Eliza McCartney à nouveau au sommet du monde

Par RNZ

La sauteuse à la perche kiwi Eliza McCartney a réalisé un saut de 4,84 mètres, le meilleur au monde, pour triompher au Trophée EDF du Meeting Hauts-de-France Pas-de-Calais lors de la compétition World Athletics Indoor Tour Gold à Lievin, en France, aujourd’hui.

La médaillée de bronze olympique de Rio, âgée de 27 ans, a franchi sa marque de victoire – le sixième meilleur saut de saut de sa carrière – avec sa première tentative, pour vaincre un peloton de classe mondiale et offrir un réel optimisme. McCartney pourrait être de la partie aux Championnats du monde d’athlétisme. Championnats en salle à Glasgow (1er-4 mars) et Jeux Olympiques de Paris plus tard cette année.

McCartney, basée au Royaume-Uni sous la direction de son nouvel entraîneur Scott Simpson depuis fin décembre, a ouvert sa compétition à 4,50 m, nécessitant une deuxième tentative pour passer à la hauteur suivante.

Il lui a ensuite fallu de deuxièmes tentatives pour franchir 4,65 m et 4,75 m, avant de relever la barre à 4,84 m.

Rebondissant le long de la piste avec beaucoup d’intention, elle effleura la barre avec sa poitrine mais ne la délogea pas et poussa un cri de joie alors qu’elle s’écrasait sur le tapis du saut à la perche.

La Britannique Molly Caudery – l’ancienne leader mondiale avec un record de 4,83 m – a terminé deuxième ex aequo avec 4,75 m, aux côtés de la Finlandaise Wilma Murto.

Alysha Newman, du Canada, championne du Commonwealth 2018, a terminé quatrième avec un record de la saison à 4,75 m.

McCartney est revenue en forme l’année dernière après plusieurs années de blessures, franchissant 4,85 m à Schifflange, au Luxembourg en juillet dernier – sa meilleure hauteur depuis quatre ans.

Malheureusement, une blessure a ruiné ses chances de réussir aux Championnats du monde d’athlétisme, mais tout au long de la saison 2023-24, elle a réalisé des performances positives.

En décembre, lors de la Night of Fives à Auckland, elle a gagné avec un 4,73 m qui renforce sa confiance et à Val-de-Reuil, en France, le 28 janvier, elle a terminé deuxième avec un solide 4,64 m.

Son record national est de 4,94 m, établi en 2018.

Pendant ce temps, le Néo-Zélandais Tom Walsh a propulsé le tir au-delà de 22 m avec une barre de classe mondiale de 22,16 m, mais a dû concéder sa défaite face à l’Italien Leonardo Fabbri, qui a affiché un record personnel et une marque mondiale de 22,37 m.

Fabbri, 26 ans, médaillé d’argent aux Championnats du monde, a déclenché sa grosse bombe au deuxième tour et a également dépassé les 22 m au sixième tour avec un effort de 22,06 m.

Walsh a réalisé son meilleur temps de la journée au premier tour et a enchaîné avec 21,57 m au deuxième tour. Une faute a suivi avec son troisième effort avant de terminer sa série avec un 21,05 m, 21,33 m et une faute.

Tomas Stanek de la République tchèque avec 21,32 m s’est classé troisième.

Bien que déçu de rater la victoire de la compétition, c’était aujourd’hui un grand pas en avant pour Walsh qui a ouvert sa campagne avec un record de 21,17 m pour la troisième place à Ostrava le 30 janvier.

Le joueur de 31 ans participera ensuite au Belgrade Indoor Meet mercredi matin.

-RNZ