Ebola « se propage rapidement » au Congo, l’OMS élève la menace nationale à « très élevée »
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que l’Organisation des Nations Unies pour la santé avait mis en garde contre le danger de propagation de l’épidémie au Congo, mais il a déclaré est resté dans la base en dehors de la région.
« L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo se propage rapidement », a déclaré Ghebreyesus. « Nous révisons désormais notre évaluation des risques pour la rendre la plus élevée au monde. »
Le risque d’épidémie reste élevé dans la région et faible dans le reste du monde, a-t-il déclaré aux journalistes.
Seros Muyisa / Gerry Images 
Le chef de l’OMS a déclaré que 82 cas ont été confirmés au Congo, où sept personnes sont mortes, « mais nous savons que l’épidémie est grave en RDC », où environ 750 personnes sont suspectées et 177 sont soupçonnées d’être mortes du virus.
La situation en Ouganda voisin « s’est stabilisée », a-t-il déclaré, avec deux cas confirmés parmi les personnes ayant voyagé au Congo, et un décès.
Jeudi, des gens ont incendié un centre de traitement d’Ebola dans une ville au centre de l’épidémie dans l’est du Congo après s’être arrêtés pour récupérer le corps d’un civil, ont déclaré à l’Associated Press un témoin et un officier supérieur de la police, dans un contexte de peur et de colère croissantes face à la crise sanitaire à laquelle sont confrontés les médecins.
L’incendie de Rwampara montre les défis auxquels sont confrontés les agents de santé alors qu’ils tentent de lutter contre le virus Ebola, à l’origine de l’épidémie actuelle, au moyen de mesures strictes pouvant entrer en conflit avec les coutumes locales, notamment les rituels funéraires. La maladie se propage depuis des semaines dans une région où il n’y a pas assez d’hôpitaux et où de nombreuses personnes fuient la guerre.
Les corps des personnes décédées d’Ebola peuvent être très contagieux et se propager si les gens les préparent à l’enterrement et se rassemblent pour les funérailles. Le processus dangereux de placement des suspects est mené par les autorités, qui pourraient se heurter aux protestations de la famille et des amis.
Le site de Rwampara a été incendié par des jeunes locaux en colère alors qu’ils tentaient de récupérer le corps d’un ami décédé d’Ebola, selon un témoin qui a parlé à AP par téléphone.
« La police est intervenue pour résoudre le problème, mais malheureusement elle n’a pas réussi », a déclaré Alexis Burata, un étudiant local qui a déclaré se trouver dans les environs. « Les jeunes ont pu brûler au milieu. C’est tout. »
L’agence de presse Reuters a pris des photos du poste de secours en feu.
Gradel Muyisa Mumbare/Reuters 
Un journaliste de l’AP a vu des gens ouvrir et brûler le contenu, ainsi que ce qui semblait être le corps d’un patient suspecté d’Ebola. Les travailleurs humanitaires ont fui le poste de secours à bord de véhicules.
Le Haut-Commissaire adjoint Jean Claude Mukendi, chef du Département de la sécurité publique de l’État de l’Ituri, a déclaré que les jeunes ne comprenaient pas ce qui s’était passé pour enterrer un patient suspecté d’Ebola.
« Ses proches, amis et autres jeunes voulaient ramener son corps chez eux pour l’enterrer, même si les instructions des responsables gouvernementaux lors de l’épidémie d’Ebola étaient claires », a déclaré Mukendi. « Tous les corps doivent être enterrés conformément à la loi. »
Hama Amadou, le coordinateur de l’organisation humanitaire ALIMA, qui avait des équipes travaillant sur place, a déclaré que le calme était revenu depuis et que les équipes humanitaires poursuivaient leur travail sur place.
Cette colère met en évidence les défis auxquels sont confrontés les responsables congolais et plusieurs agences humanitaires qui tentent de résoudre ce problème, que l’OMS a déclaré crise sanitaire mondiale en début de semaine.
« Nous sommes encore dans la phase où nous promouvons les enquêtes, recherchons des cas », a déclaré Jean Kaseya, directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies. « Je m’attends à ce que le nombre de cas augmente à mesure que la surveillance s’intensifie. »
Michel Lunanga/Getty 
La détection précoce du virus est essentielle pour sauver des vies, mais les domaines déjà faibles de la santé publique et de la surveillance ont été encore affaiblis par la réduction de l’aide internationale, affirment les experts. Il y a plus de 920 000 réfugiés dans la région de l’Ituri, selon l’ONU
Le conflit armé dans la région rend difficiles les efforts visant à faire face à la crise. Les dirigeants locaux affirment qu’une attaque menée par des terroristes liés à l’Etat islamique a tué au moins 17 personnes mardi à Alima, un village de l’Ituri.
L’attente de neuf mois pour obtenir le vaccin
Les agents de santé et les groupes humanitaires affirment qu’ils ont besoin de plus de ressources et de personnel pour réagir. De plus, il n’existe aucun vaccin ni médicament contre la souche Bundibugyo à l’origine de cette épidémie.
Un expert a déclaré cette semaine qu’il faudrait six à neuf mois pour trouver quelqu’un.
« Le plus important maintenant est d’agir vite et de travailler ensemble avec la population, car les jours à venir sont difficiles », a déclaré Ariel Kestens, chef de la délégation de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge au Congo.
Ebola est très contagieux et répandu chez l’homme par contact avec des fluides corporels tels que des vomissements, du sang, des selles ou du sperme. Les symptômes comprennent de la fièvre, des vomissements, de la diarrhée, des douleurs musculaires et parfois des hémorragies internes et externes.
Le virus se propage depuis des semaines après que le premier décès a été signalé fin avril, lorsque les autorités sanitaires congolaises ont été testées positives pour le virus Ebola, qui provoque des épidémies dans le pays. Les responsables de la santé n’ont pas encore trouvé le « point zéro », selon l’OMS.
L’ampleur de l’épidémie jusqu’à présent suggère qu’elle « a probablement commencé il y a quelques mois », a déclaré Anaïs Legand, experte de l’OMS sur la fièvre hémorragique virale.
Le gouvernement américain a déclaré ils imposent des restrictions à tous les voyageurs qui ont voyagé au Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours, interdisant aux visiteurs étrangers d’entrer aux États-Unis et ordonnant aux citoyens américains et aux résidents permanents d’être envoyés à l’aéroport international de Washington-Dulles pour y être contrôlés.
L’Inde et l’Union africaine ont annoncé jeudi que le Forum Inde-Afrique, qui devait avoir lieu la semaine prochaine à New Delhi, serait reporté en raison de « changements sanitaires dans certaines régions d’Afrique ».
Mercredi, l’équipe congolaise de football a annulé un stage de trois jours pour la Coupe du monde et a fait ses adieux aux supporters de la capitale Kinshasa en raison de l’épidémie d’Ebola.