a été la première ville à adopter l’extraction de bitcoins pour attirer l’attention. Cela en valait-il la peine? | Rapport Fort Worth

Il y a un an, le maire de Fort Worth, Mattie Parker, a plaisanté en disant que la ville était maintenant cowtown et crypto-monnaie » après avoir branché des machines d’extraction de bitcoins données. Cette nouvelle a généré des millions d’impressions Web à travers le monde, une somme d’argent nominale et a attiré un sommet blockchain dans la ville.

Depuis le pic du battage médiatique de l’industrie en 2021 et l’adoption de la machine par la ville, le marché de la crypto-monnaie a perdu plus de 2 billions de dollars en 2022. Les startups, les offres d’emploi et la collecte de fonds de capital-risque autour de l’industrie de la crypto ont également chuté.

Les responsables de la ville de Fort Worth laissent fonctionner la machine offerte par le Texas Blockchain Council, malgré le ralentissement du battage médiatique autour de l’industrie. La ville ne divulguera pas le montant d’argent nécessaire pour faire fonctionner la machine.

Fort Worth a adopté pour la première fois deux machines à bitcoin en avril 2022, devenant ainsi la première ville à exploiter le bitcoin. Quinn PR a conçu une campagne médiatique pour promouvoir le leadership favorable à la technologie de Fort Worths. L’attention des médias a généré plus de 752 millions d’impressions Web en six mois, selon la ville. Les titres des médias nationaux, tels que USA Today, lisent : Fort Worth, au Texas, devient le premier aux États-Unis à exploiter le bitcoin : là où l’avenir commence.

Dans des entretiens avec les principaux organes d’information télévisés, Parker a déclaré que le projet pilote visait à placer la ville à la pointe de la technologie et de l’innovation.

Nous voulons être à la pointe de cette industrie et comprenons que la crypto-monnaie est synonyme d’innovation en ce moment aux États-Unis, vraiment à travers le monde, a déclaré Parker dans une interview sur CNBC lorsque le projet a été annoncé.

Les détracteurs de l’industrie de la cryptographie citent des inquiétudes concernant la consommation d’énergie des machines dans un État au réseau électrique fragile. Le Texas Blockchain Council, l’association industrielle qui a fait don des trois machines, et les responsables de la ville ont soutenu que les machines consomment la même quantité d’énergie qu’un aspirateur.

Deux mois plus tard, la ville a échangé la machine contre une machine plus économe en énergie. Carlo Capua, chef de la stratégie et de l’innovation à la ville de Fort Worth, a recommandé de maintenir les machines en marche lors d’une réunion du conseil municipal en novembre dernier. Le mineur fonctionnant dans la salle des serveurs de la ville a généré près de 2 000 dollars après les coûts d’électricité depuis qu’il a été branché, a déclaré Capua.

Le but n’était pas de gagner de l’argent, ce n’était pas l’objectif principal, a déclaré Capua. C’était pour que les gens connaissent la ville, sachent que Fort Worth est une ville dynamique et avant-gardiste et qu’elle fait des choses innovantes qu’aucune autre ville n’a faites. Donc, dans ce sens, c’est très réussi.

La machine minière est rentable chaque mois, a déclaré Capua, mais il a refusé de fournir le coût total de l’énergie puisqu’elle était branchée. La machine, une Bitmain S19 J Pro, nécessite 2 950 watts pour fonctionner. La ville fait fonctionner la machine 24 heures sur 24, sept jours sur sept.

Notre tarif avec notre fournisseur d’énergie est confidentiel, donc je crains de ne pas pouvoir partager le coût total de l’électricité car il serait facile pour quelqu’un d’inverser notre tarif, a écrit Capua dans un e-mail.

Un résultat tangible du programme pilote est que le Texas Blockchain Council déplace son Texas Blockchain Summit d’Austin au Fort Worth Convention Center en novembre. Lee Bratcher, président du Texas Blockchain Council, a déclaré que le conseil avait décidé de déplacer le sommet en raison de la convivialité de la ville avec l’industrie. Il attend plus de 1 000 participants au sommet, qui aura lieu du 15 au 17 novembre.

Nous sommes vraiment ravis de cela et ravis de ce que cela signifie pour la ville et de l’acte de foi que le maire Parker a fait lorsqu’elle a décidé de faire cette initiative, a déclaré Bratcher.

Une année tumultueuse pour l’industrie de la cryptographie

Le maire de Fort Worths n’était pas le seul à suivre le battage médiatique de la cryptographie, a déclaré Tonantzin Carmona, un David Rubenstein Fellow de Brookings Metro.

Le maire de New York, Eric Adams, a annoncé que son premier chèque de paie serait converti en bitcoin et en ethereum en 2022. Les chefs d’entreprise et les responsables d’Austin ont également tenté de rédiger des résolutions pour faire de la ville une plaque tournante pour les crypto-monnaies et la blockchain. À Miami, le maire a approuvé une pièce de monnaie de marque de la ville, seulement pour que son prix baisse de 95 %.

Les maires et les dirigeants locaux sont sous pression pour innover, créer de nouvelles économies et renforcer celles qui existent, a déclaré Carmona, et il est logique de se tourner vers la technologie et l’innovation comme des moyens potentiels de stimuler la croissance économique. Mais les dirigeants doivent faire preuve de diligence raisonnable pour peser le pour et le contre de l’industrie.

Évaluer, premièrement, est-ce même bon pour notre économie? dit Carmone. Avons-nous une stratégie à ce sujet? Avons-nous une infrastructure existante ou un écosystème d’autres types d’industries qui peuvent aider à soutenir cette nouvelle industrie ou technologie que nous essayons d’apporter à notre économie locale ?

L’industrie de la crypto-monnaie a connu une année tumultueuse. Vers la fin de 2022, le crash de l’échange de crypto Sam Bankman-Frieds, FTX, a fait monter en flèche les valeurs de crypto.

Une analyse de Brookings Metro a révélé que les offres d’emploi avec des compétences en cryptographie avaient chuté depuis le pic du début de 2022, y compris dans la région de Dallas et de Fort Worth. La croissance des startups crypto a également chuté. Carmona, l’auteur de l’étude, a déclaré que la plupart des travaux de cryptographie se produisaient dans des endroits qui étaient déjà des centres technologiques.

La ville a délibérément adopté une approche plus prudente de la cryptographie que l’approche à plein régime de Miami, a déclaré Capua. La ville n’approuve pas l’industrie de la cryptographie ni aucune industrie, a également déclaré Capua. Il doute que la crypto-monnaie remplace un jour le dollar, mais il pense toujours que le projet pilote en valait la peine.

Je pense que la façon intelligente d’étudier les technologies innovantes est de le faire par petites étapes, a déclaré Capua. Et c’est ce que nous avons fait.

La machine minière, a déclaré Capua, continue de maintenir la pertinence de la ville. Il donne des anecdotes de visiteurs se rendant à l’hôtel de ville demandant des informations sur la machine. Il mentionne toujours la machine lorsqu’il parle aux gens des choses innovantes que fait la ville et reçoit toujours des demandes de mises à jour.

Carmona, cependant, reste sceptique quant à l’impact du projet pilote et de la réalisation en dehors de l’attention littérale. Elle a déclaré que les villes doivent se demander si les industries sont spéculatives ou ont une activité et un potentiel de production bien documentés.

Les crypto-monnaies, lorsque vous y investissez, ne sont pas liées au bénéfice des revenus d’une entreprise, à la croissance d’une entreprise », a-t-elle déclaré. C’est simplement basé sur le fait que les gens croient que la valeur va augmenter ou non.

Mattie Parker n’était pas disponible pour une interview au moment de la publication, mais a déclaré dans un communiqué que les dirigeants locaux devaient adopter des idées originales dans la communauté pour alimenter l’innovation. Parker a écrit que la ville continue de s’appuyer sur l’état d’esprit d’expansion de ce qui est possible dans la ville avec l’accélérateur Techstars Physical Health Fort Worth, le bâtiment de recherche et d’innovation Texas A&M-Fort Worths et la zone d’innovation Alliances Mobility.

Nous voyions Fort Worth se transformer en une plaque tournante de la technologie, et ce n’est pas seulement à cause de l’esprit pionnier de nos entrepreneurs, mais aussi parce que la mairie a tout intérêt à les aider à réussir, a écrit Parker. Ce programme n’est qu’un exemple de la façon dont nous cherchions à élargir la conversation sur ce qui est possible à Fort Worth.

Les personnes impliquées dans l’industrie de la cryptographie, comme Bratcher, disent que le marché de la cryptographie a des hauts et des bas comme le marché du pétrole et du gaz. L’industrie est toujours en train de se redresser, mais Bratcher pense que la cryptographie est en plein essor.

Tout comme il y a eu des périodes tumultueuses dans d’autres technologies innovantes à travers l’histoire, la quantité de croissance économique que cette industrie va injecter sera bien supérieure à certains des défis que nous avons rencontrés cette année à l’avenir, a déclaré Bratcher.

La machine minière continuera de fonctionner jusqu’à ce que la machine devienne obsolète ou que le conseil municipal vote pour arrêter la machine, a déclaré Capua. Il passe à d’autres projets, comme les efforts pour attirer des entreprises de l’extérieur des États-Unis comme le Japon pour établir des affaires à Fort Worth. Hell travaillera avec des villes comme Dallas et Arlington pour trouver des solutions de transport à l’approche de la Coupe du monde à Arlington en 2026. Il a également déclaré qu’il y avait quelques projets de développement dont il ne pouvait pas encore parler.

La ville a créé le poste de Capuas l’année dernière, et il a déclaré qu’il existe de nombreuses possibilités au-delà de l’adoption de nouvelles technologies.

C’est une nouvelle position, a déclaré Capua. Donc, pour être tout à fait honnête, je recherche beaucoup d’opportunités, où nous n’avons pas vraiment passé beaucoup de temps.

Seth Bodine est journaliste spécialisé dans le développement économique et commercial pour le Fort Worth Report. Contactez-le à seth.bodine@fortworthreport.org et suivez-le sur Twitter à @sbodine120.

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