Des peintures murales de Néandertal vieilles de 57 000 ans découvertes en France
Les marques de doigt découvertes à l’intérieur d’une grotte en France sont organisées et intentionnelles et ont probablement été faites par des Néandertaliens il y a plus de 57 000 ans, ont déclaré des scientifiques.
Considérées comme les plus anciennes gravures connues réalisées par le parent humain disparu, les marques ont été trouvées sur les murs de la grotte de La Roche-Cotard dans la région Centre-Val de Loire du nord de la France.
Les chercheurs ont déclaré que leurs découvertes, publiées dans la revue Plos One, ajoutent à la preuve que les Néandertaliens étaient complexes et diversifiés comme ceux de nos propres ancêtres.
Les auteurs écrivent : Quinze ans après la reprise des fouilles sur le site de La Roche-Cotard, les gravures sont datées de plus de 57 000 ans ce qui en fait la plus ancienne grotte ornée de France, sinon d’Europe.
Sur le plan culturel, on comprend désormais mieux la pluralité des activités néandertaliennes
Pour l’étude, Jean-Claude Marquet, de l’Université de Tours en France, et ses collègues ont analysé les marquages muraux, également connus sous le nom de cannelures digitales.
L’équipe a créé des modèles 3D des gravures et les a comparés avec des marques humaines connues.
Les chercheurs ont conclu que les marquages muraux étaient délibérés, en fonction de leur forme, de leur espacement et de leur disposition.
Les types de marques trouvées étaient circulaires, pointillées, triangulaires et ondulées.
Les formes organisées et intentionnelles peuvent être des créations symboliques, selon les chercheurs, bien qu’ils aient ajouté : Il ne nous est pas possible d’établir si elles représentent une pensée symbolique.
Néanmoins, écrivent les auteurs, Notre compréhension de la relation entre les Néandertaliens et les domaines symboliques et même esthétiques a subi une transformation importante au cours des deux dernières décennies et les traces conservées dans la grotte de La Roche-Cotard apportent une contribution nouvelle et très importante à notre connaissance du comportement de Néandertal.
L’équipe a également daté les sédiments de la grotte et a conclu que la grotte de La Roche-Cotard s’était fermée en remplissant les sédiments il y a environ 57 000 ans, bien avant que l’homme moderne ne s’établisse dans la région.
Les marques, ainsi que les outils en pierre trouvés dans la grotte, fournissent des preuves solides que ces gravures sont l’œuvre de Néandertaliens, ont déclaré les chercheurs.
Les auteurs ont déclaré que les gravures murales rendent hommage à cette humanité perdue, dont le rôle dans l’évolution biologique et culturelle des humains est en profonde révision.
Ils écrivent : Sur le plan culturel, nous comprenons désormais mieux la pluralité des activités néandertaliennes, témoignant de comportements sociaux élaborés et organisés qui ne présentent pas de différences évidentes avec ceux de leurs contemporains, humains anatomiquement modernes, au sud de la Méditerranée.